夏令时英文叫Daylight Saving Time，简称DST，起源于第一次世界大战期间，有些国家为了节约燃料，用法律规定，将其疆域内的统一时间在夏季提前一小时或半小时，到了冬季，又恢复到原来的标准时间（Standard Time），也就是冬令时（Winter Time）。
此后这种方式被一些国家和地区沿用至今，例如英国和美国的绝大多数州。到了10月份的最后一个周日，美国的夏令时结束，改成冬令时。
如果你每次夏令时和冬令时都搞不清楚，可以记住一句口诀：Spring Forward，Fall Back. 也就是说：春天拨夏令时往前拨快一个小时，秋天拨冬令时往后拨慢一个小时。
由于智能手机和电脑会自动联网更新，因此并不需要特别调整。
然而，美国一些州和地区将不必担心调整时间。夏威夷在1967年取消了夏令时，也就是《统一时间法案》(Uniform Time Act)通过的一年后，因为该州每天日出和日落几乎是同一时间。同样不受影响的还包括美属萨摩亚、关岛、波多黎各和美属维京群岛。
一年后，亚利桑那州大多数地区也效仿了这一做法，因为当地居民辩称，他们真的不需要再忍受额外一个小时的酷热。
印第安纳州最初取消了夏令时，但在2006年决定重新加入夏令时的阵营。
每年都要调整时间在许多州逐渐成为不受欢迎的想法。包括乔治亚州、爱达荷州、路易斯安那州、南卡罗来纳州、犹他州和怀俄明州在内的十几个州通过了立法，要求全年采用夏令时。
问题是，如果没有联邦对《统一时间法》的修改，立法就没有任何意义。换句话说，各州可以选择保留永久标准时间，但保留永久夏时制需要国会的法案。
去年10月进行的一项民调发现，大多数美国人不希望来回切换夏令时和冬令时，只有25%的人支持这样做。43%的美国人表示，他们希望全年使用标准时间，32%的人则希望全年都使用夏令时。
