新冠疫情没完！研究指Omicron姊妹株或致更重疾病

据报道，一些疗法可能也对BA.2无效，如目前用于对抗Omicron变种的sotrovimab单克隆抗体疗法。

俄亥俄州克利夫兰诊所微生物学部门负责人罗兹(Daniel Rhoads)说：“从人类的角度来看，它可能是一种比BA.1（Omicron变种）更糟糕的病毒，可能会更快地传播，导致更严重的疾病。”他没有参与这项研究。

据报道，BA.2与疫情初期传播的原始病毒相比，具有高度突变。与Omicron变种相较，它也产生了几十个基因变化，因此与之前出现的新冠变种都不同。

开展这项研究的东京大学研究员佐藤圭认为，这些发现证明BA.2不应该被视为Omicron的一个亚型，它需要更密切的监控。

佐藤接受CNN采访时表示，BA.2被称为“隐形Omicron”，因为它不易在PCR检测中被发现。因此，实验室必须采取额外的步骤，对病毒进行测序，以找到这种变体。

他说，“建立一种专门检测BA.2的方法”将是许多国家需要做的第一件事。

目前，BA.2已在74个国家被检测出来，美国47个州都报告了相关病例。美国疾病控制和预防中心（CDC）估计，目前美国约4%的新冠病例由BA.2引发。

其他实验室研究表明，BA.2的传染性比Omicron高30%到50%.但是，在现实世界中，关于其致病程度的说法有所不同。在BA.2感染率上升的国家，如南非和英国，住院率稳步下降。而在丹麦，BA.2已经占据主导，该国住院和死亡人数正在上升。

与Omicron变种类似，BA.2能够逃逸两剂疫苗产生的免疫，以及感染Alpha和Delta变种后产生的自然免疫。不过，研究人员也发现。最近感染过Omicron的人血液中的抗体似乎对BA.2也有一定的保护作用，尤其是如果他们也接种过疫苗的话。

华盛顿大学医学院病毒学家富勒(Deborah Fuller)指出，这一点很关键，那就是尽管BA.2的传染性和致病性似乎比Omicron更强，但它最终可能不会引发新一波更具破坏性的新冠感染浪潮。

她解释称，病毒自身的进化很重要，但作为它的潜在宿主，“我们的免疫系统也在进化”。

富勒说道：“我们最终想要的是让宿主的进化领先于病毒。换句话说，我们的免疫能力比下一种变种领先一步，但我不知道我们是否已达到了这个程度。”