深度 I 拜登马上就要80岁了。不要期待一个盛大的生日派对

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2022-10-17 01:10

《纽约时间》出品

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据Politico报道 拜登的80大寿是在中期选举两周后，从2019年参选至今，对于他年纪和健康的讨论一直未能平息。

这将是白宫历史上独一无二的生日。但宾夕法尼亚大道1600号的人并不热衷于举行盛大的庆祝活动。

美国总统拜登下个月就80岁了，他将成为美国历史上首位在任期间年过八旬的总统。11月20日的生日是在中期选举两周后，这可能会加剧人们对拜登健康状况的关注，以及对他是否会谋求连任的猜测。

如果拜登再次当选，他将是美国历史上年龄最大的当选总统，当他第二次宣誓就职时，他将是82岁，而在他的继任者就职日，他将是86岁。在他最亲密的盟友中，他的年龄一直是一个敏感的话题，白宫目前正在计划如何最好地驾驭这一场合。

白宫助手们敏锐地意识到围绕他年龄的争议，并开始为不可避免的新闻报道做准备。这个话题在白宫西翼引起了一些不安，高级助手们给拜登在世界各地的盟友打电话，寻求如何最好地处理这个日期的建议。这个日期肯定会引起记者和共和党人的大量关注。

据知情人士透露，就目前而言，该计划可能会淡化生日的重要性，只专注于工作。

白宫发言人安德鲁·贝茨（Andrew Bates）表示：“就像拜登总统说的，任何对他的年龄有疑问的人都应该关注他的工作成果：他创造了创纪录的就业机会，让北约成为有史以来最强大的组织，在不到半个任期内积累了自约翰逊总统以来最重要的立法记录。我对POLITICO是否会被邀请参加他的生日宴会不予置评。”

拜登并不是第一位要面对年龄被政治化的总统。著名的是，他的前任之一德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）宣布：“70岁以上的人不应该坐在这个位置上，我知道这一点。”

艾森豪威尔在达到这个年龄后不久，于1961年卸任。尽管几十年来人们对衰老的态度发生了变化，但白宫的助手们知道，拜登的生日本质上不可避免将要带有政治色彩。

美国总统历史学家迈克尔·贝施洛斯（Michael Beschloss）说：“我们以前从来没有过80岁的总统，但是如果从现代史中吸取了什么教训的话，那就是，如果一位总统看起来精力充沛、工作出色，那么年龄对选民来说就不是一个重要的因素。当一位总统计划在选民从未见过的年龄参加连任时，历史表明，候选人有责任表明年龄不是问题。”

尽管拜登特别重视其他重要的家庭日，包括感恩节和他儿子博的忌日，但他向来很少对自己的生日大操大办。据接近他的人士透露，这一情况今年不太可能改变，不过目前尚未敲定任何计划。

拜登喜欢和家人一起庆祝生日。去年他的生日是在周六，他回到了特拉华州威尔明顿的家中，除了去了趟教堂外，他一整天都留在家里。今年，他的孙女娜奥米（Naomi）将在他生日的前一天在白宫举行婚礼，所以很多家人都已经在华府。

自从拜登在2019年表示要参加第三次总统竞选以来，对他年龄的讨论在整个华盛顿一直司空见惯。与担任副总统时相比，他明显老了，越来越瘦，头发也越来越稀疏。他的步伐也变短变慢了，他在即将上任期间和一只狗玩耍时摔断了一只脚，对这一点肯定有所影响。

2020年12月4日，乔·拜登站在街道上，指着穿着保护靴的左脚。

拜登本人一些令人惊讶的时刻助长了这种讨论，比如他最近在一次会议上发言时，召唤几个月前死于车祸的印第安纳州女议员。

“杰姬，你在吗？杰姬在哪儿？她肯定没来吧，”拜登说，他似乎忘记了，或者没有意识到，众议员杰姬·沃洛斯基已经去世。

但白宫的助手们表示，拜登的这次失态和其他几次失言，意味着他年龄太大，或思维已经不够敏锐，指出这份工作一直有着特殊的要求，并会带来巨大的压力，因此年龄再轻都有可能忘事。

那些与拜登关系密切的人承认，他更容易疲劳，一旦疲劳，他就更容易说错，口吃也变得更加明显。总统对他太老不能参加竞选的说法嗤之以鼻，并暗示他打算竞选连任。

不过，有时他自己也会拿岁数开玩笑，跟助手们开玩笑说，他经常是房间里最年长的人。

“第一个参加白宫记者晚宴的总统是卡尔文·柯立芝，在1924年。那会儿我刚刚被选为美国参议员，”拜登在4月的正式晚宴上开玩笑说。“我记得我告诉他，‘卡尔，做你自己就好。你会很棒的，孩子。’”

白宫内外的助手们已经采取措施为另一场竞选做准备。他们表示，竞选活动可能会在2023年的头几个月开始，这将与其他总统表明他们的连任计划的时间相一致。

与总统关系最密切的人表示，在第一家庭内部，关于竞选的讨论可能会在假期期间开始，最终决定可能会在新年初做出，在这场讨论中，第一夫人吉尔·拜登（Jill Biden）的态度将起到关键作用。一些民主党人在暗地里想要知道拜登是否会因为年纪问题而不谋求连任，但许多接近总统的人怀疑他仍然会，尤其是如果唐纳德·川普参选的话。

“普通选民并不关心这些。普通选民只想知道乔·拜登会做些什么来改善他们的生活，”奥巴马总统2012年竞选连任时的竞选经理吉姆·梅西纳说。“白宫的工作不会是谈论他的年龄，他们会摆出他至今的成就。这家伙确实已经做出了历史性的事情。”

在拜登之前，年龄最大的当选总统是69岁的罗纳德·里根。

尽管川普自己也经常失言，但他在两人第一次对决中，把拜登的年龄作为了一个主要的攻击点，称他的对手为“瞌睡乔”，并声称拜登已不再有执政能力，但收效甚微。但共和党人的攻击仍在继续，他们不断强调拜登不适合担任总统。

“我想我们都很关心拜登总统的心理健康，”内科医生、参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall）最近说。在没有任何具体证据的情况下，他补充说，他已经看到总统的状态“恶化”。

但拜登的顾问们认为，2020年的竞选已经处理过拜登的年龄问题——“美国人已经知道这家伙有多老了，”一位顾问最近说——而且选民们越来越愿意让年纪较长的人担任权力职位，无论是在政界还是商界。

今年正在竞选连任的众议院议长南希·佩洛西（加州民主党）现年82岁。参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党）今年71岁。参议员查克·格拉斯利（爱荷华州共和党）今年89岁。

而被认为是2024年总统大选共和党热门人选的川普今年76岁。

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