水影: 圣诞酒会的经历
每年岁末，许多公司都会举办一年一度的圣诞酒会，流光溢彩，幻红霓绿，衣衫鬓影，酒杯交错，精心装饰的男女尽兴享受一个美丽豪华的浪漫之夜。回想起我在美国初期参加圣诞酒会的经历，对於自己的美国生活，倒也是管中窥豹，可见一斑。
第一份工作，第一个圣诞酒会，是在佛罗里达。记得邀请卡上写著BLACKTIE，不过那时的我，对於美国的DRESSCODE，还没有任何概念，简单一条连衣裙就去赴宴。一进去，就见宴会大庭灯光璀璨，杯斛交错，鬓影钗光，令人眩目。男的燕尾服、西服，女的晚礼服，无论男女，都以黑色为主。当时觉得自己没有穿对衣服，一时有些不自在起来。一张桌子上有几个西装革履的男士，携著他们仪态万方的妻子，看上去很有气派。当时我到美国不久，周围的朋友包括老公都还在读书或者打工，对於同桌那些衣冠楚楚、侃侃而谈的美国人不由得心生羡慕。后来去上班，大家又都穿得很随意，再遇到圣诞酒会上同桌的人，几乎没有能够认出来。这个公司其实是个工厂，大部分人都是车间里的工人，平时一身肥大陈旧的蓝工作服，在大车间里埋头干活，真是标准蓝领，和酒会上风度翩翩的样子洄然不同。而他们对於象我这样坐办公室的白领，言语中倒是真的羡慕。
第二个圣诞酒会，其实并没有去成。老公第二年毕业，在东部找到了工作，就先行一步，我跟著辞了职。我辞职的时候正好是圣诞前夕，老板问我，会不会去圣诞酒会？因为老公不在，我有些犹豫。老板说，有人期待在酒会看见你。我当时一愣，想著谁会期待我呢？这个谜很快就解开了。老板知道我可能不去参加圣诞酒会，就神秘地把我叫到公司CIO的办公室里，里面还有我们部门的各级管理人员。我迷惑地走了进去，一会儿，CIO郑重其事地开了言，我一听即刻就心花怒放，原来他们是要给我颁奖，年度最佳雇员奖。早知如此，也是可以去酒会，毕竟上台领奖是件很风光的事。
第三个圣诞酒会，已经在美国东部。这次我吸收第一次的教训，为酒会精心准备。当时的我对时尚还处在东西方交融的阶段，所以左挑右拣，还是挑了一件改良式旗袍。旗袍的面料和衬里质地都很好，黑底金花，虽然是旗袍的式样，其实是后面长拉链，因而非常合身。那天我从头发到妆容精心修饰，还为女儿找好BABY-SITTER。谁知到了临行的时候，女儿突然说肚子疼，真是让我好生失望。懂事的女儿觉察到我的失望，试著说也许她可以去BABYSITTER家里，可是看她疼痛的样子，我终究是不放心。於是所有的准备白费力气，最后放弃这次酒会，只是在家里摆几个POSE让老公拍几张照片。
2000年的时候，我加入一个STARTUP公司的时候，这个STARTUP公司很会烧钱，平时公司的厨房里堆满免费食品，据说往年的圣诞酒会也极尽奢华，所以我也是充满期待。酒会的时间定在一月。然而2000年圣诞左右形势开始急转直下，当时高科技泡沫破灭，美国经济一落千丈。过了新年公司开始裁员，裁员后给我们留下来的人开会，说了几件事，也说到年度酒会。记得COO语气沉重地说，公司决定取消圣诞酒会，省下来的钱可以少裁几名员工。当时公司里一片萧瑟凄凉，繁华落尽，就象原本显赫富贵的挥霍阔少，一下因为家道败落而生活拮剧，对比鲜明，让人感叹。
后来我去了另外一家公司。这家公司年年举办圣诞酒会，而我几乎也是年年参加。一年一度的圣诞酒会，作为美国生活岁末一道亮丽的风景，已经走入我们这些移民的生活之中。