皮皮虾:【赞中国人爱攀亲戚－有感于国际奥数美国夺冠】

 

最近几天，网络上疯传下面这张全是华人脸的照片，照片的说明上称，这是最近战胜中国队的全体美国奥数队队员。

 

 

我一看，这简直是胡扯嘛。这明明是2016年化学奥赛(IChO)美国队四名正选加两名候补的合影。中国人真有意思，打不过就认亲戚(今年的国际奥数，美国队甩了第三名中国队13分，见下图)。

 

 

开始看到这些图在到处乱传，本虾都是一笑置之。现在变懒了，不象以前了。记得2015年美国奥数队战胜中国队拿团体冠军时，那次的美国队华人、印度人、白人、犹太人刚好形成整齐平均的阵容，但也是有好事者整出一幅几乎全是华人的照片，说奥巴马接见获奖队员，以为走错门见了中国队(见下图)。

 

 

其实那是美国初中生MathCounts的获奖者照片。我相信和这次一样，好事者是明知故犯，就是攀亲心理。实际上，华人夺冠，与有荣焉，无可厚非。违背事实，打不过就乱认亲，＂弘扬＂华人优越，作法很不地道。

 

当时本虾写了一篇纠错的文章《奥数和本拉登》，红遍网络。随即，国内各大报纸争相抄袭，无耻记者全都据为已有，标明自己是作者。我想他们的老板一定对他们的文章很满意吧。

 

 

不料这张化学奥赛的照片愈传愈烈了。过了几天，有人甚至变本加厉在照片上加了一段话，＂这个冠军杯拿得美国人不开心，中国人不高兴＂。

 

 

 

于是本虾忍不住纠错的心，不得不写下此文以正视听。咱国人第一要务要实事求是对吧？

 

这张照片上的几个2016年化学奥赛学生的确都是华人，后排左起是Kevin Tang、Steven Liu (咱硅谷Monta Vista 高中的，他下一年又参加了并拿了金牌)和Alex Liu，中排左起是Zilu Pan和Harrison Wang，前排那位女生是Joyce Tian。

 

 

第一，美国奥数队从来没有全华裔。今年算多的，也是六个人里有四个华裔、两个印裔。其中一个小印还是本虾所在小镇Palo Alto的应届毕业生Mihir。这孩子我很熟悉，小学四年级时就在一帮数学牛孩的业余训练聚会上战胜了很多七八年级的大孩子，引起了本虾注意，详情请参见本虾旧文《美国数学队的麦当劳传统》。

 

下图才是获得今年国际奥数团体第一的美国队的正解，那个在边上高举单臂的小印就是Mihir，他这次以全球第三的成绩获得个人金牌。

 

 

看过本虾那篇旧文的朋友可能会问，这次他们去麦当劳了吗？当然了，只要拿了冠军就会去的。今年美国队已经四年三冠啦！无图无真相，以下是美国数学会贴出的麦当劳照。

 

 

 

顺便说一下，美国的学校现在有点反智倾向。上次美国队从另一国际顶级大赛－罗马尼亚大师赛上获得团体冠军载誉归来，其中一个队员是我们硅谷一个十年级的牛娃，他以小打大，拿了个人金牌。按理这要在中国，所在学校可不得锣鼓齐鸣、大肆宣传对吧？没有，他所在的学校连个屁都没放！就跟什么都没发生一样。可是，同样这所学校，学生在体育上得了个什么地区级的小奖，左一个校长群发的电子邮件，右一个学校的newsletter，轰动得很呢。硅谷孩子在学业上有什么突出成绩，都得悄悄地象鬼子进村一样藏着掖着灰溜溜的。

 

扯得太多了，但本虾没有忘记还有第二呢。第二就是美国奥数队自1974年以来的历史上只出现过三位女生，最近一次还是十几年前(2007年)。女生在照片里很显眼，这张问题照片当然逃不过本虾的雷达眼。

 

这三位奥数女生前两位是Melanie Wood (1998年和1999年两夺银牌)和Alison Miller(2004年金牌)。

 

现在我要重点介绍一下第三位女生、旷世奇女子Sherry Gong。趁机攀下亲，她也是我们华裔女孩。该女出生于纽约，分别在波多黎各和美国新罕布什尔州长大。父亲Guihua Gong、母亲Liangqing Li 均是波多黎各大学的数学教授。奇女子参加过五次国际奥数(那得多小就开始啊)，前三次代表波多黎各，分别于2002年、2003年和2004年获得荣誉提名、铜牌和银牌；后两次代表美国，分别于2005年和2007年获得银牌和金牌。这还不算，她于2006年还获得了国际物理奥赛的银牌。每年都沒闲着啊。

 

 

最传奇的事发生在她本科就读的哈佛(后来她又去麻省理工学院读研了)。哈佛数学系有一门吓死人不偿命的课MATH55，被称作有史以来最难的数学课，在学生中如雷贯耳。哈佛数学系宣称："This is probably the most difficult undergraduate math class in the country” (这门课也许是全美国本科数学课程中最难的)。这门课的正式名称是“荣誉抽象代数”( Honors Abstract Algebra)，两个学期就要完成几乎四年的数学课程。课程难，进度快，作业量也大得惊人。上这门课的人都是全美顶尖的数学天才。每年有约50人不知天高地厚注册，开课后每天都有人落荒而逃，二周后就剩下约20人了。为什么用55标注这门MATH55？是不是课程难得让人呜呜地大哭啊？哈哈哈哈哈。

 

 

顺便一说，被读书无用论者常拿出来标榜的比尔盖茨在哈佛第一年也上了MATH55。2004年，好奇的时代周刊记者问盖茨大学时有无发现有人比他更聪明，盖茨正色道：“Of course，我可是上过MATH55的人＂。

 

说到中国队近年在国际奥数(IMO)上表现不佳，有人认为是因为中国现在取消了数学竞赛保送，整个高中体制输血不足。的确，自从2015年高考不再奥数加分后，中国队就再没拿过冠军。而这之前的25年中国队拿第一达到近80%，并且那25年没有一次连续失冠(不加分后连续四年失冠，这四年美国三冠、韩国一冠)。有一年中国队甩了第二名四十多分，就是说即使少上场一人也是冠军，优势大大的！中国的政策改变和奥数成绩下滑在时间上很巧合，可能至少是下滑因素之一。