一件关于1978年恢复招收研究生考试的实物
中国的改革开放，是以教育和科学事业为先导的。其标志性的事件是1.恢复高考；2.全国科学大会的召开；3.恢复招收研究生。这三件事情都是邓小平先生亲自主持决定的，它们都是十一届三中全会以前改革开放事业取得的最重要的成就。
1978年5月15日，正是恢复研究生招生考试举行的日子，这个日子距今整整40年了。虽然那一年全国最后总共仅录取了一万来名研究生，在今天看来只是一个很小的数目，但是，这表现了国家从那时候开始真正地重视起对研究人才的培养。科学和文化的普及是一个国家现代化的最重要标志之一，而研究人才的培养是科学和文化发展的基础。在经过了对于知识分子和研究人才的长期鄙视之后，恢复研究生招生考试是真正开始“拨乱反正”的象征之一。
众所周知，在这以前，我国已经有12年没有招收研究生了（1966-1977），而且，1964和1965年的研究生最后都没有得到研究生毕业的待遇，他们也想通过再一次读研究生回到学术研究的岗位。那些年毕业的大学生，许多人都分配在天南海北的“犄角旮旯”里，在工厂、农村、林场、矿山从事着与他们所学习专业完全无关的工作。他们都迫切地希望通过考研究生回到学术岗位、至少也要回到城市、回到离家乡近一些的生活条件略好一点的城市（现在的年轻人可能会不理解，那时候人们完全没有选择工作地点和工作性质的自由）。
那年的考试，科目有：政治、外语、基础课和专业课。试题全部由招生单位自己命题。试题由招生单位密封后邮寄至考生所在的县，考生在所在县里参加考试。
我幸运地参加了这个具有历史意义的考试。我报考的单位是中国科学院上海生物化学研究所，报考的专业是量子化学。量子化学专业是大学本科中没有的专业，它考试的科目除了英语和政治外，业务课是高等数学、普通物理和普通化学。而高等数学和普通物理两门课程我是完整地学过的，普通化学中的无机化学我也已经学过。这样，量子化学专业就成了我的选择（印象中每个考生可以填写专业相同的2（3？）个志愿，我最后被第二志愿山东大学录取）。
我在翁牛特旗（现在属内蒙古自治区赤峰市，当时属辽宁省昭乌达盟）的旗治（相当于县城）乌丹镇参加了考试。当时，这是一个很落后的旗县，全旗只有六个人参加研究生招生考试。考场就借用了旗“知青办”的办公室，六个人各人考各人的题目，都是各招生单位寄来的。那几位考生我并不认识，也不知道他们各自考什么专业。
我的试卷是从中科院上海生化所寄来的，为招收研究生，中科院印制了专门的牛皮纸信封。也不知道是什么偶然的原因，可能是当时装了用剩下的草稿纸之类的东西，我把最后一天考试装“普通物理”试卷的专用信封保留下来了。虽然经过了40年的“折腾”，信封仍然基本完好，每一个字都能够看得清楚。背面盖在薄薄的密封纸上面的密封印章也清清楚楚。信封和其背面和局部放大的照片如下：
信封上用图章印上的密封日期是“一九七八年四月廿五日”。而“普通物理”课程的考试时间则是“五月十七日下午”，其中“普通物理”“月”“日”“午”为图章印制，而“五”“十七”“下”则用碳素墨水手写（由于“月”“日”二字图章不清楚，又用碳素墨水描了一下，可见上海生化所工作人员工作的细心和负责）。有意思的是，“十七”这个日期似乎是在“七”字前面后加了一个“十”字。
这就引出了一个很有意思的问题：那年的考试日期到底在哪一天？
在教育部网站的“中国教育大事记”和中国学位与研究生教育信息网“中国学位与研究生教育大事记(1978年)”都没有记载这次研究生考试的具体日期。
到网上查询，发现有一些文章中说考试日期是1978年5月5日到7日，也有文章说是5月15日到17日。
对于这样一个具有历史价值的事件，我想还是应当把具体日期弄弄清楚。
从我的信封上可以看出，真正的考试时间应当是5月15日到17日。我仔细看了信封上的字迹，十七两个字的墨水颜色相同。我自己不可能随随便便地在七字前面加一个十字，当时我在农场，我也没有碳素墨水。
所以，从这个信封上可以得出结论，考试的时间是5月15日到17日。
但是为什么网上的说法有两种，而我的信封上“十”字像是后加上去的？上海人做事情一直规规矩矩，信封上的字，“七”写在“月”“日”正中间，“下”在“日”“午”正中间。“十”字就是硬塞进去的。
我对此的解释是：最初的日期确定为5月5日到7日，而且应当是公布过的，所以有人写文章时就用了5日到7日。但是后来由于某种原因（比如不能完成全部准备工作等），把考试日期更改到了5月15日到17日。
实际上，当时像这样更改的事情当时也还有。拿研究生招生这件事来说，原来宣布1977年就要恢复招生的（1977年11月3日，教育部、中国科学院联合发出《关于1977年招收研究生的通知》。“文化大革命”期间长期中断的招收培养研究生的工作从此开始恢复。——教育部“中国教育大事记”）。但是，两个月后，发现准备工作来不及完成了，就改成77、78两年合并招收（1978年 1月10日 ，教育部发出《关于高等学校1978年研究生招生工作安排意见》，决定将1977、1978两年招生研究生工作合并进行，统称为1978级研究生。——中国学位与研究生教育大事记）。当时，粉碎“四人帮”不久，乱了十多年，一起都要“拨乱反正”，几乎都是从头起步，工作条件又很差，加上人们的许多思想也仍然在“左”的牢笼之中，能够向前进就很不错了。
当然，如果作为考试时间的历史考证，本文只能说是提供了一个“孤证”。希望能够得到别人进一步的佐证。也希望教育部的“中国教育大事记”能够更加详细和完善。
摘自《一件关于1978年恢复招收研究生考试的实物》，
作者：冯大诚，原载科学网