有两个中国人，一个叫袁世凯，另一个叫袁世海。小的时候，听父亲讲袁世凯，听母亲讲袁世海，让我晕头转向，凯海不分。长大之后才知道这是两个人，袁世凯是个大军阀，袁世海是唱京剧的。
袁世海是个京剧演员，我母亲非常崇拜他，说他是大师级别的京剧艺术家，素有“活曹操”之美誉，而我只看过他在革命样板戏之《红灯记》里扮演的日本人鸠山先生，其它的角色一概不知，在这里就不多说了。
袁世凯是个大军阀，这是我脑海里的第一个关于袁世凯的形象符号。记得我家藏有几块银元，母亲指着银元上面的那个人脑袋告诉我这是袁大头。袁世凯的大头印证了我脑海里的军阀形象，果然不是好人！
在二十岁之前，所听到过的有关袁世凯的事迹，就没有一段是说这个人好话的。可不是么！去翻一下海峡两岸历史教科书里有关袁世凯的内容，国共两党好像都跟他有仇似的，异口同声的骂他。不仅国共两党一致认为这袁大头是个历史罪人，在袁世凯生前身后，背负千古骂名，似乎是命中注定，在劫难逃的事情。
纵观袁世凯的一生，你会瞠目结舌，唏嘘不已，因为在古今中外，你还找不到任何一个人物能像他一样，似乎每一件事都干得惊天动地，严重的影响或左右着当时的政局和历史的进程。正是由于这个原因，有一阵子，我对此人产生了非常浓厚的兴趣，翻阅了大量的史书史料，朝思暮想，琢磨着这个人。
关于袁世凯的出生年月、家庭出身、民族成分、政治面目等栏目我就不一一填写了，有道是英雄莫问出处，我就从袁世凯朝鲜抗日说起吧。
世人皆知袁世凯曾与日本人签订过二十一条款，据说这些条款都是卖国的，是为了取得日本人对他称帝的支持，一时民情激动，举国愤怒。汉奸卖国贼的这顶铁帽子，算是扣在了袁世凯的大光头上。但是，很少有人谈起23岁的袁世凯以“通商大臣暨朝鲜总督”身份在朝鲜与日本人斗智斗勇的事迹。要说抗日，袁世凯可谓是中国近代史上第一人。
在1882年朝鲜发生壬午军乱，朝鲜国王高宗李熙请求清廷出兵平乱，袁世凯跟随吴长庆的部队东渡朝鲜。这是历史给予袁世凯的一次崭露头角的机会。朝鲜兵变很快得以平定。吴长庆在给清廷的呈报中高度赞扬袁世凯，说他“治军严肃，调度有方，争先攻剿，尤为奋勇”，报以首功。随后，清廷委袁世凯以“通商大臣暨朝鲜总督”身份驻藩属国朝鲜，协助朝鲜训练新军并控制税务。是年，袁世凯二十三岁。
说句题外话。当时的朝鲜，原则上还是清朝的藩属国，但是，有一股新的势力在崛起，暗潮汹涌。这股新势力不想跟大清朝继续往下混了，眼看着你老大的帝国被西洋列强打了一顿又一顿，羞辱了一次又一次，跟你混下去，前途渺茫。值得注意的是，在这股新势力的背后，有日本人的影子。1884年，朝鲜“开化党”人士发动甲申政变，驻朝日军亦趁机行动欲挟制朝鲜王室，国王李熙奔赴清营求助。袁世凯沉着镇定，指挥清军击退日军攻击，维系清廷在朝鲜的宗主权及其它特权。
从1882年袁世凯入朝算起，到1894年甲午战争爆发，清军海陆皆败，袁世凯随军撤退到天津。在朝鲜的十二年里，袁世凯长袖善舞，不辱使命，充分表现了自己非凡的外交和军事才能，多次打击了日本的渗透势力，粉碎了日本谋取朝鲜的企图。当时的日本人把袁世凯都恨死了，在甲午战争之前多次派人暗杀，但都没有成功。甲午战争伊始，清军与日军在朝鲜交战，日本人的目标之一就是活捉袁世凯。 顺带一句，袁世凯妻妾成群，有两房姨太太是朝鲜人，是朝鲜国王赏赐的美丽宫女。
在甲午战争中，清朝战败，李鸿章赴日本签订《马关条约》，袁世凯驻足天津，有虎落平川之感。但是，在朝鲜的非凡表现，让李鸿章对袁世凯青睐有加，而袁世凯也以“知兵”闻名于清廷，不久，被派往天津小站督练新兵。袁世凯小站练兵，是中国新式军队发展的起点，也奠定了袁世凯一生事业的基础。这支军队，后来发展成为北洋六镇，为清末陆军主力，民国初年的北洋系军阀多出自于这支新军之中。
关于袁世凯“知兵”的传说，有一个道听途说的版本。说是袁世凯受李鸿章点拨，回家之后夜不能寐，左思右想之后，第二天拜托自己的僚友，说你把懂洋文的人都给我找来，西洋列强，看得懂他们的文字就是人才。没费多大周折，一大帮外语人精被袁世凯网罗到了一处，袁世凯吩咐说，你们分别去给我找西洋人关于兵法军事的书籍著作，统统地给我翻译过来，重重有赏！这群读书的虫子一句废话没说，夜以继日地干活去了。等袁世凯把他们翻译的军事文章拿到手之后，一把雪花银撒了出去，各位人精屁颠屁颠的回家哄老婆去了。袁世凯对西洋军事日夜研读，略加整理之后，上书朝廷，大谈军事，令让朝文武侧目。小站练兵，非袁世凯莫属！这个传说有贬损袁世凯的意思，说他办事不厚道，但足以证明袁大头的足智多谋。
袁世凯小站练兵去了，按照历史大事发生的年表顺序，该康有为粉墨登场了。戊戌变法的结果大家都知道，失败了。谭嗣同等六君子喋血菜市口，令后来人回顾这段历史之时，都感慨万千，扼腕痛惜不已。一场由皇帝支持主导的自上而下的政治变革运动的失败，其原因是复杂的，三言两语如何能说得清楚？但是，中国人就有这个本事！不管经多大的难，遭多大的殃，受多大的罪，中国人都能高度概括总结，化繁为简，把责任往一两个人头上一推，万事大吉，心安理得！比如吴三桂，比如“四人帮”，仿佛没有吴三桂满清就不能入主中原，没有“四人帮”就不会发生文化大革命。一个个人五人六的，好像从来没有拉过屎一样，把自己的屁股说得特别干净！关于戊戌变法的失败原因，在当时和现在，都有人认为袁世凯的告密出卖是主要原因，我觉得这个说法非常的扯蛋，非常的不靠谱！
看过一些研究资料，有史家在对整个戊戌变法的过程和细节进行认真推敲之后，认为没有充分的证据显示袁世凯有告密举动。而且，当时的袁世凯手里只有七千新军，而慈禧的重臣荣禄有九万部队驻扎在北京附近，即使袁世凯一时耳根子发软，接受谭嗣同的蛊惑而对慈禧下手，他赢得了吗？或许你会说赢得了赢不了是另一回事，为了伟大而神圣的变法事业，他袁世凯就应该抛头颅洒热血，不惜一搏。靠！我只能对你说：活得不耐烦了，想做烈士，谁也不拦着你，劝别人捐献生命，你没有这个权利！
关于谭嗣同深夜造访袁世凯，劝说其支持光绪帝，包围颐和园擒拿慈禧的情景，我多次在脑海里设想，想那谭嗣同的言谈举止，神情面貌，他以为袁世凯一定会被打动，他以十分动情的声调对袁世凯说：人民对民主和自由的想往是无法阻挡的！说罢，还特别地把头颅伸出窗外，做仰望星空状，回转过来的时候，已然泪眼婆娑。我认为谭嗣同被自己崇高而伟大的变法目标冲昏了头脑，他根本看不出来在袁世凯凝视他的目光之中，蕴含着一种深刻的同情与怜悯，袁世凯已经看到，一出悲剧在上演！袁世凯，一个在当时满朝文武无出其右的军事和政治高手，焉能被谭嗣同这样一个刚出道的热血青年三言两语所忽悠？如果是那样的话，他袁世凯早就粉身碎骨死无葬身之地了！
说实在的，康梁变法的失败与袁世凯的关系不大，或者说根本没有关系，谭嗣同蛊惑袁世凯，不过是维新派一厢情愿的寻求军事强人的支持罢了。六君子人头落地是一个悲剧，但是这悲剧的发生有其必然性，听说维新派一天之内能下发无数红头文件，都是光绪帝的变法诏书，却让人无所适从。变法维新的阻力，来自于这个老大帝国的方方面面，康有为等却独迁怒于老佛爷，他们以为铲除了慈禧，维新事业就能成功，他们错了，还不是一星半点！因为罗马不是一天所能建成的！康有为，一个心怀阴谋的政治家，一个满胸杀机的投机者，让此人得志逞能，或许会血流成河。
接下来，是义和团的傻缺们登场现眼了，说他们祸国殃民一点也不过分，他们的愚昧与残暴行为给近代中国招致来了前所未有的灾难和耻辱。而袁世凯在整个庚子国变之中的表现是精彩的，富于传奇色彩，但是却因此得罪了一方水土，留下骂名。
1899年冬，因义和团在山东的排外行为引起各国不满，清廷被迫撤换纵容拳民的山东巡抚毓贤，代之以袁世凯署理山东巡抚，率领全部新军前往济南，这是袁世凯首次出任方面大员。由于义和团拳民的排外行为受到了慈禧的纵容和支持，到任后的袁世凯必须首先要对政治方向做出选择。
袁世凯询问手下幕僚：义和团真的可以指望吗？幕僚们说：不知道！袁世凯再问：义和团拳民真的刀枪不入吗？幕僚们说：真的不知道！袁世凯说：那就请几个义和团的大师兄们来一趟，让咱们也开开眼啊！于是，十几个义和团的大师兄被请进了袁世凯的巡抚衙门，为座上客。
酒过三巡，菜过五味，袁大人对晕头转向的大师兄们说：各位不仅有神灵保佑，还有神功护体，能否让我等见识一番？在座的十几位神棍不知已经死到临头，还以为露脸的机会来了，站起身来，又是焚香又是烧符，口中还念念有词，连猪八戒他二姨都请来了。然后就是刀砍一条白印儿，枪扎一个白点儿的现场表演，袁世凯看得是脸色铁青不发一言。随后，一挥手，一排士兵列队进来，全副武装的，立正待命。袁世凯对大师兄们说：不知道你们的护体神功能否挡得住我的真枪实弹？此时此刻，义和团拳匪才知道今天遇到了他们的丧门星！一排枪响之后，大师兄们一个个横尸当场，魂飞魄散！
袁世凯在山东镇压义和团的举动，使得山东境内的治安得到了维持，也从而避免了战事祸乱，西方各国代表一致认为袁世凯是清王朝中最有远见卓识的官员之一。1901年11月，继李鸿章署理直隶总督兼北洋大臣，次年实授，袁世凯一跃而成为中外所瞩目的实力人物。
小时候看过一本小人书，就是讲义和团的故事的，袁世凯做为残酷镇压义和团运动的刽子手被当作反面人物刻画。时至今日，国家有关部门似乎也没有对义和团运动做出完全彻底的否定，教育部编的政治考研大纲里写着：“有一个基本的历史事实不容抹杀：义和团运动在粉碎帝国主义瓜分中国的斗争中，发挥了重大的作用。”这是典型的胡说八道！没有义和团动乱，有八国联军要瓜分中国这回事么？
荡开一笔，说句闲话。在庚子国难之后，妓女赛金花的实际不胫而走，在大清国上下广为流传，说是赛金花在床上以媚功战胜了德国瓦德西元帅，使他放弃了瓜分中国的念头，每一个人都津津乐道却不见羞愧之色。在抗日战争期间，有文人还把这个传说编排成话剧，公开上演！呵呵，当谎言和神功救不了这个国家的时候，你们还有女人的屁股！在这个地球上，谁还能找得出这么不要脸的人群？
《辛丑条约》签订后，清政府迫于内外形势，施行新政。袁世凯作为实力人物，大力襄赞新政，包括废除科举、督办新军、建设学校、革新司法、发展工矿企业等等。他还筹划修建了中国第一条自主建造的铁路——京张铁路。第一支中国警察队伍亦于天津成立。通过办理新政，袁世凯“内结亲贵，外树党援”，很快形成了一个以他为首的庞大的北洋军事政治集团，对当时的政治局面，举足轻重。
袁世凯组建中国警察队伍，做的十分精彩，干的极其漂亮。《辛丑条约》签订之后，八国联军仍然驻扎在天津，没有撤兵的动向，这让北京老佛爷心里非常不踏实。在自己的地盘，有这么多外国军队安营扎寨，这叫什么事儿啊？究竟谁才是这天下的主人啊？袁世凯要为老佛爷分忧解难，质问八国列强：拳匪已经伏诛，骚乱已经过去，你们却依然驻军在我大清的国土上，请给个说法！
列强代表说你们大清朝一个警察也没有，万一哪天义和团匪徒再犯神经病，我们的侨民谁来保护？袁世凯问：“警察是干什么的？”手下有见识的人告诉他警察是用来维护社会治安的！袁世凯马上要求属下幕僚与朝廷驻英国公使取得联系，把英国的警察制度一字不落给电报过来。几个月之后，中国第一支警察队伍在天津上岗执勤，八国列强再无废话可说，撤军走人。
1908年11月光绪帝和慈禧太后相继病死，年幼的溥仪继位，改元“宣统”，其父载沣为摄政王。想当年大清国入主中原是孤儿寡母摄政王，最后的末代皇帝被迫逊位仍然是孤儿寡母摄政王。两个摄政王，一个是雄姿英发不可一世，一个是愚蠢透顶傻逼朝天。那载沣（光绪帝胞弟）本来就看袁世凯的很多新政措施非常的不顺眼，更因为戊戌政变一事（他怀疑和坚信是袁世凯的告密出卖，致使光绪帝幽禁至死），所以对袁世凯非常痛恨，成为摄政王后立即解除袁世凯的一切官职，袁称疾返回河南，最初隐居于辉县，后转至安阳。摄政王载沣的一系列举动无异于在傻逼的道路上猛踩油门，大清朝日薄西山苟延残喘，它的最后终结已经指日可待。
1911年10月10日武昌起义，辛亥革命爆发，南方各省纷纷宣布独立。北洋新军成为清室唯一可以抵抗革命的力量，于是清廷再度起用袁世凯，先任其为湖广总督，旋任其为内阁总理大臣。 袁世凯一面以武力打击压迫南方革命，另一方面暗中与革命党人谈判。所谓的谈判就是妥协与交易，这谈判的结果众所周知。1912年1月25日，袁世凯及各北洋将领通电支持共和。2月12日，袁世凯逼清帝逊位，隆裕太后接受优待条件，清朝对中国的统治宣告终止。
早在袁世凯的北洋集团势力扩张之时，皇室亲贵集团中的一些人就感觉到自己的世袭地位受到严重威胁，一些御史屡次上疏弹劾袁世凯位高权重，甚至预言其将步曹操、刘裕后尘。袁世凯逼清帝逊位，让这预言成真，大清朝的遗老遗少们无不对他切齿痛恨。有貌似公允的评论也认为袁世凯受命于朝廷危难之时，不能披肝沥胆精忠报效，奸雄本色暴露无遗。我却以为袁世凯及北洋将领响应支持共和革命是大势所趋之举，当时的清廷威信已经荡然无存，革命之火已呈燎原之势，君主立宪再也无人相信，与其说是袁世凯终结了大清朝，不如说是大清朝自己玩死的自己。
在末代皇帝宣布逊位的第三天，也就是1912年2月15日，南京参议院正式选举袁世凯为临时大总统。3月10日袁世凯在北京宣誓就职。一年之后，依据临时约法，举行了中国历史上第一次国会选举。国民党所得议席最多，按约法精神应由国民党理事长宋教仁出任内阁总理。3月20日，宋教仁却在上海沪宁火车站遇刺身亡，全国大哗。孙中山、黄兴等人均指是袁世凯授意暗杀，而北洋方面则称是国民党内讧自相残杀；当时的证据指向时任国务总理赵秉钧涉嫌雇凶杀人，但并无袁世凯本人授意的直接证据，而宋案凶手武士英则是共进社成员，属国民党阵营。同年7月，孙文组织了中华革命党，发动二次革命，武力讨伐袁世凯。二次革命开创了民国武力解决争端的先例，也开创了民国军阀混战的先例。
看到过一篇文章，论证刺杀宋教仁的幕后黑手不是袁世凯而是孙中山。这文章写得不是没有道理，而是非常的有道理！就谋杀动机而言，孙中山大大的有！就刺杀事件前后孙中山的表现，也让人疑窦丛生，大惑不解。我也以为孙中山涉嫌谋杀宋教仁，而袁世凯不过是替他背了一口黑锅而已。从孙中山的政治目标和个人目的，政治品质和个人私德来看，他完全有可能做出这样的事来。对于孙中山，我实在不敢恭维，此人虽然是以共和革命推翻满清统治的一面旗帜，但是，拼将十万头颅血得之不易的共和民主，也葬送在此人手里，实乃千古罪人！
袁世凯被后人诟病指责最多的是他称帝问题。1915年12月，在国会、民众请愿团、筹安会和各省国民代表的推戴下，恢复了君主制，建立洪宪帝国，行君主立宪政体，把总统府改为新华宫。看到过袁世凯称帝后身着龙袍的照片，出于本能的心理反应，感觉到十分丑陋，也许丑陋的不是袁世凯，也不是那龙袍，而是那统治了中国二千多年的使人不成其为人的帝王制度。
袁世凯是上个世纪初中国政坛上最有才能、最有眼光、最有权威的人，辛亥革命之后，他竟敢冒天下之大不韪，逆历史潮流而动，贸然称帝，如果说这只是他一逞个人野心私欲的话，那么，在他背后支持鼓动他称帝的那些人呢？当时倡导袁世凯君主立宪的有杨度、严复、刘师培、孙毓筠、李燮和、胡瑛等，严复是第一任北京大学校长，也是《天演论》的翻译者。另外，中央大员、地方藩镇、还有十九将军，纷纷表态支持袁世凯称帝。
我不认为杨度、严复等人是企图以拥戴之功博取泼天富贵之徒，他们都是那个时代的才俊之士，是具有极深文化底蕴的思想者，他们支持袁世凯称帝，不过是想实现他们心中的政治理想蓝图，建立君主立宪国体。他们认为君主立宪更适合中国的国情，而君主立宪与民主共和并不矛盾，英日等国皆属君宪政体，是事实上的民主政体，君主立宪是完全值得选择的一种政体。但是，在历史潮流的喧嚣声中，没有人愿意聆听他们的理论，在其时，共和与革命，是最时髦的标签。
袁世凯的称帝遭到当时绝大多数人的反对，连他手下的北洋将领也与他离心离德，阳奉阴违了。段祺瑞致电袁世凯：“恢复国会，退位自全”。西方列强也恐怕袁世凯称帝后中国政局失控不断对他提出警告。12月25日，蔡锷、唐继尧等在云南宣布起义，发动护国战争，讨伐袁世凯。贵州、广西相继响应，1916年3月份袁世凯被迫宣布退位，恢复“中华民国”年号，但起义各省没有停止军事行动。5月下旬袁世凯忧愤成疾，6月6日，袁世凯因尿毒症不治而亡，时年57岁。
关于袁世凯称帝，我也以为这是他的人生败笔，因为时过境迁，建设君主立宪国体的幻想已经被满清亲贵们彻底粉碎，民主共和的观念已经深入人心，而清帝逊位也是你袁世凯威逼利诱的结果，倘若恢复帝制，君主立宪，该你袁世凯黄袍加身么？
其实，袁世凯称帝，与杨度等君主立宪人士鼓励诱惑及长子袁克定迷恋太子权位是分不开的，鬼迷心窍的袁克定竟然伪造《顺天时报》，营造天下人支持袁世凯称帝的氛围，袁世凯曾责袁克定“欺父误国”。有天津的小说家林希先生写小说《相士无非子》，讲的是袁世凯称帝之前，袁克定带领马弁亲自到大相士无非子那里问卜，无非子早就想好了了这一卦如何算法，他不容袁克定说只言片语，只是提笔写了一个最大的汉语数字“九”，袁克定是大喜过望！“九”是什么意思？九五之尊，皇帝也！当然这是袁克定的意会，他肯定这么理解，要不怎么说是鬼迷心窍呢？
在袁世凯生命垂危弥留之际，这位曾经叱咤风云的人间雄杰断断续续反复地重复着一句话：“他害了我！”这句临终的话语给史学家们留下了一道课题，袁世凯所讲何指？究竟是谁害了他？害他的人又是谁？
袁世凯的历史大剧终于落下了帷幕。纵观此人，其生命实乃绚丽多姿，其过程可谓波澜壮阔。论其历史功过，我以为这是一个对中华民族有大功之人。虽然由于各种各样的原因，袁世凯遭受到了各种政治势力的指责诟骂，但是我相信，关于历史，时间离我们越久远，潮水沉淀得就越清澈，各色人等的真面目凸显得也越深刻。历史学的功能之一正在于它能给过去的、今天的和未来的那些对历史产生影响的人们，一个公道。
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