美国的墙砖（加州的老墨 – 11）

美国的墙砖（加州的老墨 – 11）

现在新盖的房子，砖面外墙的是热门的首选。砖的好处是坚实耐久（lifetime?），美观大方，而且透气，这点很重要！特别在美国的南方，经常下雨，潮湿，湿气就会聚集在墙体贴面和木板的夹缝中，由于砖的透气性好，在转晴阳光的照射下，这部分的湿气会随着温度的上升，从砖的缝隙中蒸发出去。所以一面砖，三面砖，甚至四面砖的房子好卖且价钱贵。一般而言，美国砖墙的房子都比较贵。砖本身的成本还不是大问题，主要是美国的砌砖人工太贵。

以前的美国和中国一样，砖墙本身是作为承重结构的。并且，砖都是一块块地砌上去的，这种外墙全砖砌（brick siding）的房子基本上八十年代后就很少有了，目前在美国见到的砖墙房屋，大部分是在木质外墙外面砌上一层表面装饰用的砖墙。贴面砖材料与传统的砖块不仅外观完全不同，更重要的是它在这里已不具备结构支撑功能。随着工艺的进步，砖材贴面的厚度从之前的半砖厚（2.5“/2）减到现在的3/8”。为了保证墙角的垂直，还出现了L型的墙角专用贴面砖。砖块装饰片称为bricks veneer或者叫face brick。薄砖作为墙体的装饰面层和材料的诚实无关，可以看成是对传统审美的一种顶礼膜拜。

除了盖房子不用传统的砖一块块砌上去之外，现在做围护结构的墙也都很少那样做了。同样的道理：尽量节约人工成本。尽管老墨工人比本地工人便宜，但也水涨船高，据说他们每天的工钱（cash）：大工$300；小工$150以上。下图是老墨（墨西哥）工人在给我们前院做护墙的情况 – 墙体：水泥空心砖，外侧面：装饰贴面砖，上面：空心砖。

本人在七十年代初期曾在北大荒干过一年多的瓦工，记得那时的砖（实心）很便宜，大概5分钱一块。人工更便宜，我们每月32元。除了一块砖一块砖盖房子外，干得较多是一块砖一块砖地给老职工家里砌火炉，砌火炕。瓦工这个职业的技术含量其实很高，我们当时砌砖房时，负责把角的必须是老师傅，还记得有说国家明文规定，把角的砌砖工人必须是3级以上的瓦工。美国据说非常缺乏职业的砌砖工人，需要通过移民才能解决？

曾几何时，砖房是最普通的民宅，而现在却是豪宅的标配。正像崔健（中国摇滚乐歌手）演唱过的一首歌里的歌词：不是我不明白，（而是）这世界变化快。。。

二零二四年一月二十日