硅谷同事的那点事儿 (四）韩国人
美国靠移民立国，靠移民富强。各色不同的族裔移民，各有所长，各有所好（第四声，音“号”）。当年，洛杉矶黑人暴乱，区内各族裔商家皆为保命，躲避唯恐不及。华裔当然要“留得青山在”，墨裔选择“走为上”，只有韩裔一根筋，持长短枪支，站在房顶坚持不退。究竟保住了多少财产，不得而知。但电视转播中那处处烽火衬映的强悍身影，令人难忘。然而，在硅谷认识的韩国同事中，我却从未查觉丝毫的强悍。应是“少见多怪”，或是“交情未到”，或两者皆有吧。
（1）K．
K身材不高，国字脸，短粗的眉毛下面，弯弯的细眯眼，加上几乎不会跟人红脸跳脚，给人永远在笑的感觉。从小长在美国，英语没有口音。K讲话不快，做事也很沉稳。我进一家颇具规模的公司，K是六位面试官之一。后来知道，我“入伙”的第一要务，就是接他的“班”。大约一个月的时间里，我跟K差点就是“朝夕相处”了。全力熟悉他负责的主要项目，各自的技术要点，遗留问题，以及还在他手上未完成的工作。之后，K就转去了应用部门（Application）。
那段时间虽然不长，但对K的印象很好。文件，图纸管理得有条不紊，程序写得很有逻辑，清楚易懂。我的任何问题，不论深浅，是否靠谱（make sense）,他都认真回答，十分耐心。一个笑着教，一个拼命学，很有效率。K走得高兴，老板也很满意。（一个不讨喜的假设，如果不好好教，他走不了；如果不好好学，走的就会是我）。因为是同一公司的不同部门，K走后不久，有什么事，还请教过他一两次。K依旧笑脸相迎，笑脸相送。再后来，渐渐少了联系。几年后，听说K离职去了别处。
光阴似箭。又过了几年，我也“转移”（从雇主的角度看，是“跳槽”），去了一家规模略小的公司。这事原本与K没有关系，不料事后一看，又好像与K还真有关系。难怪不少人靠“看手相，解命盘”谋生发财，应该不全是混吃混喝的吧。
言归正传。小公司人少，杂事多，略显忙碌。一天，老板跟我说，公司要来一位新的主管，也在我混过的那间颇具规模的公司呆过，叫K。真的吗？太巧了，应该不会同名同姓吧。欢迎会上，果然又见到那张熟悉的“笑脸”。会后过去打招呼，因为没有思想准备，K大吃一惊，却笑得益发灿烂了。
中文里有不少形容“重逢”的说法。“不是冤家不聚首”，“有缘千里来相会”，等等。想必这事自古就有，常会发生。咱的英文造诣不够，不知道英文中是否也有类似的讲法。但是，真在老美那儿听到过一种“理论”，大致是说，任何社交场合里的任何两个陌生人之间，最多“拐6个弯”（即经过6次中间人，好像走6步跳棋，打6次水漂，赶在七大姑，八大姨之前）就能找到共同认识或有关系的人。我对这类“理论”，总是半信半疑。首先，它勉强可以称作“感觉”，既无法界定适用范围，又没有定义“共同认识或有关系”之程度。其次，言之凿凿的“6”就更令人生疑。为什么不是“5”或“7”？八成是把“猫有9条命”里的“9”，颠倒一下，交差了事。罢了，不跟民间“理论”较劲，善意的理解一下，它是强调人们之间的关系，可以是很近的。是的，稍有些阅历的朋友，都会有同感。何况，硅谷就这“一亩三分地”，人们“低头不见抬头见”可不是危言耸听。我跟K的“重逢”就是一例。
K曾经是我的师傅，又成了我的老板（准确地讲，是我老板的老板）。K待人和善，也很能聊。跟我私下在一起时，还常“八卦”以前的同事，回忆快乐时光。原来，K离开那间颇具规模的公司后，换了几家公司，一直在美国，韩国间奔波打拼。现在，父母年事已高，身体不好，他想稳定一下，多陪陪家人。K的太太在南湾著名大街（El Camino Real）的韩国城（Korea Town）附近经营一家服装店，已经很多年了。
几年后，公司生意不好，小公司尤其经不起折腾。人们见势不妙，纷纷“转移”。我和K又再次分开。听说他后来也撤了。这里，谨祝K的事业有成，家人健康，夫人的小店生意红火。咱们后会有期。
（2）A．
A是从韩国分部调来总部的。中等偏高的身材，眼睛眯得不如K到位，但同样的国字脸。刚来上班时，惯了韩国那边的作派，衣着光鲜，跟周围同事们T恤衫，牛仔裤，运动鞋叫板的意味十足。然而，“近墨者黑”，一个礼拜下来，A就堕落得和大家一个德行了。有一年夏天，竟然趿拉着拖鞋来上班。可能语言因素，A总是埋头工作，很少与人闲聊。他的工作间（Cubicle），就在我的斜对面，常见他在那儿吃自带的午餐。
A在技术上很强，尤其在应用方面，更是熟悉。这对于产品开发，设计很有帮助。当时，我的一个项目刚好跟他有点关联，问了他几次，感觉受益匪浅。A碰到技术问题，话一点都不少。一支铅笔一张纸，或者站在“白板”前，连比划带说，能聊半天。
一来二去，A 跟我就熟了，也常来我的工作间做客，问东问西。A虽然来过美国几次，但都是工作出差。这回拉家带口来定居，要学要问的就不是一星半点的了。对于A想了解的事项，我是知无不言，倾力相助。
A一家四口，儿子刚上高中，女儿在小学，太太在韩国是小学教师。公司提供一个月的免费住房。A说是一室一厅，两口子睡大床，儿子把沙发让给妹妹，自己睡地毯。说者无心，听者有意。刚好，我家的折叠钢丝床（folding bed）一直闲着没用。跟A说可以给他用。可A死活听不懂我说的是什么。只好上网找个图片show给他，这才明白。第二天带去，还帮他装上车。A连声称谢。
A要在这段时间，搞定租房。第一考量是“学区”，第二是远近，第三才是房子条件和租金。那年硅谷的房租，还没有像现在一样疯涨，所以A并不太在意。顺着“学区”找住家的重要在于，有规定学生要按区就近入学，住家地址就决定了孩子要上的学校。难怪不同（好坏）学区的房子，即使条件相同，租金，房价也可以是“冰火两重天”。对此，咱只能提供信息，还陪他去看过一次房子，最后主意要他自己拿。终于，A选中Saratoga 一处公寓，搬了过去。
一天，A非要拉我去吃韩国餐。本来，在“中华美食，环球老大”的熏陶下，什么异族番邦的餐饮能入法眼？但A盛情难却，就豁出去了。再三声明“无辣”（Non-spicy），可转眼哗啦上来一桌小菜，多数都有辣椒。A见我正审慎评估哪些小碟可食，说“都不辣的”。并解释道，辣椒经过葱蒜的腌制，不会辣的。想吃辣，要自加辣椒酱。食过方知，A所言不虚。从此，对这些“表里不一”，“只红不辣”的韩国美食有了认识。现在，隔三岔五就会光顾韩国餐馆。那里环境干净，菜式清淡，不辣不腻，应该是中餐馆可以借鉴之处。
后来，听A讲他太太觉得在美国找适合的工作不易，不想放弃在韩国很受尊敬（收入想来也不错）的教师职业。目前可能要和小女儿呆在韩国，假期（教师有的是假期）来美。A则督着儿子在美念高中，待儿子考入大学，再做打算。我觉得也只能如此，反正两三年的时间一晃就过去了。
（3）其它
亚裔在美国是少数族裔，韩裔又是这少数中的少数。与华裔有着类似的文化传统，生活习惯。他们崇尚家庭，族裔抱团，母国在科技上的成功，对他们是有感召力的。说到韩国的成功，当年的亚洲“四小龙”，大概就剩这一条还沾点“小龙”的边。
过去的十几年，韩国车在美国（至少在加州）攻城掠寨，品牌越来越多，质量越来越好，造型越来越酷，可我怎么就瞧那扭捏着向右歪的标牌（Logo）别扭。家电市场上，从电视到冰箱，早就把日本货欺负得不成样子。高科技业界就更明显了，能和苹果缠斗不止的，唯“三星”（Samsung）莫属。看看刚刚落成在圣荷西（San Jose），霸气外露的“三星”硅谷总部，远远瞄着建设中的苹果总部“太空飞船”（Spaceship）。“方圆之争”的架势，不正是“水火不容”的战书吗。
回到正题。韩裔同事的礼貌谦和，对家庭，传统，事业的执着；韩国企业的成功；“韩流”的弥漫神州；“长白山是韩国的”标语；。。。跟洛杉矶暴乱中持枪自保的强悍，不是一脉相承的韩民族性格吗？南北韩会否统一，何时统一？
中国摊上这样的邻居，就是命呵。