即将分崩离析的美国？(2）： 投奔天堂入地下
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其实中国历史上好的朝代总是给人们留个社会地位乔迁的通道，社会乔迁的通道堵死了就容易出问题，比如洪秀全，要是清政府给他个官当，他也不闹起义了。“几多白屋出公卿，多少朱门生饿殍”就是对中国过去社会变迁很好的描述。平民可以通过努力读书成为公卿，这是社会乔迁（upward mobility)，出生富贵却饿死了，这是社会下移(downward mobility)。一个国家在上升时会有大量的人实现社会乔迁，一个国家衰落时会有大量的人被迫社会下移。社会乔迁就是人们的生活变好了，吃、穿、住、行、医、教等等都变好了。
美国的社会流动一直很大，最近的一次大的社会乔迁是二战后到上世纪九十年代。美国整个二战后出生的一代经历了美国经济持续上涨的五十年。到了本世纪，美国往前移动幅度很小，美国一半人的收入基本没有实质增加。2020年与2000年比，通货膨胀率为51%（1），如果一个人过去二十年间名义收入没有增加一点五倍，则他的实际收入下降了。从美国的中位收入看，美国过去二十年社会变迁不大，中位收入在二十年间只增加7%（见表9.2A)。我根据2021年3月份美国人口普查局的数据做了几个表格。表9.2A是我将美国2020年六个阶层的平均收入与2000年的收入加上通货膨胀率（51％）后的一个对照表。2020由于新冠，美国人的收入，尤其是底层的收入明显减少，2019年的收入状况要好些，所以我这个比较有点低估美国过去二十年的收入的增加。但我还是取美国家庭2020年的收入与2000的做对比，因为2020年是个节点，国家经济遇上问题时更能看出问题。从数据看，美国最底层20％的家庭收入比二十年前降低了5％，第四层二十年间的收入只增加3％，中位数和中间20％阶层增加7％。收入真正增加的是前40％阶层的家庭，顶层20％增加18％。顶层5％怎么只增加17％？大概是顶层5％更多依赖资本收益，而这里的收入不包括资本收益而只计常规收入。
与美国过去二十年的发展较少惠及社会底层相反，中国过去二十年延续了改革开放以来的发展势头，使得最底层的百姓的收入和生活都有明显提高。过去四十年，中国政府主要做的是两件事：第一，做大蛋糕；第二，均分蛋糕。改革开放之初让一部分人先富起来就是要让人拼命去做蛋糕，那些为自己多吃一口的把蛋糕做多了，做得自己吃不了，这就要国家来负责平分。这就是为什么政府要扶贫。政府的最重要任务之一就是平分社会财富。孔子说“不患寡而患不均”，这话是对中国千百年社会治理经验的总结。不均往往会造成社会动荡。不均是个看法，是个意识，有的社会为了保持不均的社会的稳定，那些占有社会财富和资源较多的阶层，也是脑瓜子比较灵光的阶层，就制造些说教，从人们的意识上解决这个问题。印度在劝穷人接受不均上很成功，但中国人不吃这一套。“王侯将相宁有种乎？”就是不服那一套的宣言。中国政府在过去二十年做了很多分蛋糕的事，比如搞了个“两不愁”，让农村贫困人口不愁吃、不愁穿；“三保障”,保障义务教育、基本医疗和住房安全。这事看似简单，其实是个了不得的事。富得流油的美国也没能保障所有穷人的住房安全，如今有五六十万人流落街头。
有一个中国人的经历为我们比较中国和美国的社会变化提供了一个很好的实例。因为这个人从中国的社会上层穿越到了美国的社会下层；他进入美国下层时中国的社会上层都跟美国下层相去甚远。他穿越到美国，就他个人生活来说，一瞬间他就实现了社会乔迁，上升了几层楼。但没料到的是，中国作为一个国家在他登上美国这条船后整体上浮，而他在美国的社会地位没有相应上升，这就造成了他个人和家庭的悲剧。
这个人叫冷鸿升，武汉人，1939年生。他曾是中信集团武汉建筑设计院的工程师。他应该很有能耐，半老时找了个小自己17岁的娇妻，90年生了个女儿，不幸的是女儿有自闭症。95年他在国内的社会地位大概属于中国顶层的百分之二十，那年冷先生来美国旅游，见美国这么好，就舍不得回去，就在纽约黑下来。为合法居留，他就写些反共的文章在中文小报上发表，然后在朋友帮助下申请政治庇护。他会设计，但搞设计要执照，他搞不到执照，就没法找搞设计的工作，为谋生，他就在公园里给人画画，然后申请绿卡。纽约好多华人律师就专门帮人办绿卡，骗美国移民局，只要你给钱，他就帮你设计申请绿卡路径。2005年冷先生终于拿到绿卡。2016年他就把老婆和二十六岁的女儿弄到美国来了。据说他老婆死活不肯来，可能还要他回去。但冷先生大概不敢回去，据传他2004年自封了个不大不小的官，叫什么“中国民主党武汉市市委书记”。其实他那个党就他一个人。从他只自封个武汉市委书记看，他不贪。因为封多大的官完全随他意，反正是哄洋人，他可把自己的官位封高点、大点，可自封个“中国民主党华中地区总书记”，再小也该搞个“中国民主党湖北省委书记”。他没有。他是个本分人，在美国一不偷二不抢三不骗，穷得没法子就去捡垃圾，为保护环境搞废品回收，在美国发挥余热自食其力，做模范亚裔移民。
她妻子肯定天赋很好，有很好的直觉，不愿到美国来。2008年以后中国就好起来，估计她们在国内有房子，也有点工资，可以过。冷先生要是回去还有退休金，但他不敢回。其实他那个“市委书记”和什么反共言行都是哄老美的把戏，2016年他77了，回国哪个管他？中国75岁杀人都没死刑，偷东西国家会把你送养老院养起来。他要回国公安的决不会吃饱撑的为他打入敌后搞的鬼把戏找他。
冷先生是从中国社会顶层的百分之二十，下楼到了美国底层的百分之二十，后来又继续走，下楼到那垫底的百分之十，下到了地下室。他住的那个地下室的楼梯就有十几阶。地下室暗无天日，唯一好处是小金哪天活得不耐烦了，给纽约丢颗核弹，把川普大楼都炸没了，把川普和他的娇妻都炸没了，把华尔街的高楼和高楼里的亿万富翁都炸没了，他一家安然无恙，因为他们住在地堡里。但美国是由住高楼里的人掌管的，他们花钱搞了防御系统，防护一层又一层，所以核弹打不到纽约，这就体现不了冷先生那地下室的优越性。美国政府的钱都用在那个防御系统上了，就没顾得上给穷人住的老楼房修防水设施。2021年9月1日艾达飓风一来，大雨一下，雨水就把他那栋楼的地下室给灌了，把他一家给淹死了。他那附近同时淹死好几家。她老婆的第六感觉多好，六年前就预感到来美不会有好结果。
冷先生一贫如洗，美国湖北同乡会就给他筹备安葬事宜，中国使馆也跟他武汉的亲戚联系，设法把他的骨灰弄回去。这是一个悲剧。有人说他那个名字没取好：里头水太多，阴气太重。可能有点关系。但从社会学的角度看，问题在于他到美国来是“社会下楼”，而不是“社会乔迁”，倒霉倒在他来美的时机不对。人的命运就在于把握时机，得机而动则能成绝代之功，背时而行则会遭灭顶之灾。冷先生很背时。