截击空优和多功能战机，你都认识吗？
如果我问你，F22和B21哪种飞机好，你可能觉得这个问题很愚蠢。F22和B21，一个是战斗机，一个是轰炸机，两种飞机的设计理念，作战任务完全不同，放在一起比较没有意义。其实，很多时候问题就在这里，比如说F15和·F16哪款飞机更好？这个问题很难回答，因为两者一个是空优重型战斗机，一个是多功能战斗机，不是同类飞机，很难比较。早期，我们对军用飞机的认知，只停留在战斗机轰炸机运输机这个层次上，对于不同战斗机的分类有些模糊。那么，截击机，空优战斗机，多功能战斗机究竟有何不同？
不同类型战斗机是为了满足不同作战需求而设计的。所以不同战斗机设计性能上偏重的重点不同，承担作战任务也有很大差别。
截击机主要是担任防空任务，也就是防空拦截。早期的战斗机对地攻击能力很差，所以防空拦截的主要任务是敌方轰炸机，而不是战斗机。也就是说，截击机主要作战对手是轰炸机。由于二战后轰炸机采取的是高空突破，截击机的飞行高度和飞行速度就很重要。比如说，美国的B52同温层堡垒可以在12000米高度执行轰炸任务，要拦截B52就要求战斗机可以高空作战。截击机最典型的例子就是前苏联空军的米格25火狐美国空军早期的F4鬼怪式。米格25曾经创造多项世界纪录，包括最高速度最大爬升能力等。据说米格25最高速度可以达到三倍音速。美国F4曾经广泛用于美国空军和海军航空兵。F4速度快爬升能力强，具有远距离攻击能力，主要设计是为了拦截苏联战略轰炸机。F4是一款非常优秀的战斗机，但是在越战中表现不佳。越南空军使用的米格战机体积小灵活转弯半径小，所以空中近距离格斗F4不占优势。当时，F4战斗机甚至没有装备机炮，从设计上就已经抛弃了近战格斗。后来的中国歼8II，也可以说是一款截击机。所以截击机不是空优战斗机，主要作战对象是拦截轰炸机和高空侦察机，在空战中并不具有优势。
空优战斗机，顾名思义，就是为了夺取空中优势的作战飞机。空优战斗机的作战对象是对方的战斗机。要夺取制空权，第一步就是消除对方战斗机对己方轰炸机的威胁。美军在伊拉克，在波斯尼亚，都是采取的这种策略，就是依靠F15战斗机出色的空战能力，隔断对手战斗机拦截自己轰炸机编队的威胁。一旦对方战斗机退出防空，地面防空系统被摧毁只是时间问题了。可以说，空优战斗机是战斗机中的战斗机。早期的空优战斗机，注重机动能力和灵活性，飞机一般比较轻，这就是所谓战斗机设计的黑手党理论。二战中日本的零式战斗机就是一款典型黑手党空优战斗机。1940年9月13日，日军零式首次投入实战，13架零式战斗机为轰炸重庆的日军轰炸机联队护航，中国空军全力拦截。。但是璧山一战，参与空战的中国空军27架战斗机全部被零式击落，而日军无一损失。所以，零式战斗机进入中国战场后，由于其出色的近距离格斗能力，中国空军几乎全军覆灭，无力再战。而美军在地狱猫出现之前，空中作战也处于劣势，主要依靠数量取胜。但是F6F地狱猫装备美国空军后，其速度爬升能力机动性和装甲能力全面超越日军零式，日军彻底丧失了制空权和战场主动权。二战后苏制米格21也是出色的黑手党空优战斗机。米格21被称为战斗机中的AK47，大概是生产数量最多装备国家最多的战斗机。中国空军仿制米格21生产了歼7和歼8系列战斗机。
越战中，仅仅装备机炮的米格21在与装备导弹的美军F4作战中，充分发挥了灵活机动的近距离格斗能力，给美军造成严重损失。虽然米格21对F4战损比最好也就是1:2.5，但是由于美军F4是双座重型战机，美军承受不起这个损失。美军接受了越战教训，才有了F15空优战斗机诞生。由于F15出色的空气动力布局和强有力的两台大功率发动机，F15具有出色的机动能力，同时可以依靠自身出色爬升能力和超视距作战压制对方。F15太过于优秀，几乎不需要近战。但是，假设F15跟对手进行近距离格斗，F15只需要垂直爬升，对手就只能放弃作战或者成为被攻击目标。F15超音速垂直爬升的时候，没有任何战斗机能跟上。
在早期的战斗机中，还有一类战斗机称为强击机，其主要作战任务是对地面目标进行打击，特别是装甲目标。相信你知道美国A10攻击机在伊拉克战争中的作用。伊拉克强大的地面装甲部队几乎成为A10攻击机的靶子，在双方开始地面战斗之前就基本丧失了战斗力。。中国空军之前也装备了强5，作战对象也是预想中苏联装甲力量。
那么，有没有可能，研制一款战斗机，同时具有截击机出色拦截能力，空优战斗机出色机动能力，和强击机出色对地攻击能力？这就是多功能战斗机。美军四代战机中的F16和F/A18就属于多功能战斗机。F15鹰式战机问世后获得高度评价，几乎是战无不胜，空军很喜欢。但是F·15有一个致命的弱点，就是价格。地主家也没有那么多银子全部换装F15，所以有了高低搭配的想法，研制一款轻型战斗机与F15联合作战。最后进入竞争的有两款原型机，YF16和YF17。测试中，YF16取得了对原来空军主力战机F4的绝对优势，空军想都没有想就选择了YF16，也就是此后的F16。落选的YF17被海军拿去，发展出了F/A18。F16兼具防空和对地攻击能力，成了世界上最受欢迎的四代战机，前后生产4600架，装备了25个·国家的空军。F/A18成了最出色的额舰载战斗机，同时兼备截击和对地攻击任务。所以，美军航母现在一般搭载四个中队的F/A18，而不需要另外装备专门承担火力支援任务的A6或者A10攻击机，大大简化了后勤支持和维修任务。现在，美国计划用新一代多功能战斗机F35替代空军的F16和海军航空兵的F/A18。F35具备出色隐身和电子作战能力，同时衍生出F35A/B/C三种型号，其中F35A主要装备空军，F35C是未来航母舰载机主力，而FF35B具备短距离或垂直起飞降落能力，主要装备海军陆战队。中国的歼20也属于多功能战斗机。
多功能战斗机可以承担多种作战任务，是未来主力战机发展的趋势，但是多功能战斗机必然有自己的劣势，因为从设计上，多功能战斗机需要牺牲某些性能来成全全面性。所以，多功能战斗机很难完全取代空优战斗机。美军五代机也是以F22与F35高低搭配。F35侧重于攻击，兼具空战格斗能力，主要依赖其出色的隐身和电子族战能力。但是夺取制空权还是依靠F22空优重型战机。F22属于美军最神秘的战斗机，是第一款由国会立法禁止出售的美国战斗机。所以，F22书否有不为人知的技术外人无法知道。但是，鉴于F15空优战斗机的出色表现，作为替代F15的新一代重型战机，F22性能和作战能力可想而知。只是，世界上现在也只有美国能研制这种重型空优先进战斗机，其它国家基本只能退而求其次，有一款比较便宜而且可以承担多种作战任务的多功能战斗机就足够了，反正没有人打算跟美军争夺制空权。