波士顿保险公司老板家

一个手指能弹琴？

介绍所打电话叫我到纽约上州去见工。见工时问我可到外州工作吗？她是为在波士顿的母亲家找工。我问路费谁出？她说其母付。我同意。

我想如果他们不雇我，也至少免费出去玩一次。

按地址找到这家。这是一座在市内的大公寓楼，每一家都有很大的面积。我去的这家除客厅、饭厅、大厨房外，卧室是四个、两个厕所。有许多极大的储藏室，还有一个相当于卧室大小的衣服储藏间，衣服从天花板挂下来，分成两层。主要是女主人的衣服。

这里没有保姆的住房。让我住到该公寓地下室四个保姆合住的12平方米一间。像在中国学生宿舍，和我在前面四个人家工作的住房天差地别。我马上就不想干了。

把东西放在地下室后，回到主人的房子。客厅有一个大黑三角钢琴，琴书打开，这页是我会弹的肖邦小夜曲，我心想主人喜好钢琴，又让我产生了好感。

女主人说她有很大的保险公司，其丈夫是外交官学校的教务长。她的收入比丈夫高得多，外出时间多，应酬也很多。丈夫是按时上下班，在家时间比她多，喜欢做饭，特别会调酒。她问我会喝酒吗？我说没喝过。她说她们正想找会调酒的。我说她的女儿没有说。否则我是不会来的。她说这不怨我。因为按调酒师来请人就请不到，已经很久也没找到人，所以不把会调酒当作条件，她丈夫可教我。

她有几个小孩，男孩房是上下铺。我没有见过，只见了两个大女孩。这些孩子教养不好。东西乱丢乱放，虽然没见他们，但他们的屋子非常乱。

我去时看男主人手中拿着一个工具熨西服裤，这个机器会产生冒白烟高温度的蒸汽。只见西服裤挂在衣架上，男主人手拿着蒸汽头，从上到下来回走着。蒸汽喷上，褶皱就打开了。男主人说，以后这是我的工作。

这个家的工作很多，据说有另一个工人，我们俩不同时工作。我不知她的工作是什么？第一天晚饭后男女主人带我熟悉环境。她们公寓楼前是一个大操场，操场另一端就是商业区，似乎小商店很多，超市不大。路经钢琴店，我进去看了价格。女主人说我对钢琴很感兴趣。我说，我来美后曾买了两次，总换工作，都卖了。所以如果在她家工作，休息日我要找个琴来弹。我告诉她，我会弹她放在琴谱架那页曲子。她说回去听我弹。

回到家，他们两个坐在沙发上听我弹，由于有一段时间没弹，有点生疏，我说再弹一次就会恢复了。她说不用，并说她不能像我这样弹？我问她背着弹？她说用一个指头弹。我说这样多和弦的曲子怎能用一个指头弹？请她显示一下。这才说了实话。她不识五线谱，这是她极喜爱的曲子，经常听，记住了主旋律，她可用一个手指把它点出来。听后让我哭笑不得。她说公司的朋友经常在她家聚会，这是她表演的曲目。我问没人能弹吗？她说她的水平最高。我心想根本不会弹还要打肿脸充胖子，看来她的虚荣心很强，连不会的事情还要在矮子里拔尖。

从她的表情我已经知道不会雇我了。因为她们聚会时，她的装腔作势、没水平的艺术，再听着恭维肉麻的话，这样丑陋面貌最好不要暴露在保姆面前。第二天他们要大请客，没有足够的工人，不能马上让我回纽约。

失败的请客

第二天早上来干四个小时卫生，然后另一个工人继续干，晚上五点我们两同时参加请客服务。真有意思，两个人如何分工？反正就这一天，不再操心了。把各房间的床铺好，到每个卧室搜集脏衣物，用地下室公用洗衣机去洗，然后来吸尘。这家早饭、午饭全从冰箱拿已有的食物吃，食物非常简单，和林家差不多。

下午5点我到主人家，做请客的各种准备。我以为要做饭呢？实际是摆桌椅、和餐具。大约共20人吃饭，是从公司定的，他们派人送来，并作服 务员。

在女主人指导下把大小盘子，各种玻璃杯、瓷杯、刀，叉。勺、餐巾纸摆好。男主人来调酒。我真不懂为什么还要调酒，魏先生这样阔，就喝葡萄酒多简单。男主人指着酒柜，请我们把它们全搬出来放在调酒桌上。他嘴里念着酒名，我们赶快从这堆酒瓶中找出来摆在男主人面前，他像做艺术品一样倒一点到金属罐里，然后摇着，放到酒杯里。实际把酒瓶按一定规律放好，就容易工作了。

七点左右餐馆的一位小青年端着大食物袋进来，女主人让另外的女工拿出各式装菜盘，把食物摆放好，放在准备台上。我看不懂，最好不吭声。

客人也陆陆续续来到，两个主人忙着招待客人，入座饭厅。我是新人什么都不懂，女主人在餐厅招呼上菜。餐厅的小年轻问我们谁负责，那个女工马上让小年轻负责。小年轻说他不懂。他是送货的，不是餐厅服务员，我们说他至少看过，就按他干过的做。

我们三人在小年轻的指导下拿起一盘盘的食物往里送，这样多的客人，这样长的桌子怎样走？我们每人按自己的想法走去，站在两个客人中间就一个从左面上一个从右面上，三人又在餐厅交叉，穿梭，使餐厅显得很乱。

女主人骂你们不懂规矩吗？我们吓得不敢端了。女主人气得跑到厨房质问我们谁负责？我们指着小年轻，小年轻说餐馆让他送餐，没说服务，他不懂规矩。女主人骂不了我，因为她没有说要请招待客人的女工，另外那个女工是清洁工。所以是她自己的问题。

她自己也说不清该怎样做。这样我们两个女工不干了，就让小年轻自己干，至少饭厅显得清爽一点。这样多的菜他端着盘子走二十个人也够累的。他完成送菜后，收拾他的送餐用具回去了，我们俩接着完成送酒、送水、饮料、煮咖啡等任务。客人走后是最大工作量，把餐具拿回来清洗，收拾餐厅。我们两个慢慢干着，看来这位女工也没来多久，不熟悉这家的请客规矩。

直到我走前女主人还在唠叨失败的请客。我建议每次请客，餐厅不仅送菜还应派服务员来做服务。这样就有板有眼了，在家里请客可以得到餐厅式的服务。

我庆幸就干这一次，如果总请客，这个工作量是太大了。她家应专门雇一个请客的工人，可能我的工作应当是这个。但不想花大钱请纽约的餐馆服务员，怎能有餐馆一流的服务呢？

已经十月了，因为还没找到工作，我的家当只好留在魏家，只身住到潘姐小屋，继续找工。我已经感到年龄太大，不太好找了。

友谊尽失

    魏家是我来美几十年生活最好、最愉快的地方。竡是我来美较深交的第一位美国朋友，一直想保持这份友谊。在下面一家（泰家）工作稳定后，请竡把我的全部家当运来。为此我请竡在中国城中餐馆吃了五十多美元，对我来说是奢侈，对竡来说是小意思。我们俩聊得不错，可能这是人才走茶还没凉的原因。

和美国先生结婚后我马上给竡和婕写了信，寄了照片，报告我眼下的生活，是否有点得意的情绪，让竡接受不了？因为如果和竡结婚是不会有这种生活的。

婚后经常旅行，一次去埃及看到有用当地特殊材料制作的画，马上想起竡和碧，认真挑选了一幅，有埃及特色，画家会有保存价值的画。回到美国配了一副合适的镜框。然后打电话到魏家，竡正好接，告诉他这件事。说好周日专程送画到他和碧的家里，共叙友谊。他没有不同意的语气，但感到一点也不热情。

周日早上我兴冲冲地坐地铁到了竡的家，边敲门，边从窗户往里看，有人影晃动，不来开门。再继续敲一次仍然不开。我把画放在窗口展示，希望他会开门，把画留下，结果没有开门。我想给他们时间商量一下吧，到周围走走，过了半小时又来敲门，听见有人声，但就是不开。我分析作为礼貌碧会开门，因为我和他很不熟悉，他没有原因拒绝我的拜访。可能是竡表示坚决不再来往，所以不许碧来开门。

我坐在门口台阶上等了一会，想明白了，他不需要和我这个已婚女士的友谊。一切到此画上句号。彻底结束了魏家的愉快时光！

这件事让我看到美国人和中国人性格的区别。中国人很少如此绝情。因为我从没爱过竡，我们没有恋爱关系，也没有吵过架，非常简单的关系，还要断交？！可以不密切联系，但不至于不礼貌相待吧。

我从来不会这样对人。就连我已离婚的丈夫也不会这样对待。他患癌症后，我马上打国际长途询问，愿意帮助。

后来与其他美国人也有类似的经历。明白了，习惯了美国人的这一特点。