长篇小说《如絮》第一百四十四章 越南-1966年 直升机
Dusty持枪趴在地上，仔细观察草丛里的动静。或许，是只兔子？他耐心地等着，在夕阳里眯起来眼睛。睫毛间出现一圈温暖五彩的光环，刚才的战场看起来宁静而平和。一时间他不知自己身在何处……
忽然，一个黑色的小脑袋从长长的草丛里探出来，左顾右盼，然后一个小身体慢慢伸直站了起来。阿凯？
那孩子看见横七竖八的尸体，连哭都不会了，就那么呆呆地站着。
Dusty从地上爬起来，叹了口气：这孩子如果被留在丛林荒野里，几乎就是死路一条了。他大步走了过去，在阿凯面前停下来。阿凯仰头看着面前高大的美国人，不知所措。
“我带你走，去安全的地方。你妈妈爸爸？在哪里？”Dusty用越南话问，刚开口就后悔了-----阿凯的爸爸妈妈，会不会在旁边的尸体堆里？
阿凯对于Dusty会说越南话没啥特别的反应。他只是摇摇头，抹了一下眼睛，说：“他们早死了。都死了......”眼泪、汗水和着泥土烟尘，让阿凯看起来像是一只小花猫。Dusty又想到了躺在林子里的小猫的尸体，在心里叹了口气。
他咬了咬下嘴唇，对阿凯伸出手，道：“走吧。坐车走。”
阿凯犹豫了一会儿，伸出小手，放入了Dusty的掌心，任由他拉着上了车。他看到汽车里奄奄一息的Tom，吓得离他远远的，缩在后座的小角落里。
三个人沉默地上了路。天黑以后，Dusty不敢冒然前进，于是停好车，去后座查看Tom。他还在高烧，精神萎靡。
“孩子，吃点东西吧。”Dusty递给阿凯食物------一种绿色的糯米饭团，还有一块中国产的701压缩饼干和刚刚从砍开的竹子上收集的洁净水。“饼干要慢点吃，不然会涨坏肚子的。”他嘱咐道。
Dusty把压缩饼干掰碎，放在一个水壶盖里加水化软，然后一点点喂Tom吃。等他搞好，阿凯跑过来，拎着自己的衣服下摆，里面都是果子。于是Dusty又喂了一点果汁给Tom。这一夜，三个人睡在闷热的车里，辗转反侧，忍受蚊子的攻击。好不容易捱到天亮，又朝着直升机迫降的方位出发了。很多时候没有车子可以开过去的路，只得绕远道。
第三天，他们翻过一个草坡，在一汪小湖的另一边，赫然看到直升机的身影。暗绿色的直升机静静地停在杂草丛生的小山坡上，像是一座充满希望的绿色丰碑一样。Dusty停下车，对Tom说：“我去看看，你们等一下。”
他拿了一把枪就向直升机迂回而去，没有发现危险，便急不可耐地跑了进去，打开储物柜，发现已经被洗劫一空了。他打算先检查一下，看看需要什么零件，也许可以从自己坠落的飞机残骸里找到。
拿了工具袋，扶着Tom，Dusty叫上在路边撒尿的阿凯，一起转移到直升机旁边。太阳渐渐爬到了头顶，直升机的阴影越来越小，于是Dusty让Tom躺在了飞机肚子下面的草地上。他看着意识迷离的兄弟，挤出笑意道：“这里凉快。你睡一会儿。我赶紧修飞机，很快咱们就可以飞回去了。”
Tom闭闭眼睛，哑着嗓子说：“驾驶舱资料夹里有我家人的照片，你能拿给我吗？”
“好，你等着。”Dusty给Tom拿来照片，看着上面其乐融融的一家人，眼睛不由得被泪水迷蒙。他握了握Tom的肩头，说：“你坚持住，相信我！”
Tom抱着照片睡睡醒醒，Dusty用尽浑身解术赶修飞机，并在两架飞机之间开车来回了几趟。入夜之前，他已经心里有谱了。“争取明天傍晚，咱们试飞。”
这一夜，他们睡在直升飞机宽大的肚子里，比在车上舒服多了。因为离地面比较远，蚊虫也少了一些。Dusty在惨淡的月色里，看到Tom睡得比较安稳，才放下心来。阿凯则躺在椅子上，像一只小猫一样蜷缩着，手里还拿着Dusty给他编的藤球。
Dusty打开手电筒，仔细研究平摊在腿上的地图，计算燃油量和他们逃生的路线。他的目光锁定了溪山基地（Khe Sanh）。这个基地建于1966年，位于北纬17度南北越分界线以南约30公里的一处高地，距越南-老挝边境19公里，距老挝境内胡志明小道的最大运输站“车邦”约40公里，是非军事区以南主要的军事基地。Dusty知道，他们与外界的重要连接就是一条长长的跑道。驻守在那里的主要是海军陆战队。
他计算了一下，如果明天一早试飞，留下调整检修的时间，中午正式起飞的话，下午两点多应该可以到达。
干了一天的活，Dusty早已腰酸背痛，可是在黑暗的丛林里，他不敢放心大胆地睡觉。于是，他抱着枪，坐在机舱地板上，靠着椅子打盹儿，耳朵里不放过丛林里每一次树枝的窸窣，每一群蝙蝠的振翅，每一只猴子的啼鸣，每一声猫头鹰的警告......不过，到了黎明之前，他还是抵抗不住困意，沉沉睡去......
“ran（越南语里面的'蛇'）！”阿凯细小尖利的叫声把Dusty惊醒，一下子端起枪进入战斗状态。顺着阿凯惊恐的眼神，他看见机舱里爬进来一条蛇。
那条蛇足足有五尺长，周身是闪亮的灰黑色花纹，细小的脑袋下面是一大截扁平的脖子，再下面是金黄色的环状图案。Dusty一眼认出来那是他们训练时特别让大家小心的眼镜蛇。
在地上昏睡的Tom被阿凯的叫声惊醒，呻吟了一下。离他很近的那条蛇感到了威胁，一下子挺直了上半身，整个身体像是上紧了发条一样，处于随时可以快速攻击的状态。
“Tom，别动。有蛇！”Dusty悄声说。Tom的脸色瞬间凝固。他眨眨眼睛，不敢抬头查看。
蛇感受到来自Dusty这边的动静，一下子扭转身体，上身如弹簧一样前后晃动，张口吐出了血红的信子，脖子也随之膨大起来，下边的身体像是在地面上被拖动的粗油线一样，流动盘绕，每一寸肌肉都不动声色地做好了一发治人于死地的攻击准备。
Dusty握着枪的手开始出汗。他咬了咬牙关，一动也不敢动，低声说：“阿凯，手里有果子吗？”
“有。”阿凯颤抖的声音很小。
“别紧张，你的准性很好。我数到三，你丢果子打蛇后边的地面。不用打蛇。可以吗？”Dusty语气平静地问。
“可......可以。”
“好孩子，别慌，就像你打我一样，但是要快，要突然打，好吗？”Dusty的眼睛紧盯着蛇的动态，低声指挥着。
他话音刚落，没来得及数数，阿凯就以迅雷不及掩耳之势“发射”了一枚果子。蛇被击中尾巴，惊讶地弹跳起来。Dusty趁机抬枪射击，瞬间把蛇头给打爆了。
枪声在清晨的丛林里激起来一片惊鸟，伴随着猴子的尖叫辐射出去，瞬间又安静了下来。
“Gotcha！”Dusty大叫一声。“蛇肉能吃吗？阿凯，你说蛇肉能吃吗？”
阿凯跳过来，看那条蛇躺在自己的血泊里扭动着躯体，兴奋地说：“可以可以，烤熟了很好吃！”
Dusty摸摸他的脑袋说：“等到了泰国，我带你去吃好东西。”
“我不要去泰国！”阿凯抗议。但是没人理他。
他刚要去检查Tom的情况，却一眼看到小湖对岸人影憧憧。糟糕，一定是刚才的枪声引来了游击队。
“Tom，你还好吧？看样子，咱们要提前起飞了。”Dusty扶起来Tom，递给他一把枪：“注意湖对岸。我去准备一下。”
Dusty跳下直升机，眼睛扫视着深不可测的丛林。这片绿色的丛林，养育了万物，也孕育着危险。没有在里面做过生命挣扎的人，很难理解那种想要一把火烧了它的愤怒。
他迅速把需要的物资都搬到了机舱里，然后拿保险带扣在Tom腰间，再把阿凯固定在座位上。随后，他坐进驾驶舱，深吸一口气，对飞机说：“宝贝儿，你可是要争气啊。咱们死也要死在基地附近。”
Dusty抬起胳膊，拿手指在头顶一排排的开关间划过，确定该关着的都关着，然后打开几个开关，按下几个仪表板上的按钮，发动了引擎。各个仪表指针开始旋转，头顶上总旋翼被缓缓启动，传动轴发出难听的噪音。不过，飞机控制系统的警报并没有响起来。Dusty舒了口气。
随着总旋翼旋转速度的提高，整个飞机开始抖动起来。三个人的心也跟着猛跳。成败在此一举.......
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