美加边界上的趣事----和平门（Peace Arch）

上次说到美加边界的中西段，是一条沿着北纬49度的直线。

在这条直线的最西端，离海湾大约300米的地方，有一个白色的建筑，像凯旋门，有非常醒目的高高拱门，它的名字是Peace Arch，中国人就直译为和平门。现在的和平门完成于1921年，为纪念1814年美加间的和平条约签订100周年。门洞里，象征性地安置了一对铁栅栏，上面醒目地写着：“May these gates never be closed”。这个美好愿望，到现在一直实现着，尽管911后布什政府的对加政策有所变化。大门能跨过两个世纪常开的原因，是两边的人民真正体会到他们是亲密无间的兄弟。正像和平门顶上刻在美国一侧的警句一样：Children of a common mother。 不知大家怎么想，我把这句话， 翻译为一句成语：情同手足。


门的加拿大一侧，也刻有一句：Brethren Dwelling Together In Unity， 想了好久，没找到更贴切的翻译。一天，从“情同手足”中， 突然想起了另一个成语： 休戚与共 。带过好多不谙英文的国内朋友看这个建筑，每次我就这么向他们解释这两句话的含义，不知是否有“误导”之嫌。


这个大门正好坐落在国境线上，门两旁没有城墙，周围全是绿地，隔不远有几个界桩，向东西两个方向延展。望西看，是宽阔的海湾，海湾尽头，可见温哥华岛上的山峦。夏日黄昏，夕阳和彩云漂浮在海山之上，海天同时被笼罩在橘红色的雾霭中，是美不胜收的落日奇景。往东看，小丘上种植了各种树木，曲径小道旁是各色的艺术雕塑。南北草坪中各有一面用鲜花组合的美国和加拿大国旗，提示人们你是在哪个国家的国土上。西南角还有一片宽大的草地，草地中建有供人们野餐的大餐厅，BBQ烤炉，长桌长椅，水源等；高大的梧桐提供了舒适的阴凉，是夏日休闲的绝好去处。每年春夏，这里吸引着成千上万的来自两国的游客。好像我们中国人特别青睐这个公园：到处可见国人面孔，到处可听亲切的乡音。

这是由美加共管的公园，但每方都有一个自己的名字。美国叫州公园，加拿大叫省公园，公园内没界限，到处可去：加方的游客，可走到和平门和界桩的美方一侧，不用担心非法过境；反之亦然。这个公园全年免费向大众开放。说免费，实际是它无法向公众收钱，因为公园四面开放，无墙无网。再加上地处交通要道：两条平行的公路从公园内直穿而过。一条连接着美国5号高速公路，直通加拿大海关；另一条和加拿大99号高速公路相连，通向美国边防检查站。繁忙时，公路是汽车的长龙，走走停停。车上的乘客，趁机跳下车，抓拍几张和平门的照片，以示“到此一游”。你说，这样的公园，怎么收费呢？


公园没围墙，公园内可以随意走动，这不就意味着可以无阻碍地进入美国或加拿大了呢？我当初也是这么想的，尽管老加拿大人告诉我美国那边看的很紧，仍不以为然。甚至想成立一家“国际人口交流中心”，专门倒腾想到美国淘金的人。。。。


我大学时代的学长，是深受我敬重的品学兼优的学者。在加拿大，我们住的很近，经常来往。他的内弟从中国来温哥华访问，闲暇之际，少不了由他和他的太太（就是内弟的姐姐）带着到处走走看看。和平门当然是一个必去的景点：至少可以人在加拿大，就能去美国“到此一游”了。

那天学长忙工作，由他太座带弟弟去和平门。在公园两边玩了一会儿后，他们不知是要找厕所或买什么吃的，就沿公园的路，信步向前，边走边聊。他们大概还没意识到出了公园的界限（根本就没有物质的界限），也不知公园里外有不同的规定（谁知道？），不知不觉地就走到了公园外的街道上。当他们听到身后警笛声响起时，回头看见两辆警车向他们开来。无论如何没想到，这是冲着他们来的。

两个人，都不太通英语，也没随身带护照，怎么也无法让边检人员相信他们是误入美国领土，就这么被抓进了设在离公园不远的“移民监狱”！学长接到电话后赶到监狱，向人家提交了两人的护照和身份证明。他太座好办，加拿大的永久居民，还有合法进入美国的签证，真是个误入的小事；问题是那个“中国人”内弟：中国护照，没加拿大身份，没美国签证，被抓时人在美国国土上。学长费尽口舌向官员解释，最后，大概是因为他的身份，工作职位，教育背景和他信誓旦旦的保证，让官员相信他所说的话：内弟没有偷越国境的念头，确实是无意识的误入。签下一张表格备案，由警车押送通过那个公园，交到公园另一侧的加拿大关口。

这是我朋友中唯一被抓进监狱的人和事，不是因为犯罪，而是逛公园时走错了路。向毛主席保证，打死我也不会相信他们会偷越国境。不信归不信，毕竟是发生了，可见美加边境不是轻而易举可以跨的。从而验证了我的老加拿大朋友说过的话是对的；也吓得我再没敢想过，去成立什么“国际人口交流中心”。。。。



加拿大一侧看和平门




美国一侧的光景




界桩



公园秋色




美国欢迎你。但要小心，别乱走。