开门乱记之三: 刘家牡丹

今天周一，旧金山照例空城，早上例行公事至办公室视事，部下无一人到场，光杆司令甚为无趣，检视电邮一二，喝茶三寻，百无聊赖，十分兴致只剩两分，遂决定独自散步去联合广场边上老牌法国餐厅吃点心情好的东西。路过号为旧金山市内龙脉的市场大街，也是行人了了。步至以往生意绝好之路边花铺，鲜花依旧，旧客未见，唯波兰女主人依然安心剪花修枝，无视萧条。突见花群中有一满盆牡丹，共有四色，煞是吸睛诱人，此花二十年前已是6块到9块一支，疫情过后，万物飞涨，不知今作何价？群芳主人此时正投入其工作，未有抛任何眉眼勾客，只得怯怯轻声问价，东欧女子毕竟非巴黎妇人，头未抬眉不扬，张口大声喊价13块一支。闻言暗思，涨幅还算合理，如若忍痛购下三枝尚在40块下，加些陪衬绿叶等等当在50块左右可以毕功。低头挑选细看，因有四色，不知如何拼凑，正迷茫不知所措，女主人开口说如果买四支算12块一支。这下又乱我算盘，四支共48块，不要杂花，亦是50块左右，四色俱全倒也不错，只是想起以前老先生教导插花以单数为清高，不要成双作对如喜宴寿堂一般俗气，这下反而又犹豫起来。想想要买花也要饭后回程来买，不然手举牡丹步入餐厅亦甚为尴尬。遂告别群芳，先去满足口福为要。

此间1974年开门的Le Central 为旧金山最老的法国Bistro，不是超级高级，饭菜货真价实，量足味重，一款慢炖红焖牛肉，在此间已连续卖了一万七千多天，在巴黎不算什么，在旧金山餐饮业也算老牌前辈。吃完出门，觉得面包牛油撑得太饱，需要多散几步，就顺路往唐人街绕一圈。

走过有中山先生题字“天下为公”的暗绿牌坊，想想这个广东孙先生真是我华人民主自由的先驱！他的字绝对不是书法家级别，可是一生写最多的可能就是这“天下为公”四个大字！中国几千年历史都是举一国之天下服务于一姓之君主，再好的学问再大的官也都是奴才，老先生说中国几千年都是奴隶制社会，百姓不是肉体的奴隶就是精神的奴隶或者是两者合一！中山先生先知先觉，奔波呐喊一生告诉民国军阀天下是百姓的公产，不要因为你们有枪就忘了天下为公，时代已经不再需要君王，只有五族共和的民国制度才是时代的潮流。看这两天台湾选举新闻热烈，中山先生缔造的国民党一团混乱，一派笑话，但台湾终于是天下为公了！

走在Grant 街上，到处是不值得一看的旅游品小店。突听到有人喊“靓仔你好”，原来硕果仅存的书画用品店老板娘在和我打招呼。她是越南华侨，一个人守着老公身后留下的店，中文字一个不识却卖着笔墨纸砚书画瓷器，她自己乱穿些假珠宝首饰卖游客。我几次麻烦她帮忙穿手串，只收5块良心钱，别家都开10块，所以做了不知姓名的朋友。上次来她说要去越南玩，逃离当年战争中的越南已经五十年，从来没有敢回到共产党控制的故国，这几年越南学中国改革开放，有点回到以前老越南的样子，所以她决定要去一趟了却乡情心事。我就和她走进店堂问问她的越南之行。她只会广东话和普通唐人街英语，夹杂着跟我讲述在越南的所见所闻，我不见得句句听懂，大概意思是知道的。反正海鲜不错，咸鱼好吃得不行，旅馆到处建，占据风景优美的地点，穿越南装的美女开衩开很高，老百姓开店卖什么都没人管。她说得开心，跟我说，“我以前赚十块，我大胆花五块被我老公骂，现在老公死了，赚十块我一定要花九块！世界都这样，留钱干嘛啊，快快好吃好喝吧”，我正大表赞赏，她突然说“你来看我，我很高兴，这样，这里一缸画，都是以前留下，每张算五十块给你，你自己挑”，我想这种店哪里会有好东西，看老板娘这么高兴，我就打开几张装装样子看看。都是四尺中堂大幅，想想作孽，现在空白宣纸一张要多少钱？颜料？画工？书法？装裱？刚刚打开一幅牡丹一点点，觉得苍古气息扑面，绝非现在人所为，题款为山阴刘熊，是我们浙江宁绍同乡前辈，没全打开就拿了因为这比回去买四支鲜花牡丹要划算太多！我不懂书不画画，但五十块钱买一幅雅致的牡丹中堂比一顿午餐还便宜！

到家之后，把刘熊牡丹挂起，网上查找此人来历：“刘熊字怿生，别号醉白子，山阴人。民国江浙一代花鸟能手。花卉翎毛，以天资胜，任意挥洒，悉得天趣，尤长於墨牡丹，有得意作辄钤以刘家牡丹印。为人外和内介，虽家徒壁立，宴如也。寓宁波江北岸羊楼衖七号。” 原来此老是住我们宁波江北！我这张画得熊公笔下三朵牡丹，可惜两朵没骨的已淡，颜料凋零，唯一朵墨牡丹依旧开放如初，却果然在右下角得一方印，俨然是其得意而为的“刘家牡丹”！

网上说，熊公1922年公布的润笔价为四尺六块银元, 是年吴昌硕在上海价到四尺四十二块大洋，折算米价可买756斤上等大米，熊公在二级市场宁波，一幅中堂也可换108斤上等大米！只不知当年这张画能换多少正宗红膏枪蟹？

读此画略久，果然能看出熊公“为人外和内介，虽家徒壁立，宴如也”的气场，今人不如前人，有回复到奴隶制时代的危险就是没有了这种宁波话讲“贼骨老头硬”的气质！