依法劫财
依法劫财
李公尚
朋友老钱近年来开优步（Uber），说这是他来美国后最自在的一份工作。虽然很辛苦，每天的付出和所得比不高，但给自己当老板，时间自由。时间不就是金钱吗？老钱在此之前，送过华文报纸，干过房屋中介，卖过保险，销过汽车，但都难以为继。语言是他最大的短板， 来美国二十多年，英语仍说不囫囵。但老钱的诗词歌赋写得很好，和我是“以文会友”认识的。他在中国曾是一家著名报社文艺副刊的主编，因没评上高级记者，被安排去当驻省记者作为补偿。老钱的妻子比老钱小十几岁，曾在电视台做英文编辑，当年敬仰老钱的风度和文采，嫁给了他。老钱外放后，她辞职来美国读书，老钱因当驻省记者不舒心，也辞职来美国陪读。结果没陪住，老钱的妻子和一个外国人好上了，老钱离了婚，从此过得稀里糊涂。
一天晚上，老钱给我打电话，说在我家附近的一个路口出了事，让我赶快过去帮忙。我猜想可能老钱的车出了故障，赶紧带上千斤顶和维修工具赶过去。那个路口离我家三分钟车程，旁边是一家便利店。赶过去才知道，是老钱在那个路口左拐弯时，被警察截住了。同时被警察截停的共有四辆车，老钱是最后一辆，警察在处理前面的车，等候接受处理的老钱不知自己犯了什么错，怕自己的语言和警察交流不畅，就叫我来帮忙翻译。
那个路口同向有三条行车线，左侧一条是左转线，中间一条是直行线，右侧一条是右转线。路面上都划有醒目的箭头。左侧那条左转线由于正在铺路面，临时被拦了起来不能使用。老钱左转弯时，是从中间直行线向左转弯的。我赶到时，又有一辆警车呼啸而至，停下后下来一名白人警察，走到正在被处理的那辆车旁边听了一会儿，就往后逐辆察看被截停的车。我见他走过来，打过招呼后问他，出了什么错，为什么被截停？那名警察耸耸肩，摊开双手说：“我不清楚，不是我拦的，我被叫来做支援。”正说着，前面处理车辆的警察走过来，是一位黑人警察，手里攥着几张驾照和行车登记卡交给白人警察，让他到车上用电脑分别输入正在等候处理的几辆车的情况。
前面的三辆车被处理完毕，分别走了。两位警察一起向老钱走来，黑人警察拿着老钱的驾照、车辆登记卡和两张打印好的罚单，对着驾照上的照片看了看老钱和我，认出老钱，对他说：“ 路口的中线只能直行，不能左传。罚单的背面有交罚款的地址和网址，也有法庭地址和出庭的时间。”老钱让我告诉警察：“左转弯线正在修路，被拦了起来，无法用左转弯线左转。”黑人警察面无表情地说：“我看到了，但是你仍应按照行车标志行驶。直行线地面上有清晰的直行箭头，你应该先直行，过了路口到前面去掉头再回到路口，然后右转。”我告诉警察：“我下午下班时，这个路口还在施工，路过的车辆很多，我看到所有左转的车辆都是直接从中线向左转。当时路口还停了一辆闪灯的警车，并没有不让车左转。”白人警察听了，照例耸耸肩，摊摊手不说话。黑人警察凶狠地看着我，问：“刚才是你在开车吗？把驾照给我。”我摇摇头说：“不是我开车。”黑人警察说：“我不管你是谁，你可以按照罚单上的地址和时间，到法庭去向法官解释。我只是执行职责。”说着递给老钱两张罚单，冲白人警察一摆头，两人分别上了各自的车，开进了路口旁边的便利店停车场。
老钱和我也把各自的车开进便利店停车场，详细研究罚单。两张罚款单，一张是“违章转弯”，另一张是“未按线路标志行车”。每张罚款一百元。老钱气得冲着警察的车辆骂道：“他妈的这简直是抢劫，同一件事给两张罚单！”
这时，两位警察每人端了一杯咖啡，从便利店里走出来，一边喝一边谈笑。突然，白人警察说：“又来了，又来了。你看！你看！”说着把咖啡杯扔进便利店门外的垃圾桶里。这时又有两辆经过路口的车从中线向左转。黑人警察也把咖啡杯一扔，对白人警察说：“你抓前面一辆，我抓后面一辆！”说着两人迅速上车，“唿”的一声追了过去，车顶闪着刺眼的警灯。老钱气愤地骂道：“警察为了拿罚款提成，引诱人们犯错，这是在恶意执法。”
老钱和我走进便利店，便利店的售货员正站在窗边朝窗外闪着警灯的地方观看。见我们进门，说：“那个黑人警察从天黑就在这里等，抓了十多辆车了，估计这个月的罚款任务完成得差不多了。现在又叫来一个警察，刚抓的罚款提成两个人平分，将来上了法庭，互相作证，官司稳赢不输。”
老钱买了两杯咖啡，我对老钱说：“你今天这事太让人窝火。开庭那天一定要去法庭打官司！”老钱说：“打官司也不是一件容易事！开车从我家来这里，要一个多小时。出庭至少耽误一天时间。如果赢不了，照样交罚款不说，还要交出庭费，出庭费一百五十多块钱。他妈的我最近一直不顺，连着三个月了，每个月都有一张罚单。你说到了咱这年龄，又不是毛头小伙子，哪次开车不是小心谨慎？可还是免不了！”
老钱气愤地告诉我：两个月前，他家附近有一条限速四十五英里的道路施工，在修路的弯道处设了一个限速二十五英里的临时限速牌，那天夜里他以不到五十英里的速度行驶，转过弯才看到临时限速牌，赶紧减速，已经来不及了。两名警察每人拿了一个测速仪正等在那里。当时也是路边已被截停了好几辆车，结果他拿到了两张罚单。一张是“超速”，罚款一百六十元，另一张是“施工路段超速，造成施工危险”，加倍罚款，三百二十元。而夜间并没有人施工。
老钱说另一次被罚款就更冤枉了：一天夜里两点多，他收工回家，离到家不到十分钟，接到了一单活。当时正下着冻雨，他想这么晚了有人叫车，一定有急事，犹豫了一下，他就赶了过去。到接人的地点需要差不多二十分钟，赶到后却不见有人。他按规定打开双闪灯，把车停在路边给客人打电话，问人在何处。因为导航仪有时引导的地址不太精确。正打电话，一辆警车闪着警灯过来了，警察先拿走他的驾照和车辆登记卡，然后说他不能在高速路上停车。他辩解说这条路有很多红绿灯，不是高速路。警察回答说，只要是带编号的路，路边没有铺设人行道，都是高速路。老钱指着优步的导航仪向警察解释，他是按照优步导航前来接人，警察看了看，说：“你做你的工作，我做我的工作，我说你不合法，你不同意，可以向法官去抱怨。”说着给了一张“高速路违章停车”的罚单，罚款九十块。警察走后老钱联系到了叫车的客人，客人说因为下雨，她等了一会儿不见车来，怕车不来了，就打电话让朋友来接她走了。老钱问她既然不要车了，为什么不取消订单？客人说她取消订单会收她的钱，司机取消就不收她的钱。
正说着，刚才那两个警察兴高采烈地回来了，每人接了一杯咖啡，也不用交钱，边喝边盯着路口谈笑。我愤怒地看着这两个警察，目光恨不得变成电光，电击他俩一下，让他俩清醒，为自己的行为蒙羞。英国政治经济学家密尔（John Stuart Mill）说：“人们的行为恶劣，不是因为欲望太强，而是因为良心太弱。（It is not because men’s desires are strong that they cat ill, it is because their consciences are weak.）我在纽约大学的一位法学教授朋友常说：“美国自由民主的最大特点，就是任何人都能和任何人作交易，而且可以做任何交易。在美国没有什么是不可以交易的，也没有任何固定的交易原则，只要你有足够的钱。你甚至可以买下整个美国，去做皇帝，如果你的钱足够支付每一位选民并让他们都满意。因此，钱，就是原则。”我所在的市每次选举，都被当地媒体称为“最肮脏、最黑暗的时刻”。称“每位竞选人，都是最卑鄙的交易者，被市民们所鄙视，以致每次选举都凑不够法定的候选人参加竞争，结果让那几位下流的政客得以宽裕地分配席位，轮流做着市长和议员。”此时我只想“卑鄙”一次做一天市长，当天炒掉这两名警察。尽管他俩看上去英姿飒爽，冠冕堂皇。
上个星期，老钱又给我打电话，说他的那三次罚款，他因为怕麻烦，又不愿耽误时间，都没有去法庭，乖乖地交罚款了事。但没想到，DMV（车辆管理所）给他寄来了警告信，说截至目前，他的驾驶纪录已被罚记了十一分，前两次违章各被记四分，最近一次罚记三分。如果在两年之内再被记一分，就将暂时吊扣他的驾照。为避免吊扣他的驾照，要求他去参加八小时的“司机心理诊所（Driver Improvement Clinic）的培训课程”，通过考试合格减少分数。课程费用一百元钱。老钱苦笑着说“好人难做”，让我上网帮他找一个“司机诊所”，约好时间，到时他去参加课程。
我帮老钱找了一家“司机诊所”，和对方联系，对方让星期天上午九点去上课。我将此事转告给老钱，老钱恳求我和他一起去。
星期天上午八点半，我和老钱到“司机诊所”碰面。老钱象出席婚礼或葬礼一样，煞有介事地一身西装革履，领带系得一板一眼。寒暄中他的话语似乎抱怨我穿得不够正式。诊所设在一幢大楼的一层，走进去，发现这一层设有七八家名字不同的“司机诊所”，都还没有开门上班。老钱不断地掏出手机看时间，问我时间和地点会不会搞错。九点多了，各个诊所才陆续有人前来开门，但我约好的那家仍没有人来。老钱有点着急，让我打电话催一下，我打了几次电话，都打不通。老钱说：“你是不是遇到网络骗子了？”我安慰老钱：“不会的，我们还没有交钱，他能骗我们什么？再等一等，如果还不来，我们就到其它诊所去，这里有这么多类似机构，怕什么？”
我用手机上网查了一下这层楼里的其他几家类似机构，搞明白了。开设这些机构的，都是在车辆管理所考取了“车辆交通培训资格执照”的人开办的，有的是代理交通案件的律师，有的是车管所过去的雇员。大约九点四十分，一位西装革履的印度人来了，问我们是不是来参加交通培训的。意思像是如果我们不是约好来参加培训的，他就打算离开。我点点头说我前天就约好了。他听后开了门，让我们进屋。我从老钱的表情里，看出他根本就不信任不守时的印度人。我也在想，从他的口音里丝毫听不出他有印度口音，如果知道是印度人，或许我会选另外一家了。
“诊所”只有十五平方米大，摆了一张写字台，上面放有一台电脑和打印机，写字台对面有五六张椅子。印度人让我们坐在椅子上，他坐在写字台后面，话不多说，要过老钱的驾照，开始往电脑里输入信息，然后有一搭无一搭地问这三次违章的情况。我替老钱把他三次被罚的经过陈述了一遍，还没说完，印度人就打断说：“你说的情况我太清楚了。我在没有客户的时候，也去开优步挣钱。我有四个孩子需要抚养。”
说着，他把老钱的驾照还给老钱，打印出一张“培训课程结业证书（Driver Improvement Clinic Certificate of Complement）”，在上面签了字，让老钱交一百美元。老钱拿着这张纸反复看着，很不放心，问：“是不是我要把这张纸交到车管所去？”印度人大大咧咧地说：“不用，我这电脑连着车管所，到下午五点钟，我会给他们发过去，到时你的分数会减五分，记录就变成六分了。”老钱还不想掏钱，继续不放心地问：“能不能把十二分全减掉？”印度人说：“我希望能，那样我就会多挣钱。但是法律规定上一次培训课，最多只减五分。而且两年之内你只能上一次培训课。我只负责你的培训合格不合格，减分是政府车管所的事。”老钱问：“法律规定不是要上八小时课吗？怎么这么快就结束了？”印度人听了，吃惊的看着老钱，犹豫了一下说：“你想上八小时的课吗？那好，”说着从抽屉里拿出一个平板电脑，递给老钱：“给你这个，里面有几千道交规问答题，你坐到外面走廊的椅子上去慢慢地填写，遇到不会的，就查后面的答案。能做多少算多少，做不完不要紧。到下午五点之前，还给我。”
正说着，进来一个印度客户，印度人挥挥手让我们去走廊，他开始接待印度客户。十分钟不到，那名印度客户就交完钱，手里拿着“培训结业证”走了。接着，又陆续来了很多印度人，像病人等候医生看病一样，一个接一个，几分钟后就高高兴兴地走了。我对老钱说：“你要待到下午五点，我先回去了。”老钱赶紧说：“看来这个印度人干的这行是真的。否则不会有这么多印度客户都来找他。我也交了钱咱们走吧。”
老钱和我进去交钱，印度人笑着说：“你都六十多岁了，什么规则不懂？你们中国人又不像印度人，离开印度之前连车都没摸过。你看来的这些印度人，都不像你们中国人那么认真。让他们在这里待八小时他们会跟我闹。都忙着挣钱，没必要浪费时间。谢谢你今天给我带来了好运气，刚才一会儿我就接待了十三位客户。说不定一会儿还有人来。”
老钱交了一百块钱，印度人说：“你来上课，最重要的是要学会两点：第一，有了交通罚款，只要不是摄像镜头拍摄的，一定要去法庭向法官陈述理由，什么理由都行，越复杂越好。最后即便法官判决你败诉交罚款，但不会给你记分。如果你不上法庭自愿交了罚款，就等于你自愿承担一切处罚后果。除了被罚款，还会被记分。像你前面说的那三种情况，上了法庭，法官很可能会判你胜诉。第二，每个月初和月底，是警察突击完成罚款任务的时候，这时警察都躲在人们容易犯错误的地方，盼着人来犯错误。被他们抓到了，他们会借故重罚。你不服，去法庭，即便法庭判警察错了，警察没有任何损失。你不去法庭，警察可就赚大了。他们赚的就是这种侥幸钱。这是我出庭代理了这么多年交通案件得到的经验。”
我问他：“你每年代理的交通案件多吗？”印度人摇摇头：“除了车祸赔偿，没有几件。人们对于交通案件大都图省事，交罚款了事。我的客户都是印度人，法律规定了代理费用，他们还要和我讨价还价。让我很不高兴。你们回去给我多带些中国客户来，我喜欢中国人，讲规则，又有钱，做事认真。政府规定多少钱，他们从不会想到要讲价。”
2020年2月26日
于美国弗吉尼亚