白水: FDA撤销食物健康声明意味着什么？
CNN报道，美国食品药品监督管理局（FDA）星期一对大豆蛋白降低心脏病风险的授权健康声明提出质疑。
FDA食品安全和应用营养中心主任Susan Mayne在一份声明中说：“我们提议一个规则（rule），撤销大豆蛋白与心脏病的健康声明，这是第一次，我们认为有必要提出一个规则，撤销一种健康声明，因为自从1999年授权这个健康声明以来，发表的许多研究结果表明大豆蛋白与心脏病之间的关系不肯定。”
一些研究表明，每天摄入大豆蛋白可能会降低“坏”胆固醇，即低密度胆固醇LDL，对心脏健康有益。
加州大学洛杉矶分校（UCLA）的妇女心血管健康中心主任，心脏病专家Karol Watson博士说，“我们已经了解到，并不是每一种降低胆固醇的方法都有好处，有些东西让胆固醇降低其实是有害的，而且我们知道，从来没有任何临床试验显示，多吃大豆会改善心脏健康”。
伊利诺伊大学Urbana-Champaign分校，营养科学部名誉教授及大豆营养研究所科学顾问John Erdman有不同的看法，他说，“许多美国人依赖于大豆的优质蛋白。就算没别的东西，大豆不含胆固醇，饱和脂肪含量也不高，所以如果你用大豆代替肉类或奶制品，你自然会获得心脏健康的好处”。
Erdman说他很失望，但对FDA的声明并不感到惊讶。他说，毕竟 FDA面临来自反大豆团体，如Weston A 价格基金会（Price Foundation）要求撤销这一健康声明的巨大压力，尽管一些研究表明大豆有益健康。
什么是健康声明？
FDA允许的食物健康声明分两类：“合格健康声明”（Qualified health claims）和“授权健康声明”（Authorized health claims）。前者不需要大量的科学证据，而后者需要。
经过FDA审查批准的 “授权健康声明”，允许食品厂商在标签上标注某种食物或成分可能降低某种疾病或某种健康状况的风险。当然，这种声明必须得到有关科学证据的支持。
FDA提出的这个修改健康声明的规则，需要75天的公众评论期后才会生效。评论以及所有相关的研究将被审查，以考虑该规则是否将成为最终结果。FDA说，大豆的“合格健康声明”可能被认可，如果该机构认为有证据支持这一点。
FDA关于大豆的“授权健康声明”是食品中允许的12项授权之一。其他的授权包括，钙和维生素D在减少骨质疏松症的风险，一些水果和蔬菜预防癌症，以及叶酸（folic acid）防止出生缺陷等好处。
为什么FDA决定撤销大豆的授权健康声明，简单回顾一下相关历史，可以帮助理解其中奥秘。
大豆健康声明的历史
FDA自1990年起开始对包装食品的健康声明进行审查评估。
2000年美国心脏协会营养委员会（Nutrition Committee of the AHA），在循环杂志（Circulation）上发表了一份声明：“慎重推荐在低饱和脂肪和低胆固醇的饮食中，加入大豆蛋白食物以促进心脏健康”。 1999年以前的研究数据建议，如果你的饮食不当的话，每天摄入25克的大豆蛋白足以降低你的胆固醇水平。
数年后2008年，美国心脏协会声称，没有足够的证据表明大豆蛋白与降低冠心病风险之间有密切联系。
在此期间，一直有反大豆团体要求FDA取消大豆的授权健康声明。去年，FDA回绝了Weston A 价格基金会提交的公民请愿，要求撤销有关大豆蛋白与降低心脏疾病风险的健康声明。
FDA的最新声明说：“虽然一些证据继续表明大豆蛋白和降低心脏病风险的关系，包括当初FDA授权该健康声明审查过的证据，但目前总体的科学证据质疑这种关系的必然性”。“我们对证据的审查使我们得出结论：大豆蛋白和心脏病之间的关系不符合FDA授权健康声明要求的严格标准”。
星期一，美国心脏协会在一份电子邮件声明中说，FDA“大豆蛋白和冠心病的立场与我们2008年的评论信所述相同。我们会仔细审视FDA提出的规则，尤其是FDA可能允许与大豆和心脏病相关的“合格健康声明”出现的可能性，因为在这个案例中，我们担心消费者可能搞不懂这种建立在有限证据上的声明。”
FDA撤销大豆健康声明意味着什么？
有些人将FDA的立场改变理解为FDA顺应和反应最新的科学研究进展。但从上面两位教授Watson和Erdman关于大豆与健康截然不同的观点，可以看出学术界对此并没有定论和共识，所以，说它是各派势力角斗的结果也许更准确。前面提到，反大豆团体一直在游说和施压取消大豆的授权健康声明，这里面包括反转基因团体，因为美国约90%的大豆属于转基因产品，取消大豆的健康声明，必然影响大豆的消费，进而可能重击大豆，特别是转基因大豆的生产和供应。
FDA破天荒第一次提出撤消一种食物的健康声明，不管出于何种原因，对消费者来说也许是个好消息。现在，有一种趋势，过于强调某种食物的药用功能，有点类似中医的理念，似乎任何食物都可以 “有病治病，没病防病”。如果任由这种风气发展，商家们当然不会失去良机，难免兴风作浪。市场上充斥数不清的所谓营养保健品就是很好的例证。消费者花费大量金钱，购买这些难以辨别是否有效的东西，可以说就是“健康声明”带来的后果。
对于消费者来说，日常健康饮食应该成为一个整体，食物的主要功能是提供营养，食物多样性，才有利于你的身体健康，而不是过于关注单一的食物或营养成分。事实上，改变生活方式可以预防许多疾病。