来自公众号：安潇（ID: sukiandsula）
娃小的时候，在家办生日会就够了，可以随心所欲布置场地、准备大人孩子喜欢吃的东西、家里超多玩具不愁玩，而且不受天气影响，时间也灵活。但随着孩子长大，在家的生日会逐渐就不灵了，hold不住太多熊孩子一起折腾，太费妈！过完生日家里总是一片狼籍，打扫就要好几个小时，而且准备一大桌食物很辛苦。同时家里的玩具也很难同时满足所有孩子，总会有一两个落单的，一副无聊模样。英国孩子们经常通过生日会社交，每个月都会有一两个周末被邀请去生日会。社交生活比家长忙！家长们也很默契，学前班、一年级的时候，在家里办生日会的很多，二年级后，就普遍地在外面找场地了。在外举行生日会轻松很多！有各种活动足以让全体孩子玩得过瘾，也有很多解决餐饮的便捷方式。伦敦这里提供儿童party的场所特别多，我们参加过的主题生日会有蹦床、翻斗乐、保龄球、足球、陶艺、制作香皂、科学实验、扎染、电影、厨艺学校、卡拉OK等等。我们也曾给Suki组织过一场学校场地的魔术主题生日会，有魔术师来表演，孩子们也准备了很多自己的魔术。在家外面办生日，虽然当天可以更轻松、不费妈，但功夫在前期准备！需要家长有很好的策划能力，各种细节都要想到、安排好，不掉链子，其实也很费脑子！比如我们之前去过的一个科学实验生日会，老师带来做实验的材料是彩色糖霜，结果好多孩子都大吃起来，她大喊不要吃也没人听见，等家长们来领孩子回家时，孩子们吃多了糖全场嗨，场面一片混乱，组织者妈妈一脸难堪……在哪里办、怎么办，这些经验真的很重要！但说实话，我已经没有孩子们小时候过生日那种激情了，一想到策划生日会我就觉得头大。正好这几年又遇到疫情，我们就没有再办过大型生日会，姐俩生日时，我们都是只邀请几个好友，在家里庆祝一下，我和老R更愿意把预算花在给孩子准备一个像样的、能长期使用的礼物上。不过今年有点特殊，妹妹Sula要从pre-prep（预备准备学校）毕业进入prep（预备学校），想到这些年她还没有办过一次外面场地的生日会，好朋友们又面临分班，我们就给她补了一场“攀岩生日会”，邀请了全班，算作疫情后难得的社交庆祝。她那叫一个开心，说是她“人生里最棒的一场生日会!”，有这样的评价我也释然了。到了姐姐Suki这里，本来我已懒得再办一场。但我们在希腊度假时，收到了Suki好朋友Alisa妈妈的短信，她建议说9月份两个女孩可以合办一个生日会，她们生日只差3天。我们在希腊不方便联络，她就自告奋勇说她可以和我随时沟通的情况下，在伦敦做好策划工作。这我当然要举双手赞成了！你要知道，Alisa妈妈是印度人，印度人天生就特别擅长于组织大型派对！我认识的每个印度人都有大家庭，总是动不动全家聚会、婚礼葬礼、朋友团聚、节日庆典，他们好像一年到头都在组织聚会，而且大事小事都是全体到场！过去的几年，每年Alisa妈妈都给她组织了邀请全班的大型生日会，她的经验是海量的……但是我答应了之后，才发现她脑海里对生日会的体量也是“印度级别”的，她说要请就请全年级！4年级2个班有48个孩子......因为之前Suki和Alisa在一个班，现在进入了4年级不同的班级，要重新熟悉同学，干脆就拿这次生日会当作4年级孩子们的破冰交友仪式，给他们一个熟络的机会。我竟无可反驳！Suki也三年没有好好办过生日会了，就来一场大号的吧，我想。最后的结果是：十分完美！姐姐Suki激动得一整天心情都飘在天上，她的评价也是：“这是我人生里最棒的一场生日会！”嗯，孩子开心就好…….而我也蹭了印度妈妈的组织技能，她极有条理，让我也学到了不少窍门。关于组织生日会的流程，我在这里记录一下吧！选日期不要选周六，因为几乎每个孩子周六都有兴趣班，周日通常是比较灵活的，而且18号周日正好是Suki的生日。即使还没有订好场地，也要提前一个月左右和大家预定时间，英国人很喜欢周末安排家庭事宜，预约社交活动越早越好。我们提前了4周在群里通知，仍然十几个孩子来不了，最后确定能来的有30多人。生日会受到4年级爸妈们的热烈响应，大家都说学年刚开始，孩子们可以通过聚会熟悉一下。等场地和具体时间都确定了，就可以发出正式邀请函。娃小的时候流行手写邀请卡片，比较有仪式感，现在则是电子版发到群里完事。比如这是以前蝴蝶生日会的手写邀请函。因为我和印度妈妈在两个不同班的群，我俩就相互来了个接龙，谁收到一个来参加或者不来的信息，就留言在名单里多加一个名字，这样保证不会漏掉。当Suki知道会有30多个同学来她和好友的生日会，她可开心了，每天都殷切期待着。这是最重要的一个环节，要找到孩子们喜欢的活动、场地还要能够容纳很多人、有吃午餐和庆祝生日的空间、时间也要合适，最好之前班上其他孩子没有在同样的场地办过。我很感谢印度妈妈，我在希腊游泳、晒太阳的时间里，她就把最重要的工作搞定了！一开始我们决定包一个电影场，皮诺曹新片首映，一个房间可以容纳50个人。但是影院没有午餐的地方，孩子们要步行1分钟到旁边的Pizza Express比萨饼店。但印度妈妈真去联系了，才发现餐厅的时间卡得很严格，只能给一小时用餐，到点必须全部清空。这么多孩子很容易拖拉，到时间赶人，会引起不愉快。当我们问孩子意见，Suki说她特别喜欢Laser Tag激光射击的游戏。参加的孩子们分成对战的两组相互攻击，每个孩子头戴一个感应器，被激光射中就会减分，零分“死亡”后就要休息五分钟才能复活参加战斗。这个游戏全程高能，很适合八九岁精力过剩的孩子！查了一下，离学校不太远的地方有一个大型室外激光射击中心！印度妈妈立刻就去看场地了，回来汇报说“不能更完美”！户外场地特别大，分成草地、农舍、树林三种射击环境，布局很有战争写实感，到处都是集装箱、隧道、坦克、直升机等等掩体。下雨也不怕，可以在树林里进行。这个游戏男孩女孩都喜欢，穿上全套迷彩服，不用怕脏，在户外可以十足放电，很有沉浸感。
家长不必留下，场地都是封闭式，很安全，教练带着孩子们战斗，组织得井井有条。事实证明，三十多个孩子在这里玩得超级开心！孩子们来的时候，换上全副迷彩服、拿起激光枪，很有士兵的模样，他们一下子认真对待，都想要赢出比赛，Suki兴奋至极。两个小时的疯跑、闪躲、射击、集体协助、围攻敌人，到了游戏结束，大家都意犹未尽，相互比较着战绩。我也深深体会，在户外场地办生日会好轻松！其他爸妈都暂时离开去做别的事了，我们两家人把午餐策划好后，也逛着去了旁边的早餐屋喝咖啡聊天，等着孩子们射击结束。在派对场地组织午餐也比在家里方便太多。很多场地可以提供食物，比如妹妹Sula的生日会上有儿童套餐，我也给家长们准备了茶、咖啡和三明治拼盘。射击中心的场地没有厨房，不能提供食物，只有水和果汁。但他们很熟悉流程，告诉我们附近就有比萨饼外卖，受孩子欢迎，也不用刀叉，很方便。于是我们为三十多个孩子订了素的和荤的两种比萨饼，一些小食，场地人员建议午餐越简单越好，孩子们才不会出现选择困难症！午餐进行得很顺利，好在场地也提供餐盘、水杯、餐巾纸，省了我们额外准备。在家办生日会，装饰上可以很自由，但是很多公共场所对装饰物要求严格，不允许在墙上张贴。比如Sula的生日在攀岩馆，不能有横幅，我就用氢气球取代了装饰。气球摆在桌面上也挺有气氛，而且可以当作回赠礼物，每个小朋友一个。午餐后，这些氢气球也能让孩子们玩半天！Suki生日所在的激光射击场地允许挂横幅，我们就挂起了Happy Birthday的字样。生日蛋糕也是重头戏之一，是Suki最期待的。今年既然这么多小朋友来生日会，我们想做得有仪式感，就定制了一份蛋糕。我家附近咖啡店的“蛋糕女士”名声在外，做的蛋糕非常好吃。只要发几张参考图片，再解释一下想要的样子，她全都能完成！Suki的解释是：想要小荷兰猪蛋糕，上面有我家荷兰猪Biscuit糖霜模型，蛋糕里面要彩虹色的。当我们去咖啡店拿蛋糕时，梦想中的蛋糕在她眼前出现，Suki简直太高兴了，赞叹地说“这是有史以来最厉害的生日蛋糕”！生日会上，小朋友们拥在蛋糕旁边仔细欣赏，Alisa的蛋糕是射击主题，很应景。游戏与午餐之后，最后一个环节就是蛋糕庆祝了。大家唱着生日歌，点燃着蜡烛的蛋糕端到两个女孩面前，她俩许愿、把蜡烛吹灭，幸福感满满。果然名不虚传，彩虹蛋糕非常好吃，不甜腻、柔软清口、奶油味十足，孩子们的满意度一百分。如果在场地吃蛋糕，容易弄得混乱，也经常有孩子吃不完、造成浪费，所以我们用锡纸把切好的蛋糕包好，放在回赠礼物袋里，孩子可以带回去和家人一起分享。两个不同口味的大蛋糕，每个都切出了三十多块，每两块放在一个锡纸里，我和印度妈妈忙了半天。蛋糕环节需要带的东西包括蜡烛、火柴、切蛋糕的长刀和足够的锡纸。通常小朋友们到派对的时候，会带来生日礼物放在桌子上。走之前，每个小客人也都会收到一小袋回赠礼物，有玩具或者糖果。我和印度妈妈计划预算不要太贵，但能有趣和实用。最后我们准备了彩色的布袋，每个袋里有一个“无限翻转的方块玩具”、一个防水游泳袋、一个射击中心赠送的水杯、还有包好的两块蛋糕。总之，娱乐和功能性的礼物都有了。想到一些父母不太喜欢糖果，我们这次就没准备。很多父母给孩子办生日会，也是为了收到更多礼物，之后拆开更有仪式感。Suki这次也受到了好多好多礼物，她开心到爆棚，拆礼物就拆了一个周末。不过，我和老R都觉得，这么多礼物也有点太铺张了，孩子的生活其实不太需要。所以这样的大型生日会，隔几年办一次就够了，太多礼物孩子玩不过来，太多包装也不环保。我们也和Suki说，明年就不搞这样的大派对了，她说完全没问题。不过她一直感谢爸妈今年给她组织了大生日会，“开心得像是坐在云彩上”，她说。其他家庭举办的生日会里，也有特别注重不铺张送礼物的。比如有提到说：只送书，不要礼物，尤其不要塑料礼物；也有家长说：孩子想存钱买一个平板电脑，来宾可以给5～10镑的红包；更酷的，是一个家长说不要带礼物，但在群里发了慈善机构的链接，以孩子的名义众筹，为社区有绝症的孩子募捐。看着家里堆满的礼物，我也觉得以后要学习这些父母，用更加节俭环保的方式庆祝生日。小朋友送的礼物，Suki在本子上记下谁送了什么，然后给每个同学写一个感谢卡片，感谢对方来参加生日会。英国人很重视手写的诚意，收到礼物给予反馈，也是礼貌礼仪。最后是把生日会上拍的照片发到群里，除了集体照，我尽量给每个孩子都拍了特写，穿着迷彩服的模样也挺难得的，家长们看到自己孩子的照片都会很开心。这就是在户外场地给孩子办生日会的流程。真的比在家轻松太多，孩子们玩得尽兴、又不费妈，很值得。
两个孩子一起合办生日会也是家长的减压方法，分工会更有效率，费用上也节省不少。不过，大型生日会偶尔一次就够了。孩子们越大，就越是只需要和最好的朋友庆祝，其实那样的一天也可以更精彩呢。
来自公众号：安潇。作者安潇，来自北京，曾是建筑学生和摄影记者，伦敦艺术大学美术硕士，后成为英国获奖动画导演，现在居住于伦敦，是两个可爱混血娃的妈妈。她的公众号“安潇”专注于游戏式早教和项目式学习，讨论孩子的心理、性格和情商的养成，也十分关注父母自身的成长，分享感动人心的真实故事。欢迎关注微信公众号：安潇。“英国养娃那些事儿”（微信号：ukkids）综合编辑，喜欢就转发吧。
