【硅谷岁月(4)-百万富翁是怎么炼成的】

2009-04-20 01:04

IPO和STARTUPS

一个公司的诞生和死亡

1982年，斯坦福大学的克拉克教授离开教职创办了一家硅谷公司；
1993年，这家公司和好莱坞携手制作了科幻大片[Jurassic Park (侏罗纪公园)]，开创好莱坞
计算机三维特技效果的先河；
1997年，这家公司的销售额高达$3.7B，2009年，在经济危机的凄风苦雨中，这家曾经叱咤
风云一时的计算机三维图像先驱 Silicon Graphic宣布破产，并以$25M 的价钱买给了一个
名不经传的小公司，如同侏罗纪公园中的恐龙一样绝迹了。

在硅谷，哪个公司一出现危机，就算不用看新闻也能知道。早在2001 到2002 Dot.com
泡泡破裂的时候，硅谷到处都是Silicon Graphic四处求职的员工。Silicon Graphic据
说曾连裁了十一、二轮的雇员，到最后每隔一星期的周五都要公布一次裁员名单，
公司上下一致疲倦不堪，只盼着要死要活早点知道，好快快结束。

公司和人一样，都有生有死。
这篇想写的是硅谷的最大特色：Startups 公司和IPO

百度把STARTUPs翻译成“新运作的公司”，STARTUP公司其实是靠着新技术诞生的
早期BABY 公司，不仅是硅谷特色，也是练就成千上万百万富翁的摇篮。

对硅谷以外的人，加入START UP工作，然后几年之后公司上市，连秘书、清洁工一
类的小鸡小鸭都鸡犬升天，摇身一变成为百万富翁的故事，听上去就象神话一样。其
实每年总有几十成百的START UP出世，很少很少的最后象YAHOO，EBAY GOOGLE
APPLE 那样，大部分都最后做死掉，小部分被大公司买去，仅有很少的一部分最终修成正果。

从STARTUPS到上市公司过程

举例子吧，比如说你有个突破性的技术想法，找了个几个朋友一起，各自掏点小钱
凑份子，花了半年几个月的时间做成了样品，便想开始做公司。如果不需要很多资
本投资，开始就能赚钱自给自足，不需要找人投资，这样最好。

EBAY的创始者皮尔，在早年刚建起交易网站时，用户主动每月寄钱给他，邮递员常常
要交给他一大包一大包的硬币。象EBAY这种生意模型，一直并不需要外界投资，最后
仍然找了Benchmark Capital 象征性地投了$6.7M，主要为了包装上市。但大部分的公司
从想法==>产品==>赚钱，需要大量的人力物力投入两年到五年的时间，所以需要大量资金。

找外界投资这时候有两条路：天使投资者(angel investor) 或是风险投资公司(VC)。

天使投资者一般是有钱的个人，不容易找到，但是一旦找到，只要你的技术想法好，
容易投成。

风险投资公司硅谷很多，但你一定得有把死人说活的本事，想法要以最优形式表达
出来，让人相信：

1) 你的主意独一无二前所未有；
2) 有广大的市场和大好的赚钱前景；
3) 技术上有很大难度，别人想偷学竞争不容易；
4) 有很优秀有经验的团队。

如果四条都符合则胜算巨大。

第一轮投资成功的代价是，你要把公司一部分的股份给投资者做交换。拿到这笔钱
之后，要精打细算，根据雇人需要计算烧钱速度，如果花钱太快，提早烧完钱，但
公司仍然没有做到符合上市要求的规模，这时候就需要一轮新的投资，同时要给出
更多的股份。整个的投资过程，不仅是个寻求资本的过程，同时也是给你做START
UP估值的过程。比如VC投$5M的同时拿走你50%的股份，说明他们估价你的公司值
$10M，等等。。。。

等最终熬到上市(IPO)，那是你的技术=>股份=>换钱的关键一步。IPO全称Initial
public offering( 首次公开募股）。原理和找VC 投资类似，但区别是不再是找某
几个 VC投资，而是向所有股民、投资大众公开招股。公司的性质也从私人有限公司
成为公共股份公司，公司的价值则完全由市场决定。

对于一般打工阶层来说，规矩是越早加入公司的，一般分的股份越多，每股的买入价
(Striking Price) 越低。如果分到原始股最好，但一般都分到股权(Stock Option)。

比如你很有可能分到10万股，每股只需要五毛钱买入(Striking Price)。一旦公司上市，
每股在股市上要25元成交，你的10万股就值(25-0.5)X 100,000=$2.45M。公司上市前的股票
最值钱，上市以后的买入价就由市场决定了，就算你分到不少股权，但能否赚到完
全是撞大运。比如你在公司的全盛时期加入，分给你一万股股权买入价$50元，，这
之后公司一路走下坡路，股票再没有高过$50一股，你这一万股便一文不值，如果某
一天，股票终于高过了$50，股价每涨一元，你就能得一万元。。。。,这个过程叫exercise options

硅谷的公司和美国其他地方的公司不同，只要是新的科技公司，打工阶层就算上市
以后加入，仍然能得到不少的股权，只要公司经营的好，股票往上涨，每人人都有
发点小财的机，这也是为什么这里房子特别贵，这里的白领灰领干活玩命的原因之一。

想当年谷歌股票上市后，硅谷一大帮子工程师到处抢一个MILLION几个MILLION的房
子，硅谷的房价一直就是这些STARTUPs=>IPO的公司雇员撑着的。

硅谷的START UP也有不同的几类，象GOOGLE，FACEBOOK，TWITTER 这类靠的是创新
想法，最终的目地多是IPO，而还有一类做的是硬件技术的，他们往往有针对性地做
CISCO、ORACLE、HP 等一类公司的竞争产品，目的不是上市，而是逼着这些大公司
出大价钱把他们买下来。

2006年是IPO最多的一年

你知道吗？

高科技公司有一批明星般的创始人，最耀眼的是 Bill Gates和 Steve Jobs，加Michael
Dell，和Larry Ellison，这几个早期科技明星恰好都没读完大学。

而后来的新一代，尤其是硅谷的几位最有名的公司创始人却都是斯坦福或是藤校出
身：

雅虎的Jerry Yang and David Filo 是斯坦福的同学；
谷歌的Larry Page and Sergey Brin也是斯坦福的
Facebook 的Mark Zuckerberg 和他的两个室友都是哈佛的
Twitter的创作者Jack Dorsey 是康奈尔的

Startups公司有一类独特的文化

我老公在美国不少名牌大公司做过不少年，当年来到硅谷就是为了做Startups，一
旦做过了Startups，他就再不想回头再到大公司工作，想把公司做上市发财固然是
原因之一，但更主要的是Startups的特点和气氛及文化吸引他。

在硅谷，因为很多大公司都是在短时间内由Startups做成的，所以都保持了很多Startups的
特点，比如我碰到很多APPLE的NERDS，他们说去APPLE的原因之一就是因为崇拜Steve
Jobs并想体验APPLE那种CULT式的团队精神。

Startups里早期的公司成员多是技术人员，很少的官僚和虚伪的假大空，每个人都
能横向纵向身兼多职，极大地发挥自己的潜能，和大公司的COOKY CUTTER 式运作不
可同日而语。

Startups的成员之间容易产生战友同志式的友谊，建立信任，使得不少人有种家庭
式的归属感，有了共同的目标，于是便更加忠于公司，拼命苦干。谷歌和苹果等不
少公司，下了很大的功夫想保持这种文化，源于这种Startups文化使得公司的生产
力，不需威胁利诱，仍然能大量提高。这种文化是种精神性的，比宗教弱些，有点
象当年的毛泽东思想给人造成的那种效果。

人的归属感和忠心其实是很多人精神深处的某种需要，满足了这种需要，便可以让
硅谷的很多小蜜蜂心甘情愿地每日工作12小时；把精神转化为物质，沧海变桑田。。。。。。

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来源: 文学城-窈窕淑女司令