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决战吕宋(三十五)
原创 青梅煮酒 青梅煮酒197005 1周前
马尼拉战斗尚在激烈进行之中,麦克阿瑟的目光已经转向了巴丹和科雷希多。两地曾是美军三年前坚守的最后阵地,当年自己死守巴丹的痛苦回忆恍如昨日。从战术上讲,夺取两地可以一举切断日军建武集团退路,就精神层面而言,只有夺回巴丹才能洗刷当年耻辱,一解心头之恨。
美军情报部门对敌情的判断再次出现严重失误。威洛比估计巴丹半岛有日军6000-8000人,实际上那里只有日军第十师团永吉实展大佐第三十九联队的2750人。1月29日,美军第三十八师和第二十四师第三十四团在建武集团后方、巴丹半岛西北方向的圣安东尼奥突然登陆,几乎未遭多少抵抗于次日占领奥隆加波军港,距离不远的圣马塞利诺机场早已被菲律宾游击队控制。美军在“之字山口”遭到永吉所部顽强阻击,一连三天逡巡不前。美军第三十四团实施迂回,毫无效果。
2月6日,美军炮兵抵达前线,次日进驻圣马塞利诺机场的P-47战斗机开始对守卫“之字山口”的日军投下了凝固汽油弹。因指挥拙劣,第三十八师师长亨利·琼斯少将被火线撤职,他的职务由之前表现出色的柴斯少将取而代之。柴斯随后在1945年3月晋升少将,当年8月1日回到老部队出任第一骑兵师师长,成为二战结束后第一位踏足东京的美军军官。2月8日,美军终于突破日军第一道防线。此举恰似推开了一扇门,美军之后的进攻势如破竹。2月13日,美军第一四九团和一五二团胜利会师,通往巴丹半岛的大门被打开了。
2月14日,美军第三十八师第一团沿巴丹半岛东路向南扫荡,前方阻击的400名日军被迅速击溃。同日,第一五一团在巴丹半岛最南端的马里韦莱斯港登陆,向北攻击前进合围残余日军。藏匿在科雷希多岛的30艘日军“震洋”自杀艇全体出击,18艘因故障折返,剩下12艘仅6艘突破美军火力网接近美军船队,与3艘炮艇同归于尽。
前线战事尚在激烈进行,急不可耐的麦克阿瑟就于2月16日率参谋和十几名卫兵乘6辆吉普车深入了巴丹半岛。“我已很久没有带侦察兵进入前线地带了,”他告诉埃格伯格,“这让你有点兴奋,是不是医生?”
他们在途中遇到了2名侦察兵,询问他们日本人究竟在哪里。侦察兵回答说,敌人就在前方不远的丛林里。麦克阿瑟命令大家准备好卡宾枪,然后将车队减到2辆继续行进。一条河流挡住了去路,河上的桥梁已被炸毁。他们被空中一个美军P-38战斗机编队发现。美军飞行员请示上级,是否可以俯冲扫射地面上出现的一支“敌吉普车队”?幸运的是,他们被严令不得发起攻击,因为有确切消息称麦克阿瑟的吉普车进入了巴丹半岛。如果贸然发起攻击导致误杀,那可真成大笑话了。
在麦克阿瑟的亲自督战下,美军两个团2月18日顺利会师并快速推进到半岛西岸,21日攻占了日军位于巴丹半岛的最后据点。美军重夺巴丹的战斗可谓波澜不惊,美军以阵亡50人、受伤100人为代价歼灭超过200名日军,剩下1000多人逃入丛林。他们大多死于饥饿或菲律宾游击队的围剿。
麦克阿瑟的目光立即转向了马里韦莱斯港对面蝌蚪型的小岛科雷希多。为阻止美军顺利使用马尼拉港和甲米地基地,山下在马尼拉湾口的科雷希多、卡巴罗、埃尔弗赖莱、卡拉宝四个小岛上布下重兵,仅科雷希多就有板垣昂海军大佐率领的5400名陆海军士兵,粮弹充足。更要命的是,战前美国人曾在岛上修建了包括马林塔隧道在内的诸多大型掩体和地面炮台,日军稍加修葺即可使用。美国人当年投降时在地下仓库里留下了大量弹药,它们中的大部分被日军改成了地雷。
由于大部分日军藏匿于隧道或洞穴之中,威洛比再次错误判断岛上的守军只有600-800人。自1月以来,包括B-24在内的美军轰炸机已向小岛累计投弹3128吨,威洛比认为岛上日军已经被炸死得差不多了。既然岛上仅数百守军,参谋长萨瑟兰中将提出,“为什么不出动伞兵部队配合陆军同时发起进攻呢”?肯尼对此心存疑虑,他不相信威洛比的判断,建议麦克阿瑟不要采用这种危险的做法。出乎所有人的预料,麦克阿瑟这次竟然采纳了萨瑟兰的建议。
科雷希多弹丸之地,缺少合适的空降场地,只有岛东端有一块相对平坦的地面,另一处托普锡德阅兵场附近的高尔夫球场周围都是悬崖峭壁。克鲁格做出了一个大胆的决定:直接在高尔夫球场实施空降。这样做的唯一理由是日本人做梦都不会想到那里会有伞兵从天而降。乔治•琼斯上校第五零三伞兵团受命执行夺岛任务,之前他们已在纳扎布机场和农福尔岛成功实施过两次空降。琼斯的作战计划是:第三营在炮火掩护下空降夺取岛头部高地,另两个营分别在当天和次日实施伞降。为配合伞兵的作战,第二十四师第三十四团第三营将从岛中部南侧“黑滩”登陆,与伞兵合力肃清全岛。从理论上将,用四个营的兵力剿灭岛上“几百名日军”显然是绰绰有余的。
2月16日清晨7时15分,美军3艘重巡洋舰、5艘轻巡洋舰和14艘驱逐舰对弹丸小岛进行了40分钟炮火准备,随后70多架美军B-24、A-20、B-25飞临小岛上空实施投弹和低空扫射。岛上瞬间烟雾弥漫,日军通讯中断,士兵纷纷钻入坑道或洞穴躲避。8时33分,51架C-47运输机运载约翰·埃里克森中校的伞兵第三营飞抵岛屿上空,实施伞降。由于伞降地点高尔夫球场极为狭小,为保证跳伞准确性,美军改变了以往伞兵从飞机中一次全部跳出的做法。运输机编队在着陆场上空往返三次,每次有6-8名士兵在8秒钟内从舱门跳出。岛上日军高炮几乎被之前的舰炮打击和轰炸摧毁。虽然美军运输机无一损失,但仍有部分伞兵飘离狭小的着陆场落在树干或废墟上摔伤或摔死,少数落水者被鱼雷艇救起。琼斯上校率5名士兵从122米高度跳伞,同样跑偏。一组倒霉的8名伞兵正好落在日军据守的山洞跟前,瞬间被射过来的密集枪弹悉数打死。
美军的进攻完全出乎日军的意料。出乎意料的还有美军士兵,他们发现对面的敌人根本不是几百人的小股部队,而是躲在坚固隧道和岩洞里的5000多名死士,他们抱着鱼死网破的决心誓与美军周旋到底。迅速集结起来的750名美军伞兵猛烈攻击周围日军阵地,在日军作出有效反应之前控制了至关重要的头部高地。幸运的是,战斗打响不久,日军最高指挥官板垣昂大佐被手榴弹炸死,人数占据绝对优势的日军陷入了群龙无首的混乱状态。
上午10时28分,美军第三十四团第三营乘25艘登陆舰在岛中部的“黑滩”登陆,顺利登上了马林塔山顶。中午12时40分,第二批美军C-47投下了凯斯基中校的伞兵第二营,他们与第三营汇合后顺利于傍晚时分控制了整个头部高地。当晚,战战兢兢的美军打退了日军的数次夜袭。
17日晨美军坦克登岛,开始向马林塔隧道洞口猛烈开火,超过2000名日军士兵被封锁在隧道里。8时32分,罗伯特·伍兹中校率伞兵第一营乘44架C-47飞抵小岛上空,被日军高射炮击击伤16架。美军索性取消空降,直接用登陆艇将伞兵送上滩头。接到登陆部队的支援请求之后,“克莱斯顿”号驱逐舰驶抵近海以127毫米火炮对岛上的岩洞和隧道入口进行直瞄炮击。
美军步兵和伞兵东西对进,迅速打通了头部高地与马林塔山之间的通道。当晚日军的夜袭被成功击退。18日凌晨3时,日军在反攻惠勒炮台的美军阵地时引爆了地下弹药库,双方许多士兵在爆炸中阵亡。天亮之后,美军在岛上清点出日军尸体800多具,远远超过了之前威洛比的预计数字。
19日晨6时,500名日军发起万岁冲锋。列兵麦卡特打光了三支枪中的所有子弹,击毙日军37人,他因此被授予最高级别的荣誉勋章。美军以33死36伤为代全歼来袭之敌。随着美军的步步紧逼,日军控制区域越来越小。21日23时30分,日军在马林塔隧道中的一次爆破操作失误,炸死了几名美军和数百名日军。冲出隧道的数百名日军被打死在洞口附近。24日,隧道中的幸存日军以自爆方式自杀了事。
25日凌晨,最后600名日军发动了万岁冲锋,在美军炮火和机枪扫射下遗尸450具。26日11时,1辆谢尔曼坦克向岛尾部的一处洞穴开炮。不知是炮弹诱爆还是日军自行引爆,随后发生的剧烈爆炸竟然将坦克炸飞出15米远,56名美军和超过200名日军尸骨无存。至此岛上日军有组织的抵抗宣告结束。
战斗进行期间,试图游水前往巴丹的200名日军被美军驱逐舰和鱼雷艇在水中击毙。27日,琼斯上校宣布美军重夺科雷希多,击毙日军4700人,俘虏20人,超过500名日军渡海游上吕宋岛继续与美军周旋。美军付出的代价是223人阵亡、1107人受伤。3月27日到4月16日,美军第三十八师第一五一团陆续拿下了湾口的其余三个小岛。
3月2日上午,麦克阿瑟专门从海军调来了4艘鱼雷艇,邀请当初和他一同逃离的人员沿当年航线重返科雷希多。他伤感地告诉身边众人:“诸位,回来的路程是如此漫长。”众人刚一登岛,琼斯上校就迎上来敬礼报告:“长官,我现在把科雷希多要塞交还给您!”
麦克阿瑟对琼斯在收复岛屿中出色战绩表示祝贺,并授予他服役优异十字勋章。“我看见那老根旗杆还竖在那里,让你的士兵把国旗挂上去,绝对不能再让任何敌人把它降下来。”当旗帜在旗杆上徐徐升起时,麦克阿瑟立正肃立举起颤抖的右手敬礼。