吹尽黄沙不见金（五十三）： 进京
“什么？”嘉年不敢相信自己的耳朵，不可思议地看着端坐在书桌后的狄老爷，“老爷，您要撵我走？”
“嘉年，谁能撵你走？狄府就是你的家，从小我把你当儿子一样教养，和府上下谁人不知。”狄老爷苦口婆心地说，“从小你是少陵的伴读，也是指望着你读书有出息。如今，私塾先生教导有方，终究学识有限。白露书院天下闻名，每年三分之一的举子出自白露，你去书院攻读考取功名，你父亲以后也好终身有靠哇。此事我们已商议妥当，早日打点行装吧。”
“老爷，嘉年不愿考取功名，只希望一辈子陪在少爷身边，侍奉少爷！嘉年不走！”嘉年眼含泪花。
“傻孩子，狄府再好，也不能耽误你一辈子。男子汉大丈夫，仕途经济才是正经。不能误了大事呀！”狄老爷安慰道。
“不，老爷，嘉年不愿意考取功名！嘉年不走，求求您了！如果有做的不对的，老爷只管打骂，嘉年绝无二话。”嘉年膝行于地，跪倒在地，苦苦哀求。
他的坚持让狄老爷不解，也有点不耐烦起来。
“嘉年，你非三岁小儿，该明白你父亲的一番苦心。你要是一直呆在府里，别说旁人，连府里的下人都会笑话你的！”
“老爷，”嘉年眼含泪花，“如果一定要嘉年走，请让少爷……少爷跟我说一句，嘉年即刻就走，绝不耽误。”
“怎么，莫非我在狄府说话已经不算话了？”狄老爷反问道，“实不相瞒，还是少陵提醒我，该送你去书院读书了。你若不信，自可去问少陵。”
他端起茶杯刚想喝口水，却发现茶水已凉，愤然放下茶杯。来人！他怒道。
莲庄的小厮把嘉年挡在书房门外，只送上了说是给他当路费的盘缠。
“少爷！嘉年错了，当初不该把孟小晚挡在狄府院门外，害她身犯险境。嘉年说过了，愿意赔她一命。如今，嘉年任凭少爷发落。嘉年发誓，去王府的事是她自己愿意的，嘉年绝对没有从中怂恿。求求您，求您见嘉年一面！”嘉年跪在房门外，带着哭腔诉说着。
无论他说多少遍，门始终紧闭着。
不知跪了多久，一个小厮出来，说少爷已经歇下了，劝他回去。
嘉年自知无望，从怀里掏出一个铜镜。那是一个普通的铜镜，允州满大街有售，不超过30文。铜镜的璎珞打得歪歪扭扭，出奇的丑，一边还有掷坏的痕迹。
他请小厮把铜镜交给少爷。
“你就说，这是一个女子七夕听镜时用的铜镜。她祈求上天，求之不得后，就把铜镜扔到了路边草堆里。”嘉年哑着嗓子说，“你拿给他，他自然会明白的。”
嘉年对着书房磕了三个头，红肿着眼离开了莲庄。
书房内，狄雍伸出手指，轻轻抚过铜镜表面细微的划痕。
扔掉的为什么还要捡回来？嘉年公子临行就送少爷这么个礼物，少爷为什么也不怪他？小厮心里疑惑，不敢多问。
一层秋雨一层凉，秋夜走在允州的街头，落叶飘过，更显萧索。
狄雍跟着父亲身后，走在寂静的小街上。
自从走到这条小街，父亲就坚持下轿，带他步行。这很不寻常，平常出门如果不是见了官员皇亲，他们是绝不会步行的。
不仅如此，父亲一反平常的威严，一路都絮絮叨叨，说小时候送他去道观时候，如何偷偷去道观送他爱吃的东西啦，走南闯北做生意的逸闻趣事啦。
这个父亲如此陌生，又如此温暖，他不忍心打断他。
“自古娼门是销金窝，”狄老爷话题一转，“人人以为是凭肉金。其实除了花魁，能有多少姑娘有姿色？又有多少人能在妓*挨个十年八载？*院里，最喜欢摆流水席。她们有十碟八碗，客人一到就招待入席，席间只劝酒不劝菜，才刚动了筷子，就把人灌得五迷三道，带入房中。然后，这些菜稍加点缀，又上到了别的房中。一席菜一晚上能上十遍有余。无论姑娘留不留客人，这宴席的钱，是谁也逃不过的。你说，他们的算盘打得精不精？”狄老爷停下脚步问道。
父亲很少教他做生意。一教他，就从*院教起，他没有料到。他茫然无措：“父亲，此话怎讲？”
“无论世事有多少门道，只要经历过，就不容易入局。*院也好，粮铺也好，不被骗，怎知其中门路？”
狄雍惊讶地发现他们已经走到一个寂静的院落门口，红灯笼高高悬挂，朦胧的光照射在他们身上。他刚想出声，狄老爷轻轻叩门，有人将门打开了。
“湖州歌姬天下闻名，你也不小了，今天就在这里饮些烈酒，见识下美人罢。”
早有丫环过来招呼，举手投足，都与别家小家碧玉不同。
狄雍转过身看父亲。他有点慌张，有点兴奋，想后退，可似乎又有什么呼唤着让他留下。
狄老爷站在他身后，背着双手。
“相士说你不宜成亲，并没有说你不能有女人。世间的事，总要经历过才明白。去罢！”
朦胧的光投在狄雍身上，带出一丝温暖。黑暗中，他的瘤子看不分明，眼眸里的神情也模糊不清。
兰苑
王府里的人不爱说话。小晚在王府待了7天后得出了这个唯一结论。无论她跟伺候的丫头说什么，丫头都只是看着她，什么也不说。
除了送饭、衣服，丫头什么不跟她说。昨天她问，房间以前谁住过，丫头竟然逃也似的走了。天知道，她其实只是想跟丫头聊聊而已。更让她奇怪的是，从没人来找她说书。怎么也没人来催她练练？想出院子去转转，丫头倒是把她拦得死死的。她只好倒在床上，昏睡了半天。
日上三竿，丫头把饭送来，倒是面带喜色。伺候她吃完，就开始收拾东西。
收拾东西做什么？小晚问。
丫头说，进京呀。和府上下都要进京给太妃贺寿。王爷下令，我们也要跟着去。
我怎么不知道？小晚道。
丫头只低头默默收拾。
小晚说，我要见王爷。我不进京。
怎么没人跟自己说一声，进京都不商量下？王爷怎么都不征求自己的意见啊？她心想。
您见不见王爷，都要进京的。丫头突然说。
小晚蹭的站了起来，往院外走。丫头阻拦不住，吓得连忙跑着叫人去了。
小晚在王府绕了半天，也没找到路。最后还是突然出现的老婆子，带她到了祁王面前。
祁王正和白衣书生对弈。廊下一池金色鲤鱼，正在池中欢乐地摆着尾巴。
白衣书生扫了她一眼。
“何事？”祁王落子的手都不曾慢一下。
“民女恐不能进京为太妃贺寿。”马车她坐着怕屁股疼。
祁王哦了一声，既没有问为什么，也没有停下手。只是给了身边人一个眼色。
冲过来两个人就来扯她的衣服。
“干什么？你们干什么？”小晚大叫着，拼命护住自己的领口。周围立着十几个仆役、侍卫、丫头，所有人神色如常，视若无睹。
两个男人干净利落地扯掉了她的右边衣袖，照旧面无表情的站到一边。
右手臂突然裸露在众目睽睽之下，小晚像古代女人一样感到了深深的羞耻。
“她右臂之上是何物？莫先生，你来说说。”
“启禀殿下，那是异人为防天花，种的牛痘。”
“牛痘？是不是异人大夫，在皇宫中种的那种？”
“没错。异人大夫在皇宫中，为皇子们种过，后来皇上追剿异人，就不再种了。整个皇宫，只有三个皇子种过。”
“也就是说，除了三位皇子，有这牛痘的人，就是异人了？”
“如假包换。”
祁王点点头。
“孟姑娘，你还有何话说？”
小晚死死盯着祁王。他长眉入鬓，凤眼微睁，还是一派雍容风度。
“但凡这周遭有一个人在街上大喊一声，你就万劫不复。你该庆幸有兰苑保你不死。只要你乖乖听话，就不会被交给官府处置。如若不然，这世上比教坊还差的去处数不胜数。本王担保，你哪个也不想见识。”祁王落下一子。
“莫先生，你又被我围死了。”祁王眉毛一挑道。
“草民不才。”书生欠身道。
小晚跪在地上，抖得像风中的一片落叶。
-----第一部到此结束------