Land between Lakes （1）—— Moon dance ranch

 

Moon Dance Ranch主楼前宽阔的草坪至少有1/4英里长。

事实上，从湖边的沙滩旁就开始了，肥沃油绿的青草地一路平铺到门前的青砖红砖小径，跃过小径后草坪沿着万紫千红的玫瑰园继续奔向主楼，再一路抵达露台前的石头台阶。

主楼的正面除了粗大的原木柱子外，几乎全部是落地玻璃窗。其中几扇半开半闭，金色的斜晖被反射得闪闪发光。再走进几步，我能看到白色的轻窗纱迎着午后和煦的暖风微微荡漾，露台边缘面对湖景摆着一圈原木躺椅，三三两两坐着几拨人。

我背着大包，双手插在裤兜里，慢悠悠一步一步地走上台阶。侧面的玫瑰园相当壮观，空气中弥漫着玫瑰花香，馥郁芬芳。我皱着鼻子嗅了嗅，脑海里浮现出现Jason不屑一顾的表情，他会说：这不就是苯乙醇和香茅醇的味道么。

我正准备迈步进入大厅，旁边木椅上站起来一个女孩子。她一边拽了拽因为坐着而褶皱了的衬衣下摆，一边很客气地问我：“哈喽！有什么可以帮到你的吗？你预定了营地？”

我扫了一眼她胸前的名牌，写着“Clare”。

“我想找你们的老板。”我卸下背包，从顶部的小袋子里拿出几张纸来，说：“我是来应聘的。”

“Really？”Clare身边坐着的一个男人突然出声，我这才留意到他。他并没有站起来，两条长腿还搁在前面的脚凳上，小腿的肌肉把他的长筒马靴绷得很紧，胳膊也是一样，三头肌在薄薄的T恤下轻微抖动。

我看了两眼移开了自己不太礼貌的视线，不再去看他蛮横的身材，只是盯着自己手里的纸张，说：“Really.”

“进门后右侧走廊一直到底，”他告诉我：“左边的房间就是他的办公室。”

“谢谢你们。”我谢过他们俩，看到Clare重新坐回原来的位置上，悠闲地拿起了饮料杯。

我暗想，这里的工作环境还不错，至少看着压力不大。

跟算得上“辉煌”的大厅相比，这个老板的办公室显得很简单。一张老板桌，后面一圈都是柜子，柜子里不是书，而是塞着满满当当的文件夹。墙上贴着一些海报，基本上都是牧场生意的广告，Horseback riding tour，Fly fishing Tour，Guided hikes，Boating events。

老板坐在硕大的办公桌后，大约六十岁上下的年纪，顶着一头半花白半栗色的头发，一张久经日晒风吹的红脸，目光炯炯有神。他也有着蛮横的身材，这种蛮横甚至延绵到了他脸上的表情，眉头纠结着看了看我的简历，问我：“这是什么东西？”

我愣了一愣，还没有来得及回答，他已经继续自言自语地说：“UCLA精算专业，是什么玩意儿？我这里不需要会计。”

“我不是来申请会计工作的。”我赶紧解释道：“我其实是想——”

“听着，小姑娘，”他抬手做了一个手势打断我，突然想起了什么，改口道：“年轻的女士，我不管你是来申请什么的，我都不需要。你这个玩意儿上面没有任何我可以用的东西。”

“这里是Cattle farm ranch，你明白不？我们养马养牛钓鱼打猎。我不需要你学的精什么算，投什么资，国际什么货币。”他飞快地起身，从旁边柜子的抽屉里拽出一堆金属的闪耀的东西抛到我的面前，说：“我需要的，是你能说得出来这些是什么鱼钩，什么鱼饵，在多深的水里用哪一种钓鱼。我需要的，是你能给母马接生，能放牛，能认山路出去做骑马活动的领队，也能看湖水的情况带客人去钓鱼。”

“你叫啥来着？噢，Terri，”他再看了一眼我的简历，抖了两下手里的纸，问：“你能吗？”

“我——”

“听着，听着，小姑娘。。。年轻的女士，”他再次阻止我，再次瞟了一眼简历，说：“你穿着小裙子高跟鞋，踩在办公楼大理石的地面上，嗒嗒嗒，听起来看起来很美。在我这里，没有大理石，没有自动水龙头的洗手间，只有马粪牛屎烂泥，会脏了你的衣服鞋子。”

“美林证券需要你，我不需要你。”

“姑娘，Terri，没有贬低你的意思，我知道你肯定是一个聪明能干的孩子，但是，你没有我需要的东西，你理解的吧？”

话说到这儿，我已经看出来他压根没有想过让我说几句或者多了解我一下。于是，我主动站起来朝他伸手道：“完全理解，谢谢你给我的宝贵时间。”

他轻轻地握了一下我的手，没有立刻松开，而是把另一只手也伸过来裹住我的手掌，说：“我很抱歉，Terri，让你白跑一趟。”

“没有白跑，”我很认真地对他说：“你的牧场非常美，一路都是美景。”

“你喜欢骑马还是钓鱼，我送你一张打折券吧？”他松开我，飞快地在抽屉里翻动，说：“不着急走的话，留下来度个假。”

“那我就不客气了，”我说：“我喜欢骑马。”

“噢噢，骑马好，骑马好，很多乐趣的，我保证。”他一边说一边递给我一张小纸。

我拿着这张小纸离开了他的办公室，关好门的时候我看了一眼门上的牌子，小老头叫Charlie Cleveland。我在大学里有个经济学教授也叫这个名字，人很温和，特别好说话，跟这个蛮横的版本完全不同。

走出大厅，我找到了Clare，问她：“你们今天还有没有多余的营地？”

“你没有预定？”她挑起了眉毛道：“周末的话，这里都是爆满的。”

“噢，没关系。”我耸肩道：“没关系。”

“Clare，给她C27吧！”

我扭头，看到是刚才的那个男人在说话，听起来像是还有一个空位。

“真的不是我不给你，”Clare冲着我解释道：“C27就不是一个营地，不适合的位置，它太差了。。。”

“给她呗，她能接受就住，不能接受就算了。”那个男人无所谓地态度，看着我道：“比没有好吧？不收你的钱。”

“谢谢，”我说：“我看一下再决定。”

Clare撕给我一张简易地图，用荧光笔在上面画出一个位置，说：“就是这里。不过，说真的，我不建议你用它。去了，你就知道为什么了。”

我再次谢了他们俩，拿着地图按位置寻找过去。果然，这是一处偏远的洼地，在厕所的附近。地势是自然倾斜着的，不平整不算还只能勉强容纳我的小帐篷，也没有点篝火用的铁圈。很明显，这是无法按照普通营地向客人收费的地方，事实上，它就如Clare说的那样，根本不是一个营地。

但是，它是今天唯一一个能够接受我的地方，我只希望不要下雨。

支好帐篷之后，我到湖边走了走，找了一个有树荫的大石头，坐着一边吃橘子一边看游客们兴致勃勃地划小船和桨板。“这里浓缩了整个落基山脉的美，而且还不太为世人所知”是Jason对它的评价。我扯掉橘子上白色的经脉，把橘子塞进嘴里，低声道：水草丰美，草甸芬芳，真心漂亮。

暮色降临的时候我回到营地，用小炉子烧开水准备泡面吃。四周的营地陆续有人回来，点起了篝火，烤肉的香味一阵阵飘来，我忍不住也给自己开了一小罐Spam。用小刀挑出来一块尝了尝，真咸，实在无法理解为什么Jason这么喜欢吃。

正当我刚享受完红烧牛肉面准备吃一个布朗尼的时候，突然听到熟悉的粗重嗓音远远传来：“喂！喂！谁让你在这里搭帐篷的？”

我起身朝后面看过去，Charlie开着红色的皮卡停在路边，他已经从车上下来冲着我走过来。等他看清楚是我的时候，脚步停了停，说：“噢，怎么是你？”

“是我，Mr. Cleveland，”我对他挥手，道：“他们告诉我这是唯一可以用的营地了。”

“明天早上可能会下雨的。”他抬头看天空，稍稍有些云，他用手电照了照我的帐篷，接着道：“你搭的是个什么玩意儿？塑料袋？”

“是Z-pack，”我告诉他：“只要雨不大，应该没事的。”

“你的车呢？”他问我。

“我没有车，我搭顺风车进来的。”

“Jesus Christ，你这是要弄死我！”Charlie拍着额头道：“你进来的时候以为我一定会给你一份工作了是吧？就带着这么点东西来了？现在呢，搭了一个塑料袋准备睡在水坑里？”

“这是Z-pack。”我再次解释：“这个——”

“听着，听着，小姑娘，你这是要弄死我，这样很不好。”Charlie习惯性地打断我，随后低头翻动自己手里的钥匙串，低声嘀咕了一会儿，我只能听清楚他又说了“塑料袋”。

“收吧收吧！”Charlie抬头，很不高兴地对我说：“收起来你的东西，我带你去找地方住。”

“真的不需要，Mr. Cleveland，”我对他摆手道：“我可以的，我有经验。”

“你能不能不要耽误我的时间？”他更不高兴了，说：“我还有很多营地要去送柴禾，都等着。你快一点，我不想等下还要绕回来这里。”

我叹了一口气，很快地收拾了我的东西，塞进背包里。Charlie帮我把包放到后座，整理了一下副驾驶的位置，示意我上去。他交给我一张表格，对我说：“正好，你帮我看着营地号码，念给我听，这些都是预定了柴禾的。”

“C12。”我大声朗读。

“OK！”Charlie发动引擎：“C12 it is.”

 

（未完待续）