出外读书去，不忘姐弟情。

常思生活苦，往住不安宁。

    史维华早饭后，去大王庄看望二姐，在一个水塘边上看到了高中同班同学徐兆登，他正在那里放羊，便连忙走过去招呼道：“兆登，你好！”

    徐兆登一回头，见是史维华，便连忙迎上来说：“你老兄怎么走到这里来了？”

    “我去二姐家，从这里经过。去年听说你在小学做教师，现在怎么得闲在这里放羊？”

    “现在国家经济困难，号召撤并机构，减少工作人员，结果我们村小学也被撤并了，几个老师也就回家了。”徐兆登说得很平静。

“真是可惜啊！怎么一到你烧香，菩萨就掉腚了。”

史维华为其惋惜，这里包含着当年高考前夕，徐兆登被查出肺病，未能参加高考，而第二年高校招生大压缩，兆登又未能考上。

    “没有什么可惜的。现在人家说：三级工，不如农民一担葱。何况，我们这些代课教师连三级工都不到，工资还不能按时发放。不干就不干吧，种地一样能够生活。”徐兆登微笑着说。

    史维华见老同学对这并不当一回事，便转过话题问：“你现在身体完全好了吧？”

    “早好了，你看这农林，这六塘河，没有污染，空气多好啊！虽然吃的不算好，但新鲜空气好，很养肺哩！”兆登显得很乐观，维华听了，也就放心了。他便告辞老同学，往二姐家走去。

    二姐见弟弟来了，十分高兴，忙到树上摘了几个桃子，洗洗干净，送到弟弟手上。维华忙说：“二姐，你坐下歇歇，说说话。”

    二姐家的日子并不好过，老公公死得早，老婆婆人又拐，婆媳关系处得不好，还有两个未成年的弟弟，都在一起生活。尤其是那个小弟弟，调皮捣蛋，上树爬墙头，一天到晚不停手，不停脚，就是不肯上学读书。有婆婆在，二姐也不敢深说。

    二姐家已经有两个女儿，大女儿芳芳，已经四岁，小女儿花花，才一岁，刚会走路。二姐把两个女儿喊到跟前，指着维华说：“这是舅舅，快喊。”

    芳芳望一望，连忙喊声“大舅”，她已见过舅舅三次了，并不害怕。花花小，也不会说话，只是愣愣地望着，有些怕生人，连忙往妈妈身边躲。维华见了，把芳芳拉到身边。又招呼花花，她吓得连忙趴到母亲怀里了，把脸埋在母亲的衣襟里。二姐说：“这是个小胆鬼。”

维华从身上掏出一把糖来，放几块在芳芳手里，又递几块给花花。花花虽然听说大舅给糖吃，但还是不敢抬头。

午饭时，全家围坐在一张大桌子边。二姐为了招待弟弟，使了全部的力量，炒了几个鸡蛋，又做了一盘豆腐炒丝瓜，烧了一盘白菜粉条，还有一盘韭菜炒小虾。二姐夫又拿了一瓶当地烧的白芋干酒。吃饭之间大家说了一些家长里短的话，又都碰碰杯，喝了一点酒。姐夫和他的二弟酒量都不小。只是维华一喝酒就上脸，两杯下肚就头晕了。二姐见小弟满脸通红，忙叫姐夫不要再让维华喝了。

二姐婆婆也说：“看来大舅不会喝酒，你们也别派了。”

二姐夫的小弟弟更不能喝酒，喝了小半杯，就胡抓乱挠了，被他妈上去就打了一筷子，骂道：“小小年纪，喝什么酒，出什么洋相。”

小弟不服气说：“是二哥倒的酒，又不是我要喝的，怪我干什么，冤枉好人！”

他倒有些反抗精神，虽然挨了母亲一筷子，但并不胆怯，照旧坐在桌边，该吃的吃，该说的说。

    维华看着，心想这个孩子长大不简单，能干好事，也能干坏事，就看怎么引导了。

    饭后，姐夫二弟家梅拿了一张凉床，带维华到东山头大树下乘凉，两人一边听着树上的蝉鸣，一边说话。谈话间，家梅问：“小弟，听说现在国际上许多国家结成反华联盟，中国会有危险吗？”

    维华说：“二哥，你放心，没有什么了不起。当年在朝鲜战场上，美国网罗了十六个国家和志愿军打。结果怎么样，不是都被我们打趴下了吗？那时我们不怕，现在更不怕。不要怕他们搞反华大合唱，不过造造声势罢了。这些国家就好比我们农村的一群狗，到了晚上，如果庄头有一条狗叫了，其它的狗也会一个一个跟着叫。其实它们也没有看到什么情况，也不知为什么叫，也不知会叫出什么结果。而那带头叫的狗却高兴了，以为响应的多了，帮忙的多了。二哥，告诉你，今天那个带头叫嚷的狗就是美帝国主义。在毛主席、共产党领导下，中国人民不怕！”

    “啊呀，小弟，你这个比喻太好了，我懂了。不愧是个大学生，佩服，佩服。”

    维华在二姐家看到一本二姐夫小时候读过的一本《孟子》，还是木版印刷的，可惜前两三页都掉了，但还可以读。便向二姐夫说：“这书借给我看看吧！”

    “拿去吧，还用借吗？”二姐夫说。

    维华回家时路过倪庄，又去看望了维桑大哥家堂姐。堂姐婆家姓倪，大姐夫叫倪林。见了面令维华大吃一惊，当初那个爱漂亮，总把头发梳得光光的，想吸引人目光的青年人如今却变成了披头散发，胡子拉碴的老头。真是岁月不饶人啊！而且原来好说闹的人，现在见人也没什么话了。

    维华问了问倪大姐身体状况和孩子们情况。大姐都说好。但维华看大姐有些面黄肌瘦，不像很健康的人，便说：“大姐你得常回家看看，二大娘眼睛不好，自己也没办法到你家来，她很想念你们呢！”

    “大兄弟，我也想去，只是抽不开身。记住了，过几天，我回家看看。”大姐说。

    坐了不久，维华便告辞回家。

维华一大家，姐妹八枝花。

深得众关爱，全身罩彩霞。

如今多已老，犹自事桑麻。