打理农庄的挑战

我从小喜欢动植物。小时候在奶奶苏南乡下的生活是我最美好的童年回忆。当时养狗养猫，养鸡养鸭。屋子后面有一片小竹园，春天有笋子可以挖。后来初中去城市上学，美好的生活就结束了。

辗转好久后，终于来到美国。有了事业家庭后，开始重新追求童年时代的幸福。从某种程度上来说，也是希望让孩子们有个健康快乐的生活环境。花了很大力气，终于说服喜欢住城市的老婆搬家去属于county的地段，是带一片大地的老房子。花钱把房子装修一新，住进去后，我开始养鸡养鸭，植树造林，打造属于自己的农庄。

好景不长，问题马上就来了：鸡鸭迅速召来了狐狸，死了不少鸡鸭。这个不是大问题，兵来将挡，水来土掩：我早就准备好了对付狐狸的大狗。狗狗来了后，狐狸问题解决了，狗狗也很得力，一直保护着我们的鸡鸭。

可是一段时间后，狗狗带来了新的问题：邻居抱怨狗狗晚上叫。狗狗叫其实是威慑狐狸的有效方式，但邻居叫警察晚上来敲门，要我把狗狗关起来。狗狗关起来还有何用？一关起来，狐狸马上又来了。看来狗狗叫声很大，虽然房子之间距离很大，公鸡叫他们都没有抱怨，但狗狗则不行。我们自己习惯了，狗狗对我耳朵叫都呼呼大睡。

因此需要另外想办法对付狐狸。最后只能采用设陷阱捕捉狐狸。狐狸很狡猾，陷阱需要设计得非常巧妙才能抓住。反正是花了很长时间，在损失了很多鸡鸭的情况下，把附近的狐狸清理干净了。附近邻居也有养鸡的，他们都说现在太平了，大家都松了口气。

狐狸问题解决后，新的问题又来了：地松鼠（ground squirrel）。紧挨着我们的几个邻居家里没有养鸡，也不种果树，因此就不管他们自己的地，让里面的地老鼠横行。地老鼠们看到我们这里有鸡蛋，有水果，就都过来饱餐，给我带来极大的破坏和头疼。用毒药，用烟熏，可以除去自己领地的老鼠，但无法除干净邻居家的。后来发现有一种地老鼠夹子（body trap），放在邻居家到我家的地老鼠洞口，它们只要一过来，就被夹住夹死。夹子上都不用诱饵（诱饵会招鸡鸭，然后夹死鸡鸭）。用这种方式，帮邻居家也消灭了地老鼠。从此不用担心水果被偷吃了。

本来想，总是太平了吧？慢着！又来了一个新的入侵者，这次不吃水果，专门吃植物的根。一棵好好的小树，突然一下子叶子变黄变干死了。轻轻一拉，整个树就起来了，根部被整整齐齐地咬断。菜地里的蔬菜就这样一颗一颗地死亡。地里面的老鼠，大家听得最多的是mole，但我一查，mole是吃虫子，不咬根的。但另外一种类似的，叫vole的，是吃根的。然后搜索如何除vole，采用大量的老鼠夹子，毫无用处。

后来和朋友交流，发现还有一种同类，叫gopher，才是真正的罪魁祸首。朋友介绍了夹gopher的夹子，要找到gopher的洞，然后把夹子推入洞口深处，让gopher过来试图用土掩盖洞口时候，夹住它。一开始夹子起来几次，都夹空了。后来上网一查，有人建议在夹子处放花生酱，以逗引它们直接过来，而不是推土过来，因为土可以触发夹子，夹到的是空土而已。用此方法，总算抓到了一个。目前还在继续设夹子，还有很多没有除净。

以前老婆每次遇到问题就报放弃态度：不如不养鸡，去超市买蛋算了；不如不种水果不种菜，去超市买算了。但最后吃到自家的蛋，水果和蔬菜后，还是觉得无法再回去吃市场买的了：自家的新鲜程度，味道鲜美和营养之丰富，是外面无法相比的。在各种问题解决后，她开始喜欢上了这片土地，觉得以后如果要换房子，一定要地面积更大的才行。

自然界问题很多，需要人去想办法解决。我觉得这个世界上自然界的问题都有解决方式。我这辈子遇到的最头疼的问题，是学校里面人为制造的高等数学难题。

农村生活才是真正的生活。住城市里，特别是住高楼公寓里，那不是生活，是变成了机器人，失去了自由空间和天地。业余时间不去和大自然接触，而是对着手机电脑电视，是非常不舒服，不健康的行为。我鼓励孩子们将来长大自己买房子的时候，都尽量购买带大地的房子。并不是很多人都喜欢地大，大部分人不是很勤快，并不愿意打理土地。