宋子宁首先反应过来，按着腹部揉了好几下，才说出得话，“千夜，你的力量增加
得可真快。”
千夜已经不知道该说什么，没好气地道：“恭喜你已经九级了。”
宋子宁苦笑着说：“我倒是知道你八级了，只是没想到你的力量变得这么大。真是
见鬼了，就是八级蛛魔也没这么生猛吧？”
千夜是在西陆晋升到八级的，宋子宁能知道这件事，显然陈露已经把幽城和鬼索地
区总部发生的事情报告给了他。
千夜神色一冷，道：“你不觉得欠我一个解释？”
宋子宁坦然说：“陈露已经告诉你了大部分。我确实是在为一名帝国军方的大人物
效力，他对叛军有一个整体计划，而我和我的宁远重工只是中间小小的一环。”
千夜沉默了。
宋子宁现在的处境和潜伏于敌对阵营的密谍没什么两样，一旦出事，那位军方大人
物并不会出来为他说话，而就算将来计划成功，也不知道他是否能够得到明面上的功勋
。说不定在若干年后，反而还会因为这件事被安上通敌的罪名。
宋子宁笑了笑，拍拍千夜的肩膀，道：“别担心，我也得到了足够的好处，宁远集
团里重工部分发展得这么快，离不开这位大人物给我的各种方便。财自险中求，风险多
大收获就多大。”
在对武正南背后的交易渠道下手时，宋子宁也说过类似的话。千夜心里叹了口气，
说：“如果有什么是我能做的，记得找我。”
宋子宁眨眨眼道：“不问我那位军方大人物是谁？”
千夜只是沉默。不知道什么时候起，他开始逃避，总觉得还没有做好准备，去提起
那个名字。
宋子宁也不再说下去，只道：“不用担心我，任何贸易都有危险。嗯，至少不比我
这次回宋阀给曾祖母祝寿的凶险更大。”
千夜微微一怔，宋子宁也没让他多猜，直接道：“再过几天，就是我们老祖宗的百
岁寿辰。”
千夜一怔，道：“老人家如此高寿，是好事啊。”在战争年代，致命的意外无所不
在，长寿需要很多很多的幸运。
宋子宁笑了笑，说：“当然是好事，但对我来说，事情就不那么妙了。有人决心在
老祖宗的寿辰上取我性命呢。”
“是谁？”千夜的声音平静中透出一缕杀气。
宋子宁摊手道：“还能有谁？自然是我那些亲爱的哥哥们。”
千夜有些困惑，“在你们家老祖宗的寿辰上怎么能杀人？”
世族为保持活力，或会鼓励子弟们内斗，却十分忌讳冲突上升到杀死血亲的地步。
就算宋子宁在阀内有如此死敌，也不至于挑这种时候行凶。
宋子宁叹了口气，道：“在这次寿辰上，却是可以杀人的。”
原来这次宋阀安国公夫人的寿辰，恰逢十年一度的继承人大考。
三十年前，安国公夫人痛感阀中子弟武力日渐孱弱，更加依赖经营权谋，被其它三
阀逐渐拉开差距，故而订立了这样别具一格的大考制度。
凡是大族考核子弟都有的经世和军略不去说它，武功一项却是别出枢机。
这里的武功是指个体武力，内容就是擂台赛。参战的不仅是宋阀继承人，每人还可
邀请两名客座武士助拳。宋阀子弟的等级没有限制，客座们则被限制在战将以下。
这种规定颇有宋阀特色，既然不以武力见长，那就发挥交游的优势。那些参赛的外
来人，事后都能够得到正式门客的待遇和资格，也算是宋阀吸收人才的一条途径。
问题是这个有宋阀继承人参加的擂台赛，居然遵循血腥格斗的规则，也就是说生死
自负，哪怕外人失手杀掉了宋阀子弟，事后都不会被追究。
千夜早从饮马殷家的继承人考核中知道，世家大阀的继承人之争素来残酷，可是宋
阀的表面风格一向温和，却不曾想它的考核方式竟是如此残酷直白。这等如是公然鼓励
各个继承人不留情面，殊死搏杀。
“这个规定，确实让人意外。”千夜愕然了一会儿才道。
宋子宁却是不以为意地说：“老祖宗虽然终于痛下决心，用血来洗宋家子弟，以求
得几个可造之材。但是积重难返，哪是如此容易打破？你看三十年了，前后两代人，宋
阀却依旧积弱，哪里出过一个能和赵阀赵君度，白阀白凹凸相提并论的人。更不用说张
伯谦这样的绝世之才，有他在，张阀至少可保五十年昌盛不衰。”
千夜听到赵君度的名字微微一震，而宋子宁的话语中则充满暗流。他第一次看到，
四大门阀之间的竞争已经到了如此地步，宋阀居然要这样用子弟的血去洗刷登天之梯。
千夜吐了口气，问：“是谁要杀你？”
“呵，自然是宋子齐那家伙，还有三四个和他联盟的人吧。”
在端掉了鬼索地区总部时间，千夜就从陈露口中听到过宋子齐这个名字，不过他还
不清楚结怨的缘由，于是问：“你究竟干了什么，让人家非杀你不可？”
既然这样的血腥规则早在三十年前就已经订下，宋阀却仍在外界保持了温和的形象
，显见不管原因是什么，宋阀继承人的竞争至少表面上仍然没达到白热化程度。
宋子宁进入继承人序列的时间很短，又一向极为低调，甚至于天玄春狩可以算是他
第一次在公共场合正式面前亮相，又是怎么招惹到这样一个生死之敌的？
宋子宁漫不经心地拨了拨手指，道：“也不算什么大事，就是宁远重工最近发展得
有点快，抢了他们几笔单子。嗯，单子好像有点大。另外在灰色地带，又一不小心端了
他们两个商队。但那也是他们自己太弱，谁能想到打着打着他们人就死光了呢？哦，或
许，天玄春狩我顶了他同胞弟弟的名额，这个也算？”
千夜顿时不知道该说什么好。或许站在宋子齐的角度，确实有必杀的理由。
“那么，给我宋子齐的资料。”
宋子宁摇了摇头，道：“宋子齐刚刚突破战将，他是我的对手。我只需要你帮我对
付他的客座战士就行了。”
千夜皱眉道：“还是我来吧。”他顿了顿，“你直接突破到九级，就是为了应对这
次大考？”
宋子宁笑笑说：“放心，我虽然晋级快，却并没有根基不牢的问题。只是若等级差
太大，总会有点麻烦而已。”
宋阀这一代继承人中，年龄最大的已近三十，其中有三人突破了战将，若同台竞技
，宋子宁还停留在七级上的话，仅三级的阶差就会吃亏不少。
虽然任何一种功法都会告诉修炼者，点燃原力节点后要耐心打磨，才能扎实基础。
但这种规则并不适用于如宋子宁这样在秘传战技上学有所成的天才，他们在战将之下的
阶段，什么时候突破，突破到哪个等级，并无太大干系。
既然宋子宁这么说，千夜也就点了点头，心里还是准备到时候看情况再说。他已有
对阵战将的经验，而宋子宁嘴上说得轻松，到时候也肯定是一场苦战。
千夜突然想起另外一件事，迟疑片刻，才问：“安国公夫人百岁寿辰，其他门阀世
家应该有不少人前去祝寿吧？”
“老祖宗很多年前就已经闭门谢客了，这种继承人大考更不会有外人在场。不过各
家确实会派人来送寿礼和致意，虽然不统一开宴席，但是阀内会安排分头接待。”宋子
宁反应何等之快，千夜就不像会想到这种细枝末节的人，不由问：“怎么？有什么不方
便之处吗？”
“我这次在西陆遇到赵君度了。”千夜连苦笑都笑不出来，忍不住伸手揉了揉隐隐
抽痛的额头。
然而想起赵君度当时提到宋子宁名字时不容错认的杀意，千夜还是决定把此事告诉
好友，以免日后两人相遇时发生不测。况且宋子宁应该是这个世界上，对他各种秘密知
道得最多的人了。
宋子宁吃了一惊，望向千夜的目光中却没有意外，反而有些许了然。