《九河诡事》——清末民初天津卫捉妖奇闻

感谢各位看官前来捧场，自我介绍一下，在下俗家姓孔，天津人士，不敢总是攀着老祖宗那根高枝儿，人家是“天下文官祖，历代帝王师”，我辈不过一介草民，只不过打生下来就喝着九河水吃着锅巴菜，滋润的两片嘴皮子还算好使，也不能见天儿耍贫逗闷子，人闲狗不待见的，琢磨着干点什么正事儿呢？思来想去别的能耐没有，只把从小到大听到的那些稀奇古怪的故事给大伙儿念叨念叨，可不敢说是著书立传，怕老祖宗托梦把我掐死，也不敢提是谈古论今，咱没人家说书先生那身本事，我就这么一说您就这么一听，有个撒汤漏水那是肯定的，反正说的不像话您大嘴巴也抽不着我不是？不过既然是讲故事，咱也学学人家说书先生那个范儿，定场诗我是不会，醒木一拍咱这就开书——
“啪”！
第一章 青砖驱邪
1
老时年间，在乡下地方要说热闹，除了赶集逛庙，便是婚丧嫁娶、红白喜寿，特别是大户人家，赶上这种事更要八仙过海各显神通，为了让亲朋好友羡慕眼红不说，还得让十里八乡的人都看看，看完了以后挑指啧舌来上一句：“还得说是人家趁钱！”这话听了就仿佛六月天咽下个冰疙瘩，心里甭提多舒坦了，顿觉有了脸面，光宗耀祖了！就像这一天，正是光绪二十三年农历六月初八，黄历上千挑万选的好日子，直隶河西务永定村的村口已经连唱了三天大戏，搭台请班子的是本村首富周员外，在当地首屈一指，没有不知道的，家门口挂着千顷牌子，“家大业大，有得是洋蜡”，每年光放地收租的钱就海了去了，这三天大戏正是为了周家公子娶媳妇唱的。
说起这桩婚事，当真费了些周折，周家有钱是不假，无奈人丁不旺，也不知道怎么回事，周员外这么些年正室、偏房娶了不少，能生养的却不多，五十出头儿的时候还是正房大奶奶的肚子争气，给老周家产下一子，老两口子能不爱吗？每日里锦衣玉食、要星星不给月亮。
由打这孩子十四五岁开始，前来保媒拉纤的婆子便踢破了门槛儿如走马灯般的相仿，可人家有钱的员外爷眼光高，对方首先来讲要门当户对，他自认家境颇丰，亲家非富即贵也不能差了，至于儿媳妇，如花似玉、心灵手巧不必多说，还非得是个知书达礼的，以后也好改换门风，去去身上的土腥味。
这一点可就不好办了，过去那个年月，女子识文断字不说凤毛麟角，百十人里也挑不出一两个来，除非是官宦人家的千金小姐，从小跟着教馆的先生习文，老百姓家的闺女一般没有认字的。河西务就那么大个地方，当官为宦的也不过几家而已，掰着手指头就能数出来，可这样的人家又都看不上周员外这种乡下土财主，他是想改门风，人家怕辱没了门风，一来二去此事便耽搁下来。眼瞅着好几年过去了，儿子一十九岁还未曾婚配，周员外就开始发愁了，乡下讲话“有儿没有孙，不算插下根”，无可奈何只好降低了门槛子，也不挑女方家境了，过得去就成，但必须是念过书、长得俊、才貌双全的女子。撒出消息让媒婆们挨家挨户地扫听，挑来拣去最后定下了隔壁永平村许秀才家的姑娘。
许秀才家正经是书香门第，祖上点过翰林，只可惜到了他这一辈时运不济，考取了秀才之后便屡屡落败，终究无法再进一步，几年下来心思也就淡了，原打算娶妻生子，寄望儿子能博取个功名光耀门楣，却只得一女取名翠莲，再无所出。倒把个翠莲姑娘教养的温文尔雅，吟诗答对、琴棋书画皆有所长。眼见到了出嫁的年纪，姑娘出落的亭亭玉立，加之才学不俗，中意的婆家也是难寻。可过去保媒的婆子嘴都厉害，这类人单有个外号叫“捏合山”，两座山都能给说到一起，何况两家人呢，添油加醋、连蒙带唬从中这么一撮合，周员外跟许秀才便成了亲家，穿针引线帮着两家放了小定，老话讲叫落叉子，再找人批生辰合八字，换龙凤大贴，挑选吉日良辰，事儿办得还挺顺当。
到了六月初八过门儿这天，周家里里外外布置一新，搭平棚，托檐扇，四犄角满带花活，彩架子上高挑宫灯、串灯、子孙灯，专门请来满汉的执事在门口迎着，前来道喜的宾朋一拨接一拨，人未见声先至，还没进门便高声贺喜，唱喜歌的花子们顺着院墙外边都排上队了。眼瞅着吉时已到，远处传来吹吹打打鼓乐之声，接亲的队伍浩浩荡荡直奔周家而来，真跟数来宝里唱的一样：“富贵府，门楼宽，斗大喜字贴两边；八抬轿，大换班，锣鼓唢呐闹声喧。金瓜钺斧朝天蹬，旗罗伞扇迎风展；走过喜街穿喜巷，来到贵人喜门前。掐喜顶，撤喜杆，新人下轿喜娘搀；铺红毡，捯喜毡，喜毡捯在喜堂前。浏阳送来花红炮，喜鼓声声响震天；鲁班手握香檀木，雕成八宝紫金鞍。红喜蜡，分左右，喜字香炉摆中间；一拜天，二拜地，三拜双亲理当然。四拜亲朋也是喜，五拜登科喜状元；拜罢送入洞房内，如胶似漆比蜜甜。”
喜婆将一对新人送入了洞房，外边也就开了席，周家这场红事会办得有排场，头天晚上就开始搭棚子落桌，院子里横平竖直大八仙桌子摆了四五十张，县城大饭庄子请来造厨的班子，贴着墙根儿现垒起“扫地风的”炉灶，大风箱拉得呼呼作响，歇人不歇火，厨子们轮番上阵各献拿手好菜。当然了，要说菜色多讲究倒没有，毕竟是乡下地方，可材料实在分量足，什么叫大鱼大肉大肘子，头号的大丸子里边镶鸡蛋，盘子碗摞起多老高，烧黄二酒一坛子一坛子往桌上抱，那叫一个舍得。周员外穿的里外三新，带着妻妾端着酒杯往来穿梭，招待前来道喜的宾朋，酒桌上划拳的、行令的、喝多了溜了桌的，什么样的都有，阖府上下一派喜气、热闹非常，直顶到天色将晚方才散去，本是再圆满不过的一桩喜事，哪承想好情好景陡然而变，转过天来就出了邪性事…

2
话说次日清晨，周员外和夫人洗漱完毕，坐在厅堂之内等候一对新人前来请安，茶传了几遍，转眼日上三竿，还不见过来，周员外倒没往心里去，估么着儿子昨夜吃多了酒，又头一次“开荤”，定是乏累了，多睡会儿也无妨，老夫人脸色却不大好看，心里琢磨这许秀才家也是书香门第，怎么教养的女儿竟这般不懂礼数，新媳妇起得比婆婆还晚，像话吗？今天得给她好好立立规矩。又等了大半晌，还是一点动静都没有，眼瞅着到了吃晌午饭的光景，老夫人实在坐不住了，让丫鬟婆子去伺候新人梳洗，赶紧给叫过来。工夫不大，婆子脚步匆忙跑回来，说她们在外边连喊带敲门请了半天，屋里就是一点动静都没有，这睡得也太沉了，可少爷的房间谁也不敢推门进去。老两口一听，这怎么个茬口儿？兴许丫鬟婆子胆子小，不敢紧着叫门，咱老公母俩过去看看吧。到了新房外边老夫人上前“啪啪啪”拍门，这几下可带着气呢，动静不小，跟着又喊了几声，屋里依旧没人搭话，不由得火往上撞，撸胳膊挽袖子又重重拍了几下，想不到门没上栓，“哗啦”一声让她给拍开了。
狼叼羊冷不防，门不受力，老夫人一个趔趄撞进屋里，往前迈了两步才稳住身形，站定了抬头一看，当时就吓傻了，只见新媳妇披头散发坐在地上，满脸不见一丝血色，两只眼睛里空洞无光、神采皆无，嘴角微微上扬，似笑不笑跟个活鬼相似，再找自己的儿子却是踪影不见，只有衣裳散在床上，上边斑斑点点全是血迹。
老太太当时“嗷”一嗓子就把外边的人都喊进来了，床铺底下、桌子下边、躺箱都翻了个遍了，仍不见儿子踪影，急得老太太原地直蹦高。这种时候要说还是老爷们压茬，周员外见状吩咐人先把少奶奶扶到床上坐定，端上一杯压惊的热水，再询问儿子的去向。奈何新媳妇像个活死人一般完全没有反应，直挺挺坐在床沿气若游丝、目色凝滞，老夫人寻子心切上前抓住了肩头前后这么一摇晃，新媳妇也是真争气，眼珠子往上翻、身子往后仰，当时昏死过去，任凭众人推搡喊叫，掐人中喷凉水，依旧毫无反应。
一时间周家上下忙了个人仰马翻，这边派人屋里院外去找儿子，里外穿的衣服都在这呢，想必他光着屁股也跑不了多远，那边让人去找大夫请郎中，怎么着也得先把新媳妇救过来，无奈连请了好几位名医，摸过了脉象都是摇头而去，连方子都不给开，没见过这种病症，让老两口子抓紧准备后事，周员外见眼下实在是无法收场，眼瞅着就是两条人命，干脆咱报官吧。
找来本村的保证往官面儿上通报，当差的到了家里一瞧，也直嘬牙花子，新郎官活不见人死不见尸，新媳妇人事不省，审不得问不得，到了衙门口儿也没辙，只得说点场面话，新房里既没有翻箱倒柜的迹象，也没丢东西，强人入室作案的可能不大，许就是小两口洞房花烛言语不合动了手，新郎官负气而走，等气消了自己就回来了，敷衍了几句差人们就走了。这给周员外愁的，儿子丢了就够糟心的了，要是新媳妇在死家里那也太丧气了，况且来说跟亲家那边也没法交代，只得叫人找了个二人抬的小轿，把人又给送回了许家。
咱再说许秀才两口子，闺女乍一出了门子也怪别扭的，空房冷屋心里不是滋味儿，转念一想，不管怎么说，也算是许了个好婆家，两口子互相说点劝人的话，解解心宽也就得了。没料到转天人就被婆家送回来了，而且是半死不活，这还得了？向来人问清了事情经过，不由得是顿足捶胸，早知道闺女落得如此下场，还不如一辈子不嫁呢。可眼下也顾不得找周家论理，先请大夫瞧病吧，无奈周员外已经把整个河西务叫得上名号的大夫请遍了，皆是回天无术，哪还有人来看？再等到闺女醒过来，更要命了，不能见人，甭管是谁，哪怕是亲爹亲妈到了跟前，上去就扑，张嘴就咬，连抓带挠，摁都摁不住，许秀才没辙，只得将她反锁在闺房之中，老两口隔着门缝往里观瞧，没人在跟前姑娘倒是不闹了，就那么定定地坐着，呆若木鸡、魂游魄离，饿了不知道吃、渴了不知道喝，没出几日瘦得皮包骨头，眼窝儿都塌了，这还不算，每到月至中天，翠莲姑娘蹲在窗根底下嘴里怪叫连连，也听不出学得是什么叫，说狼不像狼、说狗不像狗，比夜猫子哭丧还难听，声嘶力竭听得人直起鸡皮疙瘩，给许秀才两口子愁得吃不下睡不着，后来有人给出主意，说翠莲这是中了邪了，请大夫不管用，得请点会法术的师傅来。
过去农村这种事儿并不少见，谁家有人得了癔病，就说是被邪物上了身，请师傅来降妖捉鬼儿，传得神乎其神。许秀才是念书人，原本不信这一套，可为了闺女，也不得不放下文人架子，接二连三请了好几位“能人”来，和尚、道士、姑子、神婆什么扮相的全有，可到了屋里根本上不了前，还让翠莲给挠花了好几位，最后也没人敢来了。回过头来再说周家，也好不到哪儿去，网越撒越大、人越派越多，上到北京城下到天津卫全找遍了，儿子仍是音信皆无。到最后两家谁都没辙，这桩亲事只得作罢，退还了彩礼，换回了龙凤帖，彼此各安天命。正自一筹莫展之际，突然有个年轻的后生找到许秀才家，说翠莲姑娘这病他能治！

3
听说有人能给闺女治病，两口子自然是大喜过望，许秀才脚步匆忙迎出门外，赶等看清了来人，眉头就皱起来了，但见来者十八九岁的年纪，平顶身高有个七尺开外，说高不高、说矮也不算矮，可骨头架子上没挂着几两肉，精瘦精瘦的，真要说拆散了喂狗，狗大点都不够一顿吃的，五官相貌倒还不错，浓眉大眼、通天的鼻梁、唇若涂朱、牙排碎玉、大耳朝怀，全身上下两截粗布衣裤又脏又破，往近前一站，身上隐隐透着一股子膻臭味儿，身后背着个青布包袱，那么说这位是谁呀？说起来到不远，就是永平村本村的人，姓关名叫关小义，跟他爷爷关镇山祖孙二人住在村北头儿的两间小屋里，平时以熟制皮子为生，谁家杀个羊宰个牛的，皮子剥下来不能久放等着烂了臭了，拿过来找他们制成熟皮子，回去再作他用。
都是一个村儿的人，许秀才哪里会不认识关小义？见来者是他，心里刚亮起点火苗子，立马被泼上了一盆冷水，这小子天天给他爷爷打下手制皮子，什么时候会治病了？不由得脸上露出些许不悦之色，可转念再想，如 天无路入地无门，想哭都找不着坟头儿，死马当作活马医吧，权且让这后生试上一试。
关小义话不多说，随着许秀才来到翠莲的闺房门外，让许秀才上前抽闩落锁，自己推门就进了屋，只见屋子里杯盘狼藉，碟子碗碎了一地，床帐被褥挠成了条，半点也看不出来是间闺房，说是监牢都不为过。翠莲姑娘此时正蜷缩在地上睡觉，听见动静猛地翻身而起，两眼腥红直勾勾地瞪着关小义，喉咙里发出阵阵低吼，见过狗护食吗？就那动静。
许秀才在身后一拽关小义的衣襟，那意思是提醒他注意，别让姑娘伤着，关小义倒是不以为然，迈步来到翠莲跟前，蹲下身来跟她四目相对。说来也怪，本以为翠莲这就要发狂，没承想跟关小义脸对着脸看了一会儿，竟往后退了退，眉头微皱似是有些惧意。关小义不慌不忙解下背后的青布包袱，摊在地上打开，里边是一块青砖，翠莲姑娘见了这块砖，真不亚如看到了毒虫猛兽，嘴里怪叫一声，急忙忙往后退去，躲在墙角两手抱着膝盖，把脸埋在两臂之间，全身上下抖若筛糠。关义小见此情形微微点了点头，抬手从床帐上扯下根布条来，上前将翠莲捆了，让许秀才把老伴儿也叫进来，将翠莲姑娘抬到床上，并非他自己抱不动，皆因男女授受不亲，关小义虽是来治病的，可也不敢造次。
将人搭到床上头脚放平，姑娘身上还一个劲儿地哆嗦，关小义扭头问许秀才：“秀才老爷，家里有没有碳炉？”
“有有有。”许秀才心下正自痛惜，听见关小义问他赶忙连声答应。
其实说起来，碳炉这种东西还真不是家家都有，为什么呢？老百姓家里烧水做饭都用土灶，那会儿也不流行烤个串儿什么的，一般不预备这东西，但是像许秀才这种念书人家里却有，干什么用的呢？过去的念书人讲究个风雅，喝茶不能跟平头百姓似的，大灶上烧开了水，大茶碗里一沏，边喝边啐茶叶沫子，那叫下里巴人。念书人喝茶得用茶碟儿盖碗儿，都是精致的东西，除此之外书房里还得预备个小炭炉，上边用小号的铜壶煮着开水，喝一点倒一点，不紧不慢、悠然自得，解渴放一边，为的是这份雅兴。
关小义听许秀才说家里有碳炉，这倒好办了，省得把姑娘往灶屋里抬了，让他速速取来，顺便再拿一把菜刀、一个炒勺、一碗白面，外带一瓶子香油过来。许秀才嘴里应了一声，边往外走心里边琢磨，心说这都是治病用的东西吗？没听说哪个先生用油锅白面治病的。要说是驱邪避凶也不像啊，做法都用净水、香炉、黄表纸，有家伙也得是七星刀、桃木剑，没人用炒勺菜刀啊，关小义这是唱的哪一出？心里胡琢磨，脚底下可没敢怠慢，不大一会儿，将所用之物都预备好了。但见关小义伸手先把菜刀抄了起来，刀刃冲上刀背朝下递到眼前看了看，这把菜刀刚磨了没几天，那真叫光闪闪夺人二目、冷森森令人胆寒。得了趁手的家伙，关小义当即拧眉立目、咬牙瞪眼，将大菜刀当胸横握，在旁的许秀才心道一声：“不好，他这哪是要治病，分明是要杀人！”

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许秀才见关小义握刀在手，心里边直嘀咕，虽说闺女这些日子人不人鬼不鬼的，可好歹有口气在，这也叫一家人家啊，真要病死我们认了，让你给劈了却不行，这不成了杀人害命了吗？却见关小义手里这把菜刀没奔翠莲而去，而是往自己手掌里招呼，当时给掌心就开了道口子，滴滴答答血往下流，这会儿许秀才刚明白过来，敢情关小义咬牙瞪眼是自己跟自己发狠呢。再看关小义，将菜刀放在一旁，面碗端了过来，把流下来的鲜血全滴到碗里，滴得差不多了，抻过布条将掌心的伤口简单包了包，开始在面碗里来回地揉搓，片刻之后揉成了一个面团，拿起来双掌一摁，便是张鲜红的血饼，紧接着放在炒勺里，“咚咚咚”多半瓶子香油倒进去，架起火来就炸。
许秀才两口子在旁看着心里直发毛，活了这么大岁数，炸人血饼可没见识过，转眼之间听油锅里传出“滋滋啦啦”的响动，将这张血饼炸得直冒泡儿，顿时屋子里香味扑鼻，您琢磨琢磨，一般老百姓家里可舍不得拿香油炸白面吃，闻着能不香吗？香可是香，只不过其中夹杂着一丝血腥之气，再加之许秀才两口子刚才眼看着关小义用鲜血和面，这会儿味道飘出来了，不由得五脏六腑一个劲儿地翻腾。
关小义皱着眉头满脸肃穆，不错眼珠儿地盯着床上的翠莲姑娘，随着屋子里的香气越聚越浓，翠莲姑娘也起了变化，先是双拳紧握，指甲盖扎进手掌心里也浑然不觉，继而两只眼中的血色慢慢褪去，黑眼珠往上翻、大张着嘴全身不停地抽搐，许秀才两口子担心闺女的安危，上前就要去抱，被关小义一把拦了下来，此时就见从翠莲的嘴里竟然爬出一条虫子来，全身赤红，足有半尺来长，软似无骨，一身肉疙瘩，看不出头尾，却生了两根长须，这东西一出来屋子里顿时腥臭扑鼻，把刚才炸面团的香气全盖住了，熏得许秀才两口子直捂鼻子，就见这怪虫身上带着白浆、挂着粘稠的蛛丝，摇头摆尾从床上爬下来，直奔油锅而去。说时迟那时快，只见关小义把刚才放在地上的青砖抄起来，手里边一起一落“啪”地一声脆响，当场把怪虫拍成了肉酱，拿了块破布擦擦上边的腌臜之物，重新用青布包袱裹好了往身后一背，冲着许秀才抱了抱拳：“秀才老爷，姑娘的病根已除，待会缓醒过来灌点稀粥米汤，把身子调养好了就没事儿了。”说完抬腿就要走。
许秀才能让他走吗？这是救命的恩公啊，说是天高地厚也不为过，怎么说也得留下好生款待一番，再给人家多拿些诊费。可关小义是茶饭不扰、分文不要，只推辞说临出门时他爷爷嘱咐了，治完了病赶紧回家，任凭许秀才百般挽留也是没用。
许秀才再三挽留无果，转念一想，走就走吧，眼下家里的烂摊子也够自己忙活的，等收拾利索了，姑娘也缓过来，改日带着礼金再登门拜谢也不迟，这才恭恭敬敬将关小义送出门外。关小义临走又低声跟许秀才说了几句：“秀才老爷，姑娘这病来得邪性但能治好，至于周员外家里的公子定是找不回来了，我劝您也不必登门讲理，省得日后麻烦。”说罢背着包袱扬长而去。
放下许秀才这边怎么收拾残局不表，单说关小义，出了许家大门先是倒背着手一步三摇往前走，派头儿足着呢，待等到拐过一道弯可就不是他了，撒丫子兴高采烈连蹦带跳往家走，刚进院子嘴里便喊道：“爷爷，您这个法儿真灵嘿，翠莲姑娘的病让我给治好了。”随着话音双手推门抬腿迈步往屋里走，顿时被眼前的情景吓了个肝胆俱裂、魂飞魄散，但则见——当屋的地上铺着一整张血淋淋的人皮，稳住了心神，定睛一看非是旁人，正是他爷爷关老义的，旁边扔着他们家那把剥皮的尖刀，锋刃之处寒光直冒，刀刃之上血迹未干！

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关小义到底还是个未经世事的半大小子，眼见自己的爷爷被人扒了皮，连心疼带害怕，一下子就懵了，只觉得耳朵里嗡嗡作响、眼前边阵阵发黑，“噗通”一声跌坐在地嚎啕大哭，只哭得悲天恸地，惊动了街坊邻居跑过来一看也都吓坏了，乡下地方民风淳朴、地面太平，一般出不了人命案子，更何况是扒了人皮的，左邻右舍也都吓坏了。其中有腿快的赶紧跑出去报官，有人上前把关小义搀扶起来，抹着胸口别让他哭背过气去，剩下的人就劝呗，无非是什么“人死不能复生”、“顾死的也得顾活的”之类的宽心话，等官人带着仵作过来验过尸填写完尸单，回去跟大老爷禀报，邻居们又帮着关小义忙活后事。
爷爷关镇山活着的时候人缘不错，如今惨死家中，街坊四邻怎能坐视不管？大家伙凑钱给买了口薄皮棺材，有胆子大的，过去将人皮敛拾起来装殓到棺内，两张板凳架起来，香炉蜡扦、干鲜贡品草草准备好，把家里布置成简单的灵堂，都折腾完了已是天色将晚，众人正商量着怎么排个班陪关小义守灵，此时门口人群一分，许秀才脚步慌忙进了屋。念书人眼窝儿浅，问清了怎么回事儿，当场泪如泉涌，先前关小义说了，他之所以上家来给闺女治病，全是受他爷爷所托，这也是救命的恩人，还没来得及登门拜谢，人怎么就没了呢？
哭罢了多时，许秀才把帮忙的邻居都劝走了，今天自己陪着关小义守灵。关小义到家的时候还没过晌午，哭了多半天到了这会儿又累又乏，浑身上下跟散了架似的，睡一会儿哭一会儿、哭一会儿睡一会儿，有街坊婶子大娘给做了口吃喝端过来，这小子急火攻心哪里吃得下去呀，这一宿水米不沾牙都不知道怎么熬过来的。
转过天来一早，村里人又过来帮忙，陪着的人一多，关小义多少算缓过点来了，送走了许秀才，让他回家照顾翠莲姑娘，自己披麻戴孝、烧纸看烛，一连守了七日，众人帮着把棺材抬出去埋了，关小义在坟前又哭了半天，起誓发愿要给爷爷报仇，众人苦劝之下方才回了家。到了门口一看，许秀才已经等着他了，让关小义跟他到家里住上几日，以免触景伤情，看着难受。
到许秀才家的时候，夫人已经准备停当，桌子上四碟子热菜刚出锅，一盆子米饭、一大碗鸡蛋汤，额外的还给摆了一壶酒，关小义胃火心火肝火肺火外加邪火都堵到嗓子眼儿了，吃不下去。许秀才先给倒了杯酒，让他喝两口稳稳心神，又告诉他多少也得吃点儿，要不你这小体格可盯不住，苦口婆心劝了半天，关小义这才草草吃了几口，说几句客套话谢过了许秀才，又问了问翠莲姑娘的病情。
许秀才告诉关小义，自从那天嘴里爬出了怪虫，闺女的身子一天好似一天，七天的光景下来，已然能够下地了，但不知这是个什么病症，那虫子又是何怪物？关小义直言不讳，告诉许秀才那东西名叫“鬼蛭”，传说是阴河里的鬼物，以噬人骨血为生。
许秀才纳闷儿啊，自己这闺女大门不出二门不迈的，怎么会招惹上这等邪祟？关小义却道：“说是阴河并非阴间的鬼河，只不过是一种说法，此物出没于至阴之地，有些心术不正之人专门去寻来虫卵害人。因为鬼蛭宿阴食阳，想要把它养大，必须找个女童，趁机将虫卵放入体内，待到它长成之时，再取走害人，想必翠莲姑娘正是着了歹人的道，变成了养虫的活蛹，洞房花烛之时，阴阳相接惊了这东西，故此才出来害了周家公子的性命，所以先前我才劝您别去周家说理了，万一被人识破凭添麻烦。”
许秀才听罢连声唏嘘，自己念了半辈子书，以文修身、以礼待人，从未曾结过半个仇家，是谁这么狠心，对自己的掌上明珠下此毒手？关小义告诉他，看鬼蛭的大小，少说也在翠莲姑娘体内寄活了十年之久，你好好想想十年之前姑娘可曾接触过什么生人？许秀才冥思苦想捣么了半天，忽然间一拍脑门：“对了，差不多十年前有个弓腰驼背的老道来家里讨水，翠莲那时不过五六岁的年纪，蹲在在院子里玩儿，老道喝过了水临走之时拍了拍翠莲的头顶，当时谁也没在意，以为出家人喜欢孩子，可当晚翠莲就高烧不退，一连烧了十几天才算好，好了以后身子也比以往弱了，难不成是他作的怪。”
关小义点了点头，十有八九便是此人下的黑手，不过现如今鬼蛭已除，想必那老道也不会再上门叨扰了。许秀才这才放下心来，不由得感慨人心险恶、世态炎凉，叹了半天气又道：“想不到你小小年纪竟能通晓此等高深术法，当真是英雄出少年，后生可畏啊！”
关小义叹了一声道：“秀才老爷，小的我根本不会什么法术，也没您说的那么大能耐，之所以能给小姐治病，皆因我爷爷不是凡人！”

@探路者2088 2019-11-15 19:32:15
养肥了再来，顶起！
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哈哈

@ty_王晶905 2019-11-11 12:41:54
没了？
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有有

@ty_刘丽160 2019-11-10 14:26:35
感觉不错，坐等更新！
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OK哒

@王雁北 2019-11-11 13:13:11
下面呢？没了？
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有啊，下面不能没有，哈哈

@ty_猎鲸湾 2019-11-11 13:18:49
天津本地帮顶
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谢谢

@飞流直下2017 2019-11-11 20:07:54
没啦？等着呢！快更快更，别磨叽！
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好您嘞，哈哈

6
关小义的爷爷关镇山不是河西务当地人，听口音似是关外来的，在永平村落脚扎根，凭着熟制皮子的手艺吃饭。当初来的时候怀里抱着个月坑儿的孩子，便是关小义，别人都以为这是逃难过来的亲爷孙俩，其实不然，关小义是他爷爷捡回来的，可是从哪儿捡的、怎么捡的，关镇山这么多年没提过。
由打记事儿起关小义就帮他爷爷打下手，家里边猪牛羊狗兔什么皮子都有，血呲呼啦送过来，爷儿俩也顾不得脏净，先用小刀把上边挂着的碎肉剔干净，绑在架子上撑起来晾到八九成干，取下来放在石板下边压着，压平以后放到碱水里泡，泡软了再揉搓、清洗，然后再晒再压，反复多少遍，还得经过硝制才能做成皮筒子，也就是做衣服、做帽子的材料，所以关小义他们家屋里院里全是各种生熟皮子，腥臊恶臭，夏天还招苍蝇，一般人不愿意去他们家串门儿。
干这一行挣不了多少钱，皮子是人家的，拿过来找你制，最多给俩手艺钱，而且乡下地方也不可能见天杀猪宰羊的，爷儿俩这日子过得并不宽裕，也就够个吃喝。
随着关小义一天比一天大，慢慢地也懂点事了，就发现家里有些不太寻常的地方，首先是他们家的神台，过去人拜神参佛的不少，家里设摆神台佛龛并不稀奇，一般都是设在厅堂之上，或是有钱的人家单独置办一间佛堂，他们家没那条件，满打满算里外两间屋，里屋是爷孙俩睡得大铺，关镇山就在外屋当当正正摆了张桌子，将神台设在上面，而且满天神佛都不供，却只摆一块青砖，也正是前文书关小义拍死鬼蛭的那块，平时关镇山倒也没说给这块砖晨昏三叩首、早晚一炉香，仅以净水一碗供奉。还有一点特别，他们家铁打的规矩，每月逢十六这一天换口打牙祭，平时爷俩吃饭就是窝头小米粥，炒两个素菜，再不就是切个咸鸭子儿、来两块酱豆腐，可十六这天不一样，关小义外边玩儿一天回来，桌上是有酒有肉，什么叫烧鸡、烤鸭、酱肘子，白面烙的大饼撒开了吃，关小义也问过是怎么回事，他爷爷却总是笑而不答，嘴里叼着烟袋锅子，拿着酒壶自斟自饮。关小义见问不出来也就不问了，有吃有喝比什么都重要，甩开腮帮子、掂起大槽牙吃个沟满壕平，每个月就盼着这一天换肠子解嘴馋。
就在关小义八岁这年，有天起夜上茅房，迷迷糊糊翻身坐在炕沿上，脚底下划拉着找鞋，忽然发现爷爷没在屋里，趿拉着鞋摸到外屋，借着月色一看供桌上的青砖也没了，这块青砖从没见过爷爷动过，今天怎么连人带砖都不在？心里这么一纳闷儿，盹儿也醒了一大半，屋里、院子都找了一遍，也没看见爷爷的影子，不由得心里一阵奇怪，鬼使神差推开院门往外走。这天正逢月半，天上大月亮好似银盆相仿，关小义站在家门口儿四下张望，就见村外不远处影影焯焯有火亮，忽明忽暗也看不太真着。八岁的孩子好奇心一上来不懂得什么叫害怕，仗着天上月明星稀，连灯都没带，抬腿迈步顺着火亮的方向而去，走来走去来至近前这才觉出有点瘆得慌，原来火亮是从坟地里发出来的。
过去乡下地方的坟地并没有多远，有的就挨着田埂边上，永平村的坟地在村北头一里多地的地方，基本上谁家死了人都往这儿埋，久而久之成了一大片坟圈子。关小义走到不远处往前撒目，就见大小坟头儿一座挨着一座，地上的纸钱被风吹的到处乱滚，石碑在月光的照射之下更显惨白，这也不算什么新鲜，是坟地都这样，可此时节坟头之间大小各色光团闪烁，红的红似血、紫的紫似茄、黄的黄似蟹、白的白似雪，糙数了数不下二三十个，忽忽悠悠、上下飘动，高的有一人多高，矮的贴着地皮儿也就一尺来的，难不成是鬼火磷光？不对呀，以往也不是没见过鬼火儿，它不是这样啊，这不奇了怪了？死鬼们办“灯会”不成？往前再走近点留神细看，就见坟地边上坐着个人，手里捏着根烟袋杆儿，身旁放着个纸灯笼，坐在一个老树根上边，背对着自己脸朝着坟地，“吧嗒吧嗒”正在那儿抽烟呢，关小义当时就觉得脖子后边嗖嗖冒风，眼前这背影他再熟悉不过了，正是他爷爷关镇山。当时心里打鼓，爷爷半夜三更不睡觉，跑到坟圈子干什么来？乡下野坟地也用不着看坟的，要说是想抽烟，这也不是抽烟的地方啊，再加之眼前的异象，越琢磨越觉得诡异非常，感觉眼前的背影都慢慢变得有些生疏了，这还是我爷爷吗？

关镇山坟地守丹

7
正当此时，关镇山似乎有所察觉，猛地一回头，正跟关小义四目相对，这一眼看得关小义激灵灵打了个冷颤，差点没叫出声来。其实他爷爷这一回头并没怎么着，也没变得青面獠牙、更没吐出二尺长的舌头，可当时那个环境、那个状态吓人，关小义本就心里发虚，被撞破了以后自然觉得害怕。关镇山看清了来人是关小义，脸上露出一丝苦笑，点手把他叫到跟前，未等说话先嗑破了中指，在关小义的眉心点了一印血记，然后告诉他别出声，盯着点坟圈子周围有没有行夜路的经过。
关小义见爷爷也并没有什么异常之处，这才稍稍放下心来，祖孙二人直坐到天交五鼓，远处隐隐传来鸡鸣之声，坟地里的光亮一团接着一团地隐去，关镇山这才站起身来，把烟袋锅往鞋底上磕了磕，领着关小义往坟地深处走，直走到坟地正当中，就见地上放着他们家的那块青砖，青砖上端端正正码着三摞铜钱，旁边还有几只野鸡野兔，看样子都是刚死的。关镇山点了点头，上前收起铜钱拿起青砖，让关小义拎上野鸡野兔，扭头往家走。
关小义虽说半宿没睡觉，但此时也不觉得困了，怎么呢？他纳闷儿啊？难不成我爷爷是神仙转世？怎么能从死鬼手里要出钱来？禁不住问东问西，难掩满脸兴奋之情。关镇山摇头苦笑道：“这些事本不想让你知道，如今被你撞破看来也是天意，你可知道爷爷我除了会熟皮子以外，原来还作过拿邪的师傅。”关小义当时年纪太小，并不知道“拿邪”当什么讲，其实说白了就是神棍，关外叫“搬杆子的”，靠着降妖捉怪、驱邪除鬼吃饭，但其中大多是靠江湖伎俩，真的不多、假的不少。这些关小义到不关心，就是好奇他爷爷怎么从坟地变出钱来的？爷爷告诉他，那些钱并非是死鬼给的，而是“大仙”送的。
按照关镇山的说法，普天之下到处都有修仙的灵物，河西务这个地方并非深山旷野、灵渊深潭，没什么了不起的东西，不过是些年深日久通了灵性的畜类，这些东西想要有所小成，须尊清规守戒律、修道心忌血食，先炼内丹再修人形，而且每逢月盈之时，必要对月吐纳生息，汲天地之灵气，昨天夜里便是在替它们守丹，以免被生人撞见影响了修行。
关小义这才恍然大悟，怪不得每月十六家里都能改善伙食呢，这是爷爷守丹的犒劳，要说这些东西还真够有灵性的，还懂得知恩图报。从那以后关小义就知道了，他爷爷除了会熟皮子，还会法术能通灵，他也曾问过，说既然爷爷你有这样的手段，何不让那些精怪多弄点钱来，咱天天吃好吃的不行吗？爷爷却说凡事种其因得其果，不可起贪念逆天而行，并且让他切记此事在外不可张扬。关小义从小对爷爷言听计从，在外边还真就没吐露过一丝一毫，可回到家里每天晚上就不好好睡觉了，非得缠着爷爷给他讲些稀奇古怪的趣事，软磨硬泡，不讲就不睡觉。关镇山没办法，只得把平生所遇所见权当故事讲给他听，关小义不管其中真假虚实，听着有意思就行，大多都是这耳朵听了那耳朵就冒了，他却不知道，爷爷话里话外、明里暗里已经把身上这点能耐传授了十之八九，至于他以后是学以致用还是只当糊弄小孩的瞎话，那就全看机缘定数了。
如此这般相安无事过了几年，关小义每日里除了帮爷爷打打下手，就是出去疯玩疯闹，晚上躺在被窝里听故事，十五这天也磨着爷爷带他去守丹，可关镇山再没让他去过，说小孩阳气弱，之前让他撞见了没办法，眉心点上血助他点阳气，以后那种地方还是少去为好。关小义无奈，只得转天早早起来，看爷爷带回来什么东西，但这么多年无非是大小铜板、散碎银子、野鸡野兔、活鱼泥鳅，再无他物，也没见爷爷拍脑袋上天、跺脚入地，施展什么法术，日子久了也就习以为常，直到有这么一天清晨早起，关镇山竟背了条死狐狸回来。

8
且说这一日清晨早起，关镇山背了条死狐狸进门，从肩膀上卸下来往当院一扔，关小义闻声飞也似的从屋里跑了出来，这东西瞅着可新鲜，虽说乡下地方狐狸不算罕见，但这东西怕人，往往离着老远就蹿了，这么近看是头一回，再一个，这条狐狸太大了，头至尾足有五六尺，头似麦斗、爪如冰盘，比个马驹子小不了多少，全身赤红色的皮毛油亮油亮的，比坟圈子边上常见的土狐狸漂亮多了，此时嘴角挂血，已死了多时。还没等关小义看够，爷爷拿了张破席子把死狐狸盖了起来，进到屋中先把青砖擦干净放回神台，拿过手巾来擦了擦脸、掸了掸身上，坐在堂屋里装好一袋烟叶，“吧嗒吧嗒”又抽上了。
关小义那能不问吗？当时兴奋得蹿上蹦下，小嘴儿跟连珠炮似的，一句接着一句，让爷爷给他讲讲到底是怎么回事儿。关镇山准知道孙子饶不了他，不给他讲明白了，恐怕三天三夜都不让自己睡觉，可也不能说的太细，孩子毕竟还小，好多碍口的话不便多说，只告诉关小义，这东西不学好，仗着有了几百年的道行，幻化了人形到处为非作歹，惊扰百姓家的女眷，采阴补阳、逆天行事，也该着它气数尽了，正撞到自己手里，被他一砖拍死带了回来，等吃完了早点，咱爷儿俩趁热给它开膛剥皮，熟好了拿到镇子上，少说能卖出五两银子来。
常言怎么说的？叫说者无心听者有意，关小义听罢这番话，别的没往心里去，却更加认定爷爷身上的本领深不可测，先前在坟地守丹还显不出什么来，此时看着眼前这尾赤狐，心里便琢磨上了，早先听爷爷念叨过，修仙的灵物够五百年才能褪去横骨、幻化人形，可见这条老狐狸少说也得五百年以上了，况且它已然能出来兴妖作怪，想必道行不浅，爷爷上嘴唇一碰下嘴唇，轻描淡写就一砖给拍死了，平常人拍只鸡、拍条狗还得追半天，何况这是成了精的狐狸，越想心里边越带劲。
爷俩儿怎么剥皮子、卖皮子不必赘言，打那儿以后关小义便暗自发愿，有朝一日自己也得想爷爷这样，凭着混身的本领管辖精怪、除妖拿邪，保一方百姓平安。
关小义想得挺好，可还是应了之前的那句话，河西务这个地方乃是风水宝地，离着皇城又近，没什么了不起的精怪敢在此为非作歹，光阴荏苒、岁月穿梭，直到这一年关小义年满一十八岁，站着不比别人矮、躺着不比别人短，下巴颏上见了青茬儿，说话嗓音也粗了，已然成了个大小伙子，可每日里还是给爷爷打下手熟皮子，日子依旧是粗茶淡饭、绳床瓦灶，丝毫未见起色。他自恃这么多年耳濡目染，爷爷身上的本事已学会了不少，只无奈没有用武之地，有事儿没事儿的也缠着爷爷带自己出去见识见识，抓他一两个妖精回来解闷儿，每逢此时爷爷总是笑着跟他说：“天底下哪有这么多妖精可抓？”憋得关小义整天五脊六兽的，也想到外边闯荡闯荡，却又不忍留下爷爷一个人孤苦伶仃、老无所依，真叫个“心比天高、命比纸薄”，偏巧机会说来就来了。
这天吃过了早饭，爷爷告诉关小义，让他把屋里的青砖拿出来，用包袱皮裹好了背在背上，到许秀才走一趟。关小义纳闷儿，难不成许秀才是妖怪？这么多年一个村儿住着自己怎么没看出来？爷爷告诉他少要胡说，许秀才两口子在村里扶老携幼、待人和善，如今家遭不幸，乡里乡亲的怎能袖手旁观，如此这般指点了关小义一番，让他到许家给翠莲姑娘治病，关小义听完了以后乐得大槽牙直颤悠，可盼着这一天了，当即背好了青砖撒腿如飞往外就走，这才有了先前关小义青砖镇鬼蛭那场热闹。

9
许秀才家厅堂之上，关小义将始末缘由说清楚了、讲明白了，听得许秀才瞠目结舌，没想到世上果真有此高人，跟自己做了十好几年的邻居，愣是丝毫不曾察觉，这便叫“真人不露相、露相不真人”，但话说回来，人家对自己有天高地厚之恩，可惜好人不长命，关镇山惨死家中，撇下孙子一人无以为靠，念及此处又不禁暗自伤感，两行清泪流过，问关小义今后作何打算。
关小义告诉许秀才自己如今身背血海深仇，誓要将仇人千刀万剐，以报爷爷这么多年的养育之恩。
许秀才点了点头：“有道是有恩不报非君子，有仇不报枉丈夫，但有一节，你爷爷这么大的本事都被剥了皮，想必仇家的手段非常，只恐凭你一己之力难成大事。”
关小义告诉许秀才，爷爷活着的时候说过，他当年收过一个徒弟，名叫葛大牙，论起来关小义得喊一声师叔。此人在天津卫的永福杠房里混事由，专管掐尸入殓，挣死人钱的，因为干他这行阴气重，还经常碰见邪性事，机缘凑巧拜在关镇山名下，学了些趋吉避凶的术法，这么多年倒是没忘了师恩，逢年过年人不到年货也托人送过来，眼下自己举目无亲，只有找师叔葛大牙商议报仇的事儿。
许秀才是读书人，到了这个节骨眼上真应了那句话了——百无一用是书生，于恩公关小义来讲，帮趁口吃喝还行，可真要说报仇，自己可没那个本事，只得千叮万嘱，让他真到了性命攸关之际，还要三思而行，切莫意气用事往牛角尖里钻，留得青山在才不愁没柴烧，就这样唠叨了半宿又给拿了些盘费，第二天一早将关小义送到了村口。
其实说起来河西务离着天津卫并不算远，百十来里的路程，无奈关小义舍不得雇车租牲口，许秀才给的这点盘缠不到万不得已不能动，只得凭借两条腿㧟着去，好在自己没什么行囊包裹，几件换洗的衣服加上那块青砖打成个包袱卷往身后一背，走起来倒不觉得乏累，从日上三竿直走到星月东升，这才站住了脚步举目四望。却见周围前不着村后不着店，路旁尽是旷野荒郊，心说坏了，只顾闷头行路，也没估算好路程，天黑了到何处落脚呢？又一想也不打紧，这一整天的光景走得可不近，估么着天津城也没多远了，干脆我也别歇着，一口气走到了，明天一早儿正好进城吃早点，之前听爷爷说过，天津卫的早点举世无双，什么叫煎饼馃子、豆腐浆子、烧饼、卷圈、羊肉包子应有尽有，爱吃咸的有豆腐脑、锅巴菜、大碗儿的羊肠子汤，爱吃甜的有油炸糕、糖馃头儿、秫米面儿的茶汤上满是青丝玫瑰，好吃解馋不说，关键还便宜，随便找个早点铺、豆浆摊儿，花不了几个大子儿就能吃饱了，念及此处不由得咽了咽口水，将肚子里的馋虫往下压了压，加快了步子接着往前走。
行夜路不同于白天，白天官道上再冷清，偶尔也能碰见个行人，晚上就不一样了，方圆左右渺无人迹，关小义没出过门，也没想起来带着灯笼火把，赶上这天乌云遮月，只得借点点星光勉强辨清道路，越走越觉得瘆得慌，心中暗自叨咕着爷爷曾经告诉自己的话，说男子头上三把真火，肩扛两盏明灯，妖魔邪祟近不得身，万一有什么变故，还有青砖护身，这么多年他也看出来了，虽然爷爷未曾道破，但这块青砖绝不是凡物，上能打神、下能拍鬼，来上个把妖精也不在话下。念及此处，关小义反手摸了摸背后裹着青砖的包袱，心里嘀咕着给自己壮胆，恰在此时一片乌云退去，忽见前边不远一黄一红有两个“鬼”！

第二章 坟地娶亲
1
书接前文，正说到关小义为了给爷爷关镇山报仇，下天津卫去找师叔葛大牙，黑夜之间只身走在官道上，说是官道，也就是一条土路，周围旷野荒郊、人迹不见，偶尔还传来几声老鸹叫，没有十分也够八分瘆人，心下正自忐忑，忽见前边不远一黄一红有两个身影不知是人是鬼，要说当时不害怕那是瞎话，关小义就觉得脑袋后边的小辫儿都立起来了，心中懊悔不已，爷爷告诉过自己——白天不说人、晚上不说鬼，看来光不说还不行，想也不能想，正琢磨着可别碰上什么邪祟，偏偏怕什么来什么。
人往往就是如此，越害怕就越想看明白了，否则心里更嘀咕，关小义当下放轻了脚步跟上去留神细看，但见走在前边是个老道，弓腰驼背佝偻着，身穿一件土黄色的道袍，头上高挽牛心发纂，手里提着个纸灯笼，里边烛影惨淡。后边跟着的是个女子，身形瘦小，穿着大红的喜服、头上还盖着块红布盖头，乌黑的发丝披散在肩头之上，脚下一步一挪，也不知道是走呢还是飘呢。
关小义害怕归害怕，脑子里可没闲着，想起许秀才曾对自己言讲，当初害了翠莲姑娘的老道就是个驼子，难不成正是此人，天底下还能有这么巧的事儿？无论如何先看清楚再说。跟来跟去只见老道带着女子从大路上下来了，直奔旁边不远的一片坟地，咱说的这片坟地跟之前永平村的那片又不一样了，村里的坟地没说修得多讲究，可也是横平竖直，挺规整的一片地方，赶上清明祭扫之时大家伙该打扫的打扫、该收拾的收拾，眼下这坟地说白了就是片乱葬岗子，坟头杂乱、荒草丛生，有的连埋都没埋，席子卷了死尸就扔在草里，年深日久已是白骨露野，四周围狐哭鬼泣、磷火闪烁，阴风惨惨、鬼气森森，也不知老道来这串什么亲戚。
到了乱葬岗子边上，驼子老道站定了脚步，不慌不忙从袖管儿里拽出根大香，迎风一晃便燃了起来，顺手插在地上，抱着肩膀跟那儿等着，工夫不大乱草一分，从荒草之中走出来个人，平顶身高也就五尺半，身上穿着件又脏又破的黑袍子盖过脚面，头上戴着个破草帽，帽檐儿压得挺低，遮住了脸盘看不出模样相貌，来至切近和老道相对而立，老道拿手中的灯笼杆儿一挑女子头上的盖头，借着灯光月影关小义这才看清，盖头下边是个十五六岁的姑娘，生得眉清目秀，颇有几分姿色，看脸上的气色并非阴魂冤鬼，小脸蛋红扑扑的，分明是个活人，只不过双眼紧闭，好似中了什么旁门邪法。黑衣人端详了那姑娘一阵，点了点头，抬手递给老道一锭金子，没有十两也够八两半，直看得关小义目瞪口呆，倒不是他财迷生疯没见过钱，皆因递上元宝的那只手怎么看也不像人手，而且这锭金子也有蹊跷，过去活人用的元宝是两边高中间低的马蹄形，黑衣人递过去的却是中间高两边低，形同一座金山，这分明是死人用来陪葬冥钱。
关小义心说这驼子老道八成是个拍花子的，不知道从哪儿拐来的姑娘，捯饬好了到这儿卖，可也不对呀，再怎么背人也不至于大半夜的跑乱葬岗子做买卖吧，况且来说，这买主儿是什么来头？旷野荒郊的何至于不敢以真面目示人呢？而且他这手是怎么回事儿？元宝又是哪儿来的？越看越不明白，越琢磨越琢磨不透，但有一点确认无疑，这姑娘一旦被黑衣人领了去，定是凶多吉少，眼下也顾不得那老道接过元宝扬长而去了，人命关天，先把姑娘救下来再说。
等老道走远了，就见那黑衣人冲着姑娘一点手，姑娘便着了魔似的，脚步踉跄随着他就往乱葬岗子里边走，关小义救人心切，加紧了步子鹿伏鹤行跟了上去，直跟到坟地深处最大的一个坟头前边，黑衣人忽然停住了脚步一抖身子，“呼啦”一声破长袍陡然而落，当时看得关小义魂飞胆裂，袍子底下原是两只黄鼠狼，一只踩着另一只肩膀摞在一起，上边那只两个前爪举着一颗戴草帽的死人头！

乱葬岗黄妖娶亲

@珍珠子0502 2019-12-09 15:16:02
好看，来顶帖支持楼主
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多谢捧场，哈哈

@tjbasten 2019-12-09 15:16:20
今天就一段了吗？
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今儿就一段了，最近手头有点儿慢，我抓紧点儿，您担待，哈哈

@古灵均 2019-12-09 15:28:00
在天津呆了有六七年，九河下梢天津卫，一道浮桥两道关。在天津听老大爷们聊过也听过不少的邪乎事儿，就当图一乐呵了，读楼主的文章，用天津话给念出来了……
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天津话传神，哈哈

多谢各位厚爱呀，我尽量提速，尽量快，感谢感谢

今天更，今天更，对不住各位了，哈哈

2
以往关小义没少听爷爷说这些东西，知道它们够了年头儿就能兴妖作怪，但今天算是小刀剌屁股——开了眼了，甭问，这黄鼠狼是要给自己买个媳妇儿，那还了得？此时节虽不是光天化日，却也是朗朗乾坤，岂容得异类如此猖狂？眼看着姑娘矮身就要往坟窟窿里钻，再不出手更待何时？说时迟那时快，关小义早就擎砖在手，猛然间显身形从荒草里蹿出来，不由分说一下子就招呼过去，那真叫疾如流星、快似闪电，为首那只黄鼠狼听到身背后恶风来袭，扭头看清了再想躲势比登天，死人头都没来得及撒手，就被关小义的青砖拍了个正着，顿时万朵桃花开放，直砸得脑浆迸裂、倒落尘埃，余下那只吓得动弹不得，站在原地两条后腿直打哆嗦，尿都流出来了，关小义一不做二不休，蹿过去捡起青砖回手又是一家伙，照样拍碎了脑袋。他心知此处绝非久留之地，一只两只黄鼠狼还好办，待会儿要是再引出来个百八十只，自己可应付不过来，一手抓着青砖，另一只手拽起姑娘来撒腿就跑，出了乱葬岗子上大道，又跑出多老远去，直到这口气实在顶不住了，这才一屁股坐在地上，惊魂未定、气喘如牛。
好不容易把气喘匀了，关小义抬眼看了看姑娘，跌坐在地上依旧是昏昏沉沉、似明白似糊涂，伸手解下腰里别着的水囊，含了口凉水喷到姑娘脸上，又掐了掐人中，姑娘这才悠悠转醒，看了看周遭情形，再一看眼前是个半大小子，当时吓了一跳，关小义告诉姑娘别慌，自己并非歹人，把刚才经历的来龙去脉讲了一遍，又问她是谁家的姑娘，怎么着了坏人的道？
一问才知道，这姑娘姓郑，没有大号，小名叫麦穗儿，家住在河西务与天津卫之间有个地方叫郑家屯。说起来也是个苦命之人，他们家兄妹二人，年幼之时父母双亡，撇下两个孩子相依为命，小的时候东家讨西家要，对付着没饿死，等到岁数大点了，哥哥出去干点零活，妹妹在家帮人家洗洗衣裳、缝缝补补，勉强维持家计。常言道“小孩儿没娘说来话长”，何况这兄妹二人爹娘全没了，吃的苦受的罪那就甭提了，头年哥哥说了，如此下去也不是个办法，自己想要进天津城学买卖，将来挣了钱兄妹俩过好日子，但这一走大半年音信皆无，剩下麦穗儿一个人在家艰苦度日。今天晌午刚过，家门口儿来了个驼子老道，进门找她讨水喝，姑娘家里再穷一碗水还是管得起的，从水缸里㧟了一瓢双手递了过去，老道接过来一饮而尽，把水瓢递回去，就这么个节骨眼，突然挥掌在她脑门儿上拍了一下，姑娘就觉得眼前一花，再明白过来就到了这儿了。
关小义听明白了暗自咬牙，估么着那驼子老道和当初害了翠莲的就是一个人，长得像不说，都是借讨水为由作怪，可事到如今人早已不知去向，说别的也枉然，先把麦穗儿送回家吧。没想到姑娘一摆手：“我哪儿也不去了，就跟着你进天津卫！”
关小义心说你个姑娘家家的，身大袖长，带着你算什么事儿？走到哪儿也不方便呀。可麦穗儿说的也在理，说自己在家呆着也快饿死了，早就想到天津卫找哥哥，既然老道给我拐到去天津的路上了，这就是天意使然，而且还这么说，你要是带着我，咱是两全其美，互相还能有个照应，你要是不带，反正我个黄花大闺女跟你一块呆半宿了，官司打到哪儿你也说不出理去。
关小义心说：“嘿！我怎么救了这么个主儿，早知道还不如让你钻了坟窟窿，给黄鼠狼当媳妇儿去了，连天津城的影子还没看着了，先被她讹上了！”
好说歹说死说活说，麦穗儿是一口咬定了关小义，怎么也不撒嘴了，关小义没辙，眼睁那个年月人们的思想都封建，男女之间沾衣裸袖便为失节，真赖上自己了还确实没辙，只得走一步算一步，到了地方再说吧。
麦穗儿见关小义答应带着自己一起了，当时就撒开欢了，围着关小义叽叽喳喳、问东问西嘴里不闲着，关小义本就没怎么跟女的打过交道，更何况还是这么个心大的闺女，也纳闷儿这丫头片子刚刚死中得活，这会儿却跟个没事人儿似的，难免哭笑不得。
书中代言，他们俩这会儿离着天津城已经不算远了，二人做着伴边走边聊，倒也省得乏闷，赶等到天色放亮，老远已经能看到城墙了，没等进城两个人就见傻，怎么呢？他们是从河西务来的，到的地方正是天津城北门外三岔河口附近，有个地名叫侯家后，北临沿河码头，南近估衣街，西依北大关，东靠大胡同，是天津卫一处繁华的所在，有这么几句闲词说的明白：“侯家后里出大户，三岔河口笼不住。出进士，出商贾；数数能有五十五。”
二人越往前走越热闹，但见一街两巷人头攒动、摩肩接踵，车如流水马似走龙，看人家这些商店铺户、买卖门脸儿，比河西务镇子里的强之百倍，买的卖的、挑的抬的，好多东西他们连见都没见过，再看街上一来一往的男女老少，穿的那叫气派、戴的那叫讲究，两个人干瞪眼看了半个时辰都没缓过神儿来。
景再好、人再多，它解不了饱，两个人折腾了一宿，早已是饥肠辘辘，这才想起得先填吧肚子，找了个早点摊儿，关小义把昨天想好的好吃的要了几种，吃饱了喝足了，又跟卖早点的扫听麦穗儿他哥哥的下落，卖早点的直嘬牙花子，看出这二位是乡下来的怯老赶，偌大的天津卫想找一个人无异于大海捞针，哪有那么容易？顺口搭音问了一句：“你哥哥谁呀？”
麦穗儿说道：“他叫郑大乾。”
关小义在旁边听得直乐，心说这家的爹妈可太会起名字了，却没想到卖早点的听到这三个字脸色突变，当即说道：“你们是来收尸的吧？”

@seekgoodlife 2019-12-13 00:07:25
速度慢，加油
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对不住对不住，我尽量快

@汉堡奶昔的主人 2019-12-13 13:20:54
太慢了 还不更新
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来了来了

@珍珠子0502 2019-12-14 11:46:35
顶帖
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多谢多谢

@西城墨斗 2019-12-14 22:26:08
还不更新啊！
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来了来了您内

@刘家大葱 2019-12-15 01:08:19
这更新的有点慢啊楼主
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不好意思不好意思

3
关小义和麦穗儿都不明白卖早点的这话怎么讲？什么叫“来收尸的”，难不成人已经死了？卖早点的告诉他们那倒没有，不过估计也快了，这两天侯家后街谈巷议人尽皆知，直隶总督大老爷罚郑大乾七天站笼，算来今天已是第三天了，眼下正是六月三伏，不给吃不给喝，头顶上老阳儿这么烤着，估么着能熬过今天就算不错，赶紧去还能见着活面儿。
听到亲哥哥命在旦夕，哪有不着急的，当时麦穗儿问清了衙门口的所在，撒腿就往那儿跑，街上的老百姓看着都新鲜，没见过这么大姑娘风风火火满街跑的。关小义紧随其后，一边跑还一边劝，万一是同名同姓的也说不准。
当时直隶总督的衙门口就在侯家后一带，处于南运河北岸的一个弯道上，与单街子隔河相望，早先叫巡按长芦盐课察院衙门，老百姓叫着麻烦，都以“盐院衙门”称之，是巡盐御史处理盐务的地方，鸦片战争以后清政府撤去巡盐御史一职，这里变成了三口通商大臣的衙门，再后来天津发生教案，三口通商大臣被免，此处才成了直隶总督衙门，负责所有的洋务、通商、海航等事务。直隶总督可不是个小官职，除了日常事务以外手里还有兵权，能调动三省的驻军，负责保卫京师的安全，真正可说是封疆大吏、位极人臣，总署设在保定，天津这座衙门是个行署，总督大人大部分时间在此处理公务，临冬封河了以后才回保定，老百姓打官司到不了这儿，人家管的都是军国大事，根本不接受民诉。
书要简短，关小义和麦穗儿跑到了地方一看，直隶总督衙门太气派了，坐北朝南、庄严肃穆，红墙碧瓦、朱漆大门，门口两根杵天杵地的旗杆上带吊斗，杆子顶上高挑两面杏黄龙旗迎风招展。大门对面是照壁墙，墙上彩绘红日东升、海水江崖，四周围着拒马。照壁墙下边立着个一人来高的木头笼子，麦穗儿甩目观瞧，里边站着的不是自己的亲哥哥又是何人？
此时站笼旁边并没有看守的兵丁，大夏景天的人家也嫌热，何况又不是什么江洋大盗、水陆飞贼，用不着加派人手，戳在这儿给过往的百姓当个景儿看就得了。再看郑大乾，已经站了两天两宿了，嘴唇儿发白、眼窝儿发黑、脑门儿发绿、耳朵边儿发干，没几分人色了，眼望着滔滔河水、来往船只，却是满脸大义凛然之色，四下看热闹的百姓指指点点、有说有笑。麦穗儿见哥哥遭此洋罪，当时眼泪就下来了，顾不得许多，迈步上前便要问个究竟，却被关小义一把拽住，告诉她此时非是叙话之机，你若上前认亲非但救不了他，保不齐还将自己连累其中，有什么事儿夜里再说。
当天夜半更深，关小义和麦穗儿两个人偷偷摸到照壁墙底下，瞅了瞅四下无人，拿出水囊来，先给郑大乾灌了点水，又喂给他几口干粮，郑大乾这才稍稍缓过来点，看清来人是妹妹麦穗儿心里高兴，再一瞅旁边跟着个大小子，当时眉头一皱：“这小子谁呀？”麦穗儿三言两语把所遭所遇述说了一番，又问哥哥怎么落到如此田地，郑大乾先是隔着笼子对关小义抱了抱拳，这才道出了以往经过。

@西城墨斗 2019-12-15 15:27:07
不错??不错??，越来越引人入胜了
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味道好极了

@ty_li690 2019-12-15 18:19:54
楼主太精彩了，加快哈！！！
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好嘞

@ty_137461019 2019-12-16 04:27:16
二十年未见之好帖
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哈哈，抬举抬举

@珍珠子0502 2019-12-16 22:03:23
来顶帖喽
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多谢啦

@探路者2088 2019-12-18 15:10:42
养了一个月，楼主更的有点少，不够看，催更，催更！
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尽量快，尽量快

@随喜僧伽吒法门 2019-12-18 20:36:20
顶贴
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多谢多谢

周六继续更新

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原来郑大乾到天津卫学买卖，想得不错，可大小买卖家谁也不收，怎么呢？那个年月想学买卖没那么容易，没个引荐、保人，谁敢要你？人家绸缎庄、大药铺，柜台里边都是值钱的东西，你说的挺好过来学徒，真到了晚上偷上几卷绫罗、揣上几根人参一走，哪儿找你去？何况郑大乾虽是个穷苦出身，却偏偏有付好体格，甭看饱饭没吃过几顿，无奈人家吃草根子都能长腱子肉，二十出头的年纪已是身高八尺、膀阔腮平，站着高人一头、躺着乍人一背，最关键的是他面相不好，黑灿灿的脸膛，疙瘩眉大环眼、翻鼻孔大嘴岔子，如同凶神恶煞一般，怎么看也不像迎来送往、巧舌如簧的小伙计，不知道的还以为庙里的判官活了呢，因此哪个买卖家掌柜的也看不上他。
郑大乾虽说长得姥姥不疼舅舅不爱，却是人直心正，接连吃了好几顿闭门羹，搁别人许就灰心了，他却不以为然，心说学不成买卖没关系，这是什么地方？九河下梢、五方杂陈，乃是天底下一等一的繁华所在，而且早先也听说过，天津卫自成一路江湖，从来英雄不问出处，好汉不看岁数，穷富都能混，咱也不是细皮嫩肉的娇贵身子，凭着浑身上下一百多斤肉加之两膀子的力气，就不信挣不出一碗饱饭来。跟人一扫听，说我有力气，哪儿能挣饭吃？有人告诉他，去码头上啊，那地方天天往来船只不断，搬东西卸货都需要有力气的，就你这身大力不亏的准能混碗饭吃，就这样郑大乾一路打听着一路来到了侯家后码头。
过去码头上管事的在天津卫叫“喝个儿的”，就是脚行里专门给打零工的派活的人，他们让谁有活干，谁就能挣出来一天的干粮，饿不着肚子。郑大钱找到了“喝个儿的”一打招呼，先把这位下了一跳——嚯！这是哪座庙拆了，判官爷怎么溜达到我们这儿来了？问明了来意，郑大乾千般求万般谢，央告着“喝个儿的”还真把他留下了，嘱咐他干活儿的时候低点头别把人吓着。赶等一干上活儿“喝个儿的”心里痛快，真不白留这傻大个儿，一个人能顶好几个人用，几百斤的大包，别人背一个就费了老劲，再看郑大乾肩上扛着一个咯吱窝里夹着一个，走起路来依旧是撒脚如飞，别人扛一趟的工夫，他两趟都能打个来回儿，可照样还是交一根签子给一分工钱，“喝个儿的”能不喜欢吗？从那以后郑大乾算是有了个立足之本。
可刚开始干得挺好，后来郑大乾就发现不对劲了，有时候累死累活干了一天，挣下钱来还没来得及花，几个歪戴帽子斜瞪眼的主儿过来就抢，要是不给，什么叫铁尺、斧把当时就往身上招呼，打你个鼻青脸肿、头破血流，没地方讲理不说，钱照样还是人家的，大家伙皆是敢怒不敢言。郑大乾私底下可就问了，这些到底是什么人？有人便告诉他，这类人叫混混儿，也叫“来人儿的”，说白了就是耍胳膊根儿，凭着摔打茬剌、争勇斗狠混饭吃，天津卫大小码头都有这些人把持着，按月交钱不说，隔三差五还得来讹点，势力大着呢，咱可惹不起。郑大乾心里不忿，却也不敢多言，知道天津卫有云：“强龙压不过地头蛇”，任凭自己两膀千斤之力，也是双拳难敌四手，好虎架不住群狼，缩脖子闭眼忍了吧，可那句话怎么说的？竖的好吃横的难咽，有的混混儿专门得寸进尺、蹬鼻子上脸。这天郑大乾端着粥碗、攥着窝头正蹲在码头上吃饭，有个混混儿过来找茬，一脚就把粥碗踢飞了，郑大乾这么多日子早就对这些人忍无可忍，如今受了这样的欺负当时血往上涌、火撞顶梁门，站起身来不由分说，挥手就是一巴掌。就他那大手，张开了跟个蒲扇似的，加之干活儿干的上边全是老茧，硬得连锥子都扎不进去，这一巴掌差点给那混混儿的脖子抽折了，混混儿知道打不过，捂着脸撂下几句狠话落荒而逃，郑大乾可想不到，如此一来自己可闯下了塌天大祸！

@探路者2088 2019-12-30 18:04:11
一星期没更了！
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对不住对不住，我赶紧都给您了补上

@珍珠子0502 2019-12-27 15:00:23
呼唤楼主
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来啦来啦，哈哈