车轮滚滚交公粮，风卷红旗飞鸟翔。

更有喇叭震天响，吹吹打打喜洋洋。

祝安家五口人，十亩地，共要交200斤公粮。祝安叫张大娘一定把粮食处理干净，千万不要有泥土、石子、草片。

交公粮那天，祝安推着车子，维华在前面拉车。父子两人在前面开道，后面跟着的是全庄20多辆车子。他们浩浩荡荡地往粮库走去。

在路上他们遇见了徐念川带领的车队，车上都插着红纸剪的小红旗，显得格外精神。维桑见了，大声喊道：“二表叔，你个子太矮，在前面带队不显眼，没有威风，还是找个大个子在前面吧！”

史仰珠说：“别看他矮，小小秤砣压千斤，好歹人家是个村长，全村领导人，不做头，还能做尾巴啊？”

徐念川说：“还是珠二表叔说得对，个子大小没关系，关键看有没有那股精神。打日本鬼子，打国民党那会，我照样扛枪打仗，不比大个子差。”

维桑立刻接上去说：“这事我知道。不过那时你背的是根小马把子枪，比你个子还矮一半，能不能打死敌人，我们不知道。”

徐念川说：“你小子要怀疑，就问问你小爷，我们的祝安表叔。我们过去经常在一起打游击。”

但是祝安此时正在推着车子爬一个土坡，没有工夫给他提供证明。

史庄和徐庄两个车队上了大路以后，又遇见了史渡口送粮车队，他们更精神、更有威风，不仅车上插着小旗，前面还有一杆大红旗，红旗后面跟着史仰如、史学艺、史维础三个人，他们吹着喇叭、敲着锣鼓，伴奏着车轮吱吱呀呀的叫声，热热闹闹的往前走。

路上的车辆越来越多，一眼望不到头。有的车队忽然传出送公粮的歌声：“东风起，红旗扬，车轮滚滚送公粮。人民翻身作主人，有吃有穿喜洋洋。喜鹊叫，锣鼓响，欢欢喜喜送公粮。吃水不忘挖井人，翻身不忘共产党。”

送粮车队到了原盛庄粮库，都停在门前的大汪塘周围。有不少年纪大的人来到这里都会想起抗战时日本鬼子曾在这里制造的惨案。现在周围的芦苇没有了。汪塘里的水很多，里面有许多游动的鱼。塘边的树上有许多小鸟飞来飞去的叫着，它们好像要和送公粮的人们交流一下思想感受。想说说自己对今昔变化的看法。

交公粮的人很多，大家都坐在汪塘边等着过秤写条子。看看太阳已近中午，还没有等到祝安家，维华有些急了。维华的二舅父在粮库里做工。听说姐夫来交公粮，便抽时间来寻找。见到祝安的粮食还没有交，便说：“你们把粮食推到前面去，我让收粮的人把它先过秤。”

祝安听了，忙说：“不能不能，我不急，不要让人家有意见。你忙去吧。”

维华刚开始听舅父说要帮忙交粮，很高兴，以为马上可以完成任务回家了。后来听父亲不同意，心里又冷了半截，忙用手扯扯父亲，意思让他答应了吧，但父亲不理，仍坚持不走后门。二舅见姐夫执意不肯，便离开了。过了不久，二舅又走过来，手里提着一壶水，拿了几个馒头，对祝安说：“到吃午饭时侯了，你们爷俩先吃一点垫垫肚子，交完公粮再到我家好好吃顿饭，休息休息，明天再回去。”

祝安父子吃完东西，又过了一小时才交了公粮。交完公粮，已是下午两点钟，祝安爷俩没有到舅父家，便直接回家，路过汪集吃了一点饭。到家时已经天黑了。

很快，一年又过去了，马上又快到中学招生的时候了。钦航大爹对维宪等四个孩子说：“你们几个人不要再参加合作社劳动了，集中精力好好复习功课，准备报考。”

于是四个孩子便把课本都找了出来，集中在祝安门前的大桑树下一起学习。白天还好，大树下比较凉快，只是有几个蝉鸣，比较聒噪人，有些影响学习，不过惯了也无大碍。晚上比较难，屋子里热，外面又蚊子多。他们想了一个办法，每晚学习之前，在桌子周围烧一些艾草来驱除蚊虫。又点了一盏玻璃罩子灯，照着亮看书。谁知一些虫子却不断地往灯上扑，闹得他们心烦。有时树上的鸟被灯光一照，也扑腾着飞起来，有时还会拉下几滴屎尿，弄不好还会撒到孩子们的书上，气得孩子们骂几句，拾起土块扔到树上，把鸟赶走。

他们在这样的环境下复习了四十多天功课，便准备去报考。报考时，四个人却意见不统一。维华听了史仰熙的意见，决定报考淮阴渔镇中学。他对维宪、维营、学祥说：“听说渔镇中学有近三百年历史，师资力量强，教学质量高。你们都去报考吧！”

维宪说：“大哥大嫂不让到远地方去，说去年到处跑，又花时间，又花钱，结果哪里也没有考上，白费力。”

学祥说：“爸说了，一个人是什么命是天定的，争是争不到的。有那命，到哪里考都能考上，没有那命，跑得再远也没用。”

维营说去年到泗洪考的外县学生没有一个考上的，今年不到外县考了。

维华没有办法，又去石圩约了史志升，去东庄约了汤守福，三个人决定都去报考渔镇中学。

他们三个人提前一天到渔镇中学报了名，晚上便住在学校的学生宿舍里，夜里被臭虫咬了一身红点。

第二天考完了试，维华等三人便立刻回家。到了家里，维华被臭虫咬的地方出了许多又疼又痒的红疙瘩。过了整整一星期，他身上才止住了痒。

母亲叹息说：“原来考学是这么难啊！简直是塌了一层皮。好好在家休息，哪儿也不要去。”

又到初中报考时，翻书复习日沉西。

前程不怕路途远，选取芳林再登枝。