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美国人杰地灵的旗舰类州立大学

美国人杰地灵的旗舰类州立大学

博客

我们现在经常有机会重游伯明顿印第安纳大学(Indiana University in Bloomington, Indiana), 越来越喜欢这座美国中西部的大学城了。IU拥有九位诺贝尔奖得主,仅此一项就甩很多国家几条街。我曾经在参观University of Oklahoma, Norman后,感叹西部牛仔在建州的同时也不忘记建大学教育自己的后代,其实美国很多地方都是这样,包括相对保守的印第安纳。

我在群里或朋友圈帖出这些图片让大家猜是哪里时,居然很多人认为是耶鲁大学或圣路易斯华大,当我说出是印第安纳大学后,应该让朋友们相当吃惊。美国以前恐怕只有那些名牌大学的毕业生统治着学术界,现在完全不同了,高傲的耶鲁历史系主任就是州大毕业生。正要离开我们科的助理教授位置去宾大做副教授的同事也是州大的,他还感叹宾大比圣路易斯华大的病毒与免疫学科差不少。

Bloomington(伯明顿)是典型的美国大学城,我们俗称的旗舰类州立大学,除了加州大学外,一般一个州只有一所。学校开学和假期交替时,小镇的人口会有一半的起伏,这是我以前对大学城的定义。我也讨论过为什么大国没有产生大学城的文化原因,洋人有清教徒精神,大国乃市俗社会。从这里开始长途旅行有些不方便,必须去Indy(Indianapolis) 乘航班,我们也开了近一小时的单道对开的乡间高速。小镇确实漂亮,IU的中心校园完全是一派古典建筑风貌。

这里很多考究的建筑正是依靠当地产的石灰岩(Limestone) 材料建造的,伯明顿所在的梦露郡曾经被誉为美国建筑岩的原产地,拥有35英里长和10英里宽的Salem石炭岩储藏。美国历史上对这些高品质石炭岩的需求增加后,曾经刺激欧洲的淘金者前往印第安纳开采,美国首都的国会山庄、五角大楼和林肯纪念堂都是运用的这些石灰岩建造的。追求古董美的哈佛、耶鲁和康乃尔大学校园也使用了大量的印第安纳石灰岩,我们圣路易斯华大也是。观赏印第安纳大学建筑,石炭岩可以保留外观的粗糙介面,也可以是用机器削得很光滑的岩石。

校园美丽的伯明顿印第安纳大学人才辈出。我们知道DNA双螺旋结构的发现人James Watson是它的著名校友,他从芝大来。IU的生物系曾经有意大利裔诺贝尔得主Salvador Luria, 他后来在UIUC停留,最后被MIT挖去做系主任。IU还有基因突变学说创立人诺奖得主穆勒,他是最早发现放射线可以导致基因突变的人。??

IU的生物系自然强,但是没有想到植物园艺也这般厉害,盛夏能让鲜花不败。其实Bloomington这镇还真不是一个英裔的姓氏,它是从Blooming (盛开的)而来的,寓意为鲜花盛开的大学城。??

我们沿途看见在天上盘旋的各式的鹰,美国中西部的环境确实好,南加州整年不到一月的雨水无法与这里相比。我有学生拒伯克利选IU, 我理解他们,这里的本科商学院和音乐学院也是美国一流,唯一的女性诺贝尔经济学奖得主也出自IU的政治学系。印第安纳人的友善可从一位朋友的留言看出:“谢谢介绍IU. 我也觉得IU的老师对学生很好。那的人好像比圣城的人好。我要有钱了肯定捐IU 而不是WASHU.”。她似乎更有发言权,因为她儿子同时读了华大和IU。我则仍然要为圣路易斯和华大辩护,也为华大让这家医生校友掏了巨资付学费而过意不去。??

穆勒的故事说不完,左倾到向往共产主义,去苏联工作几年,与亲共的女记者有染,自己也结了两次婚。穆勒作为当时还在哥伦比亚大学的摩尔根弟子,穆勒当然相信基因,他与李森科的环境决定遗传表型的理论格格不入。摩尔根从纽约哥大转到Caltech,在某种程度上带动了美国西海岸的生物学科。穆勒人生的最后二十几年是在IU度过的,包括在这里获得的诺贝尔奖。Watson在IU应该更好玩,只用三年在年仅22岁时就在Luria实验室得博士。他拿奖学金去哥本哈根做博后,不喜欢北欧,去剑桥进卡文迪许实验室也是Luria介绍的,在那里遇见了Crick,从此生物科学进入到分子的时代。

在某种程度上说,这里的学生与实验室筑起了现代分子生物学的大厦。??

IU的各项指标都不错,兼具学术的优异和州立大学的巨型规模,所以即使在多样化和运动等指标上都是一流,本科生超过32,000人,相比于耶鲁或华大的6000-6800。奇怪的是,他们在Greek life的排名都是全美的第12位,Forbes将IU排在公立大学的33位,我觉得是低估了。考虑到US News的排名,那是公立和私立混和在一起排的,面对常春藤和加州大学的竞争,IU排79,所以IU校方以这个排名吹牛还实在些,比我们密苏里大学好很多。每届大概8000毕业生中拥有2000学生是主修商科的,占了25%,IU商科学生受益于它的本科和网上全美教学一流的凯利商学院。IU远不止商科厉害,它的社会学、政治科学、心理学以及生物都是全美的一流学科。IU的Jacobs音乐学院更是闻名遐迩,为综合性大学里能够培养出职业小提琴演奏家的地方,这多发生在专业的音乐学校像朱丽娅或Curtis。一点不含糊,在印第安纳的玉米地里,也有高品质的古典音乐。我们有次去接在那里度过夏令营的女儿时,曾经在Jacobs的演奏厅听过交响乐。??

IU的本科商科的景观相当于我们华大的医预科,everyone plus their brothers are premeds,这是对华大的评价,华大确实是很多事情都围绕着医学院转。我真是没有想到,这是Niche的生物医学工程排名:耶鲁第三,圣路易斯华大14,都好过不可一世的Johns Hopkins, JHU只排27。华大BME创系主任Frank Yin曾经告诉我:在他当系主任时,有一年华大的BME排进了前十名。Frank正是来自霍普金斯,自起炉灶打败了自己的前东家。??

也有华大教授这样向我抱怨: “华大的工程学院太弱了,在美国都进不了前50名”。我告诉他,现在华大加大了对工程学院的投入,主校园东北角的校园新建筑都是给工学院的,还不忘建个城堡式的屋顶。我觉得怀特校长当时的决策是看准了方向,但是这位教授仍然指出:“很多工程教授还是向医学靠,招生是也偏向生物,我推荐的一个南大物理的天才,BME因为他没有生物课程把他据了,老是在国内医学院找博士,对真正搞工程的教授很不利。BME的大牛像王立恒,Mark Anastasio离开都和这有关”。??

印第安纳俗称美国的Crossroad,为从东部向西部开车路过的旅途中转站,密苏里也被他们称为Flyover。但是你们如果愿意停下脚步,这里拥有友善的民众和美丽的自然景观。这里雨水充沛,钓鱼的好去处太多,我们在南北加州都开过,那些光秃秃的山自然没有雄鹰出沒。??

印第安纳虽然是农业州,工业著名的是礼来制药,还有赛车,但是印第安纳是教育发达的州。北边有总体上比圣路易斯华大稍差些的私立圣母大学,最近入选美国最高法院的大法官Amy Coney Barrett就毕业于圣母大学法学院,上任前也是那里的法学教授。向南是以工程著名的普度,前印第安纳州长现在那里做校长,普度曾经培养了中国的原子弹之父邓稼先;再往南则是州里旗舰的以文理和商科见长的IU主校园。印第安纳在资助大学时分工非常明确,IU在Indy也有校园,掌控中国央行的易刚来自那里,但是Indy校园主要是IU的医学院。除了美国前任副总统彭斯和IU毕业生爱尔兰总统,印第安纳出的最为著名的巨星非迈克尔·杰克逊莫属,他父亲曾经带着他们兄妹在当地演唱,他们成名在那里,然后才去的加州。印第安纳几乎都是共和党的天下,以前南部三K党还盛行。??

我们密苏里大学的校园也很漂亮,然而IU的校园,特别是中心校园,可以与很多美国的著名校园媲美,追求古典建筑美,几乎都是石头建的。华盛顿DC的林肯纪念堂用的印第安纳的花岗岩,林肯来自我们美国中西部,这里的人民自然愿意为纪念这位伟大的美国人贡献力量。作为公立大学的IU虽然与宗教无关,但是仍然建了个教堂钟楼式的建筑。 

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来源: 文学城-雅美之途
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