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免费的午餐

免费的午餐

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艺术系不远的一处小楼,是教师中心,也我们过去活动的地方。有偌大的壁炉和钢琴,还有酒柜和沙发,墙壁上有我的抽象的限量印刷作品,书柜里展示了一些教师的成绩,其中也有我最早时候在台湾出版的两本书。

但是,我有很久没有去那里了,最近几年图书馆造好了以后,旧的图书馆被全部整修,成了开会和活动新的去处,来这里教师中心的活动就越来越少了。其实我倒更喜欢这种贴地的小楼和小院,格外清静而亲切,象西方人口中的外婆家,吃吃点心,在走廊和院子里聊天,很放松。

那天收到一份电邮,是教师培训部门发出的,这两年他们不再发很多信给我了,因为教授终身过关以后就算senior了,不再是培训的对象。可是其实我也蛮喜欢那种“培训”的,就是聚在一起吃点心、喝咖啡,然后交流各个系的情况,学习一些工作流程并接受咨询。所以现在又收到他们的信,就留意看了看。电邮是说,还是欢迎我继续去活动,在教师中心,他们准备了中餐和咖啡,云云。这倒好,我过了几个星期想起来这个事,正好和助教说事情,就拉她一起去“蹭”一顿午餐。

走进那个院子,我神秘兮兮地介绍助教这里:这是我过去喜欢来的地方,喝个咖啡可以消磨几个钟头。。。咦?怎么里面没有人?门也推不开,更没有看见点心和茶水?我失望了,可是还是不太相信,就到隔壁的办公室去打听。出来一个老先生,并不认识,也搞不明白我们在打听什么,又朝里间喊人:嘿!琳,你能不能来解答一下这个年轻人的问题?原来他还是把我当作学生了。那个叫琳的就是个学生助理,她马上明白了我说什么,原来,教师中心其实已经搬到墨龙中心的三楼上去了,那边楼下是咖啡吧和学生餐厅,都已经搬过去有一年了,现在虽然还有零星的活动在这里开,但是那封信里讲的一定就是那里了。

谢了她,我们往回走,也当然不会去墨龙中心了,走过去要十来分钟,但是有点仓促,也有些没劲,还是算了。其实我想得美美的是在这个小院里的午餐,离开了这个地方,即使一样的招待,也兴味不同了。

过了一阵子,我在院里的一个委员会开会,结束的时候全部七八个人都去了墨龙的教师中心吃饭,果然是更敞亮和大气的招待,稍微有点后悔一直没有去过。我们的委员会是很正式的监督课程设置和教学的部门,每个系选出一个人来,我起初以为是有关学生辅导的,欣然接受了,后来发现上当了,不得不坐在里面“做官”,早知道这样,我还不如接了系主任的工作了,我真的更喜欢自由轻松的地方去,不过要至少为这个委员会工作两年,时间太漫长了。在这种工作的环境,即使有吃的招待,也不是太舒服或放松的。其实我需要的美食,不但要有质量,还要有氛围,就是有跟我合拍的人在一起享用。这就是为什么我不会专程赶赴一顿免费的午餐,学校里每天有很多邀请的讨论会,都有工作餐招待,但是多数时候我宁可饿着呆在工作室里。也不得不说,我们学校的餐厅的确是有三餐供应的,就是价格奇贵,跟那些“贵族”学生相比,我觉得那里实在不是我日常消费的地方,不要说极少有老师去那里吃饭。有一次我招待来访问的画家,中午自然就带人去那里吃饭,很简单的一顿快餐,加上一点饮料和点心,就花了四五十块,人家以为我每天这么吃,还真当我猪头了。

以前妻子经常给我准备便当,有汤,用保温的筒盛,还有自己做的狮子头,炒饭,有时候是越南春卷,或者寿司,我都很喜欢,其实比学校买的好吃得太多了。可是在天还比较热的季节,我开车来学校要一两个小时,就不适合这样带东西来吃,何况大包小包很啰嗦,即使一样样放进冰箱,吃的时候再微波处理,也可惜了好东西。

我的小儿子知道我最近经常不吃中饭,一次从学校免费午餐的桌子上收下来一个芝士汉堡,有袋子封住的,还没有打开过。他下午回家的时候就把汉堡放在冰箱里,第二天出门的时候拿出来给我,说:爸爸,这是我们学校里人家丢掉的食物,我把它收起来了,给你当中饭吧,不吃中饭会生病的。我稍稍不情愿地带上了汉堡,嘴巴里说:你以为你爸爸饭也吃不起了?但是那天中午我吃的时候,觉得小小地感动,小小的心意,却很甜美。

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来源: 文学城-汉至
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