一个值得中学生参加的课外活动
一个值得中学生参加的课外活动（EC）-- JSA （Junior State Of America）
参加STEM，琴棋书画，或某些Sports，无疑是小中的强项，这些咱们基因里面就编码了的，Constitutively表达就很强，稍推就会飙，会Significantly Unregulated。我们不容易来事的还是与人打交道的表达和社交，尤其在涉及西方政治政府法律等事务方面。JSA就是一个让娃能够得到这方面锻炼和实践的一个很好的平台。
JSA全称是Junior State Of America， 是全美最大的中学生自治管理组织，仅在南加就有一千多学生成员。该组织成立于1934年，由在校的对政治政府外交事务及法律教育等感兴趣的中学生组成。参加JSA的各个中学被称 之为Chapter，每个Chapter可以由若干个到一百多个学生组成，并推选一个President 或两个Co-President 作为领导。JSA组织辨论赛，思想交流，难题解惑，以及其它多种模拟活动，从而提高参加者洞察事物的能力和丰富观察事物的视角。
（之外还有MUN 和Mock Trial，与JSA相比有相似处，但侧重面不一样。）
全美JSA组织分为十个大区/州： Arizona Territory, Pacific Northwest, Northern California, Southern California,Texas, Mid-Atlantic, Northeast, Midwest, Ohio River Valley, and the Southeast Territory 。每个大区/州以各自独立的机构运作，其机构模拟
美国州政府的管理层面。以南加州为例：最高级别的管理执行官员包括 Governor， Lieutenant Governor，Speaker Of The Assembly，和 Chief Of Staff。接下来的依次是三个模拟市的六个Senator，每个议员设Office 及其Director；三个模拟市的Mayor及Vice Mayor; Speaker Pro-Tempore； 各个部门的Director，如Director Of Political Activism， Director Of Youth Advisory Boards， Director Of Assembly Outreach 等；还有Mayor的Office
Head ，Chief Of Staff 及其Director。再下面是Chapter Coordinator，一般要负责大约十个中学JSA的日常事务协调工作；最基层的领导是各学校的President，管理本校学生参加JSA的日常事务。所有Director及其以上级别的成员才算是本区/州JSA的Cabinet 成员，他们才有更多机会参与JSA的管理活动。Governor， Lieutenant Governor，Senator，Mayor及Vice Mayor 由所有成员直选产生，其他官员由申请竞争产生。
南加JSA每年有三次大型的 Overnight Convention活动，包括 “Fall State” conventions, mock congressional simulations known as “Winter Congress,” and “Spring State” conventions 。这些活动通常在附近的Hilton或Marriot 酒店举行，一般要求所有相应的成员参加，人数在7-800到1000多，Registration Fee每人135美元，4人一个房间（坑爹！）！这些Conventions包括辨论赛，各种议题讨论和各种选举活动等等。平常每1-2个周末，规模大的学校（Chapter）或模拟市都会举办各种不同主题内容的活动，当天结束，相应成员可选择参加或不参加，取决自己的时间和兴趣。这种JSA活动亚裔参加较少，大约15-20%，不像STEM 项目多达8-90%亚裔。
儿子是从9年级开始参加JSA的。事情很巧合，刚开学的第一个周末，我带他去上小提琴课，在小提琴老师家碰到一个他同一学校的不曾认识的同学，他们聊天谈到有这么一个JSA Club，儿子觉得很Fun，第二周就去找当时的President欣然要求参加。这一参加就一发不可收拾，加上他Founded的另一个Club，两年后把我也喜欢的Soccer给Quit掉了（这是我的一个损失啊！）！儿子进去后，先写申请拿到了Coordinator，然后拿到了Chapter 的Co-President（他们Chapter当时人很少，只有10来个人），并先后拿到了州一级的Director Of Political Activism 和 Director Of Youth Advisory Boards。其间，他竞选过Vice Mayor和Lieutenant Governor，申请过州级的Chief Of Staff，但都失利。其中，申请Chief Of Staff失利对他打击最大。那是一个暑假，他刚从UC Davis的COSMOS回到家，得知自己的申请被拒，...... 但他还是振作起来，向Governor陈述，最后还是拿到了一个Director 的位子。要在JSA里面做好，除了要聪明敏捷，Connection 非常重要，所以小的Chapter就相对要吃点亏。总之，这个平台是很锻炼人的。
在我看来，参加JSA的主要目的是交朋友 （他交了一个很重要的朋友，并由此加入了一个全国性的Campaign，这个Campaign还在进行中，以后找机会谈谈这个。），锻炼口才和领导才能，认识美国政治和政府运作等，所以要有兴趣参加才有Fun。很多小中及家长大概对此不会感兴趣，我就把它当作知识性的东西作一介绍。谢谢读完！（若有不妥之处，请指正！）