引用和剽窃

这一篇的目的不是抨击剽窃，而是要讲一讲中美引用别人文章的不同习惯，免得被人误认为是剽窃。我的恩师老毕写过一篇小文，指出他原来在土伦大学时一些刚来的中国学生写论文时喜欢引经据典，但又不给出完整的出处，被校方指为剽窃。为此，热爱和了解中国文化的老毕赶紧介入调停，向校方解释中美文化的不同，使该大学一些中国学生免受处罚。 

在美国写论文，哪个观点是引用什么作者的，要在那句话后面加上一个数字，还要在论文后面附上很长的参考文献目录。这么做的目的是，表示所言都是有据的，承认原作者的贡献，同时也表明既然该观点不是自己的所以自己不负责任。 

中国人写文章，特别是文科类的文章，如果不是严谨的论文，一些作者，包括我在内，喜欢用“古人云”，“俗话说”，或者只是加上引号表示是引述他人的说法。引述的目的是用权威认识或公认观点在证实自己的观点是对的。其实细想想，权威不见得是对的，常识也不见得是对的。但当你堆砌了好几个权威说法和常识说法后，读者确实会产生一种不认可不行的错觉。不给出详细出处的原因之一是，引文是众所周知的，读者不但应该知道这是引述，而且应该知道出处。我不说出处读者都能知道，所以我们是英雄惜英雄。如果读者不知道就太不博学了，那我就是对牛弹琴。原因之二是记不清原作者是谁了，甚至有可能谁也不知道原作者是谁。中国文化太悠久了，上下5000年，名人名言太多了。另外，写文章的目的是阐述自己的观点，不是考古，所以名言的出处只要大概其就行了，中国文化的这种高明的模糊性老外很难理解。原因之三是我们中国的作者不太重视以前作者的版权，认为知识是大众的，所以我们对于承不承认古人的贡献不太在乎。我们在乎的是，我们引的是名人的话，正确的可能性就增大。原因之四是，我们认为，只要一加上引号，表示不是自己写的，就不算剽窃。我们对于提供详细出处方便读者查证并不太在乎，因为我们认为我们在作文是靠的是诚信，没有必要查证。一般读者也都满足于轻信，很少有人有心思真去查证。原因之五，关于对他人观点不予负责的问题，我们中国人写文章，对自己的观点也不一定负责，对于他人的观点当然不予负责，所以声不声明那不是自己的观点并不重要。 

总之，中外文化背景不同，对于引用的理解不同，对于剽窃的界定也就不同。认识到这一点，在美国要入乡随俗，避免被人误解为剽窃。