好看、好吃的蒲公英
春风徐来,万物复苏,野花处处绽开。一般野花都很小,相比之下,蒲公英的花比较大,艳丽的黄色很抢眼,到处都能看到。蒲公英生长力极强,春天开花结果,种子像降落伞一样随风飘扬,落地生根,夏天秋天继续衍生。除了极为干旱和寒冷的地区外,世界几乎任何角落都能找到蒲公英。
蒲公英的名声不好,美国人每年花费大量的钞票买农药,除掉院子里的蒲公英和其他杂草。确实,自家院子里要是长满蒲公英,会遭邻居白眼的。草坪文化是美国文化的一景,各家各户攀比,看谁家的草坪更绿。杂草丛生的草坪,住户多半是租客。
仔细观看蒲公英,其实很好看,无数小花瓣聚集在一起,并不逊色于黄色菊花,只是小了些。孤零零的一两朵并不起眼,沥青路边成片的蒲公英,跟紫色的宝盖草混在一起,好似人工的花圃,给单调的街景增添色彩。
一般蒲公英的花,比两毛五的硬币大不了多少。有一天看到一朵,比两毛五的硬币大好几倍,恨不得有巴掌那么大,可称为蒲公英之王,从来没见过那么大的蒲公英。
草地里蒲公英的叶子一般都平铺在地面上,花茎也不长。土壤阳光合适的话,蒲公英也能长得很高,傲然屹立,看上去像菠菜。蒲公英的叶子跟菠菜一样,可以食用,营养价值很高。有专门种植蒲公英的菜农,在一些超市里可以买到蒲公英叶子。
早就知道蒲公英是野菜,可是从来没吃过。三年自然灾害那几年,槐花、榆钱、酸巴溜(不知道正经名字,小时候就知道叫酸巴溜)、马齿苋等野菜都吃过,可是不记得吃过蒲公英。在黄土高原插队,饿得前胸贴后背,也没吃过。在那个鸟都不拉屎的不毛之地,连见都没见过蒲公英。
不久前,从图书馆借来了一本书《Eat the Weeds》,介绍了274种可以食用的野菜。书中特别提醒,食用野菜必须谨慎,很多野菜似是而非,误用可造成食物中毒或过敏。作者推荐了几种比较安全、容易辨认的野菜,其中就有蒲公英。正好这几天蒲公英到处盛开,便动了吃蒲公英的念头。
先上网查看蒲公英的做法,然后拿上塑料袋和小铲,出门挖蒲公英。家附近的蒲公英都不大,上面的大蒲公英是在比较远的地方看到的。连根带花挖了半口袋,回家清洗。叶子都只有两三英寸长,一片一片清洗起来很麻烦。因为是第一次吃,还不知道味道怎么样,洗了一小把,就觉得够了。后来才感悟到,蒲公英不必连根带花挖出,用手只摘大一点叶子,还可以少带泥土,清洗起来也就没有那么麻烦了。
蒲公英的做法很多,可以生吃,也可以炒熟。因为蒲公英有苦味,一般建议先用开水焯一遍。热锅生蒜炸出香味,下锅炒,加一点耗油,盛出来小小一盘。味道虽然还略带一点苦味,可是很香,很嫩,能吃出新鲜的野味,再加上春卷和锅巴,一顿美美的午餐。
过去吃野菜是因为没得吃;现在都市人上野菜餐厅是时尚。在台北一家餐馆吃过山苏,是台湾原住民常吃的野菜,非常好吃,价钱不菲。看来,退休生活又增添了一个新的乐趣-吃蒲公英。以后还要按照那本书的指导,慢慢学会吃其他的野菜。