美国的未来在中西部？

这几天，媒体报道因特尔将在俄亥俄州的哥伦布市建立世界最大的芯片基地，

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对此我一点也不奇怪。几年前，我去印第安纳那坡利斯出差就注意到，中西部土地资源丰富，但不见什么人口活动。相比东西海岸，这里就是美国的西伯利亚。东西海岸的房价已经到了屋顶，考虑中西部是必然的。相信不止我一个人这么想。英特尔的行动就是个例子。

我在中西部的俄亥俄州大也待过好多年。开始不懂橄榄球，感觉很没意思，不如东西部热闹。中西部大部分地方都很平坦，风景不多。每逢节假日，似乎没啥地方可游，而且有限的景点都比较远，开车开死人。中西部是以农业制造业为主。除了几个大城市，比如克利夫兰，辛辛那提等，其它小城市基本人口不多。90年代的州府哥伦布市感觉就像个大农村，街道很窄。每逢橄榄球比赛，堵车是必然的。跟东西海岸相比，中西部的生活比较单调。在哥伦布，除了大学橄榄球外，还是中学橄榄球。小孩还有棒球，篮球等等。我还在大学看到奥运水平的花样游泳，田径等运动项目。毕业后我曾带孩子回去打棒球，发现大学变成了运动村，球场到处都是，这些原来基本是农田草坪。搞不清到底是为什么，难道是那谁说的，“发展体育运动，增强人民体质？”：）也没看到体育有啥进展啊。过去杰西欧文斯的田径时代早就不存在了。只有大学橄榄球还保持青春。

由于全球化的影响，导致了美国制造业的萧条，尤其在中西部一带。 我在的时候，本田在哥伦布附近的一个小城里建立了北美第一个汽车装配线，轰动一时。其实在俄亥俄建厂的主要原因不是劳工便宜，而是可以不需要工会。美国三大车厂都有工会，是资本家最不愿意看到的。这些年，不少人对工会的印象极差，认为是对生意的最大威胁，都不喜欢工会。但是，没有工会，谁会替工人说话？谁会代表他们的利益？指望资本家发善心？这里面有个平衡的问题。

一个地方能否吸引投资需要有人力物质等条件才行。中西部的人力条件是没问题的。这些年工作机会不多，很多人都去了东西海岸，或者南部的得克萨斯州。每逢节假日，不少人就开车回家团聚。类似的纽约上州也差不多。基础条件是差了点，但是拜登的基建计划已经通过，相信会更上一层楼。

关键的问题是工资福利的问题。目前美国工人的工资福利远比竞争大国（中国）高出不少，如何竞争是个挑战。疫情爆发之后，美国深受供应链的影响，很多生活用品缺货，导致生活困难。此外，中西部的萧条导致了美国两极分化，老百姓非常不满。很多问题都跟这个萧条有关，到了必须解决的地步了。可以说，全球化的副作用会严重影响到国家的生存和继续，必须得改变才行。

自造业靠简单的回归是不可行的，除非老百姓能容忍大幅度的物价上升。我认为，只有靠高度自动化程度，靠技术才能取胜。我在油管看到，底特律有一百万富翁，就是靠先进的设备，给汽车厂提供部件生存的。不清楚中国是否能买到类似的设备。可以说，中西部的繁荣将会依靠高科技和廉价的土地，跟德州比较类似。中西部有美国一流的公立大学，不比东西部差，这对于人才研发是非常有帮助的。对于中国来说，外来的制造业机会将会越来越少，此外人家还会卡脖子，不会轻易卖关键设备给你，必须得靠自主研发才行。

美国的西部已经跟过去大不一样了，除了人口密集，房价高涨，还有自然条件的约束，比如山火，地震，干旱，水资源匮乏等等，基本上是到头了。美东还比较好些，尤其是南部的几个州，不如北边的州人口密集。总的来说，我看好中西部，它是美国的未来。