古人把汉字的造字方法归纳为六种，总称“六书”，即所谓“象形、指事、会意、
形声、转注、假借”。这六种方法不是在造字之前就有的，而是后代的文字学家归纳和
概括出来的。
“六书”这个词最早见于《周礼·地官》：“掌谏王恶而养国子以道，乃教之六艺
，……，五曰六书，六曰九数。”其中没有对“六书”详细的名称，也没有对六书的解
释。西汉刘歆《七略》：“古者八岁入小学，故周官保氏掌养国子，教之六书，谓象形
、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”这是对六书最早的解释，象形、象
事、象意、象声指的是文字形体结构，转注、假借指的是文字的使用方式。东汉许慎受
刘歆的启示，费几十年的精力整理汉字，编成《说文解字》一书，在这本书的“叙”说
：“周礼八岁入小学，保氏教国子先以六书。一曰指事，指事者视而可识，察而见意，
上下是也。二曰象形，象形者画成其物，随体诘诎，日月是也。三曰形声，形声者以事
为名，取譬相成，江河是也。四曰会意，会意者比类合谊，以见指伪，武信是也。五曰
转注，转注者建类一首，同意相受，考老是也。六曰假借，假借者本无其字，依声托事
，令长是也。”
形声字 秀才识字认半边
形声，“形”即形旁，也叫形符或意符；“声”即声旁，也叫声符或音符。形声字
是由“形”和“声”两部分组成的：形旁表示形声字的意义是属于哪一类的，它是形声
字的表意成分；声旁表示这个形声字该怎么读，它是形声字的表音成分。例如“一唱一
和”的“和”：“口”是形旁，表示“和”是口的动作；“禾”是声旁，表示“和”的
读音。又如“忍耐”的“忍”：“心”是形旁，表示“忍”属于属于心理活动；“忍”
是声旁，表示“忍”的读音。纯表意的象形字、指事字和会意字就是它的造字素材：形
旁的来源主要是象形字，如“口、心、衣”等；声旁的来源主要是象形字（如“禾”）
、指事字（如“刃”）和会意字（如“旦”）。后起的形声字也有用原来的形声字作声
旁的，例如“影”字的声旁“景”，本身就是个形声字：“日”是形旁，“京”是声旁。
形声字有两大优点：第一，它有表声成分；第二：它的造字方法简单。语言里的词
是“声音意义”的结合体，选择一个同音或近音字做声旁，再配上一个合适的形旁，就
可以造出一个新字来，这种方法是很简便的。而且，同一个声旁加不同的形旁、同一个
形旁加不同的声旁，就是不同的字。例如：用“方”作声旁，配上不同的形旁，就是“
访、防、芳、放”等等；用“木”作形旁，配上不同的声旁，就是“柏、机、枪、枫、
架”等等。
形声字的形旁在另一些字里还可以作声旁。例如“山”：在“屿、峰、岐、峙、岖
”诸字中，它是形旁；在“汕、讪、仙”诸字中，它是声旁。再如“土”：在’请字中
，它是声旁。再如“土”：在“场、坦、埂、城、堡”诸字中，它是形旁；在“吐、肚
、杜、牡、徒”诸字中，它是声旁。原有的形声字还可以用作声旁，组成新的形声字。
例如：“召”字从“口”、“刀”声，“景”字从“日”、“京”声，它们都是形声字
。以这些形声字为声旁，再加上个形旁，又是新的形声字：招、影。同样的形旁和声旁
，还可以通过部位的变换产生新的形声字。形声字成为汉字发展的主流，后代造字大都
属于形声字。
由于人类社会的不断发展，语言的内容越来越为丰富，原来的文字为适应语言的发
展，需要创制和增加大量的新字，但由于象形、指事、会意等三种造字方法都有着很大
的局限性，而形声字则是创造新字的一个很好形式，于是，形声字应运而大量产生。甲
骨文中，形声字仅占20%，而在《说文解字》中，形声字占总数的82%强；在《康熙字典
》中，形声字约占总字数的90%以上。由此可见，在现代汉语中，许多新出现的名词都
可以用形声组合的方法产生新字。
形声字的诙谐事
“文化大革命”时期，盛行“外行领导”。某大报主编对众人讲话，把“墨西哥”
错念成“黑西哥”。听众大笑。主编生气说：“墨”也是“黑”的，有什么可笑，你们
“吹毛求庇”！ 中国有句俗话说“秀才识字认半边”。这主要是对形声字说的。意思
就是从形旁可以认识字的意思，从声旁可以念出字的声音。这句俗话不全对。为什么呢？
比方说，一个“湘”字：看字的右半边“相”，知道它的读音，看字的左半边知道
它的意义踉水有关，是水的名称（湘水、湘江）。乍看起来，这种“识字认半边”的方
法还挺方便，可以推而广之。这样，汉字不是很容易学的吗？
然而，汉字从古到今，无论字形、字音、字义，都有了很大的变化，这些变化决不
是三言两语能说清楚的，必须用文字学、音韵学、训诂学的专门理论来作科学的解说。
而使用汉字的人不可能都是文字学家、音韵学家、训诂学家，因此，对于今天的“秀才
”来说，读汉字的半边，不一定能读出正确的字音来，望另外半边，也不一定能望出真
正的字义来。如“深圳”的“圳”不读chuān。又如“板”，原来专指木板，如今“钢
板、纸板、玻璃板、塑料板”的“板”都不是木头做的。难怪有人说，“秀才识字认半
边”，往往造成秀才认别字，望文生义，往往生出不对头的义，甚至不知道该生什么义。
形声字是由两部分组成的，一部分表示这个字的意义，叫形旁；一部分表示这个字
的读音，叫声旁。巧对对联有趣，巧用形声字也很有趣。
有个财主家的少爷，自以为读了几句书，就爱耍点小聪明戏弄人。一次，他出去游
逛，看见一位貌美的少妇在木桥上淘米，使嬉皮笑脸地对她哼哼：“有木便为‘桥’，
无木也念‘乔’；去木添个女，添女便为娇’；阿娇休避我，我最爱阿娇。”少妇听了
心里十分厌恶，瞪了那个财主少爷一眼，便毫不客气地回敬他：“有米便为‘粮’无米
也念‘良’；去米添个女，添女便为‘娘’；老娘虽爱儿，儿不敬老娘。”少爷讨了个
没趣，灰溜溜地走了。
