根据印度媒体曝光的一份会议记录，政府有关部门计划取消该国大部分的科技类奖项，从总数300多个压缩到几乎只剩个位数。消息传出后，政府官员没有出面否认这份会议记录的真实性，因此这件事在印度引起巨大争议。
图源：Dhiraj Singh/Bloomberg/Getty会议记录中提到，印度总理莫迪一直以来都认为应该限制科技奖项和获奖者的数量，并且应该让评选过程更加公开透明。但是不清楚是否由于其中牵扯太过复杂，政府准备采取的措施更像是推倒重来：印度科技部将只保留其211个奖项中的4个，科学与工业研究理事会将取消或合并其7个奖项中的6个，地球科学部将取消其4个奖项中的3个。原子能、空间和卫生部将取消所有45个奖项，印度医学研究委员会则会取消37个奖项中的34个。这其中既有印度政府和科研组织设立的奖项，也有很多由私人捐赠发起的奖项。另一项动态则部分佐证了这个传闻。每年9月26日，科学与工业研究委员会（CSIR）都会宣布Shanti Swarup Bhatnagar奖的获奖者，该奖授予45岁以下的科学家，以表彰他们对印度科学技术的杰出贡献。这是印度科学界最重要的奖项，但是今年却悄无声息。会议记录中提到印度政府计划推出一个新的奖项，Vigyan Ratna奖，宣称这将是印度版的诺贝尔奖。这一消息让印度科学界感到震惊，虽然印度科技奖项评选的透明性一直都饱受质疑，但是像这样大规模取消还是出乎人们的意料。德里大学南校区的遗传学家Tapasya Srivastava 认为，在某些情况下，奖项评选委员会的科学家选择获奖提名人是因为他们的隶属关系，而不是基于学术成绩。孟买塔塔基础研究所的副教授 Aniket Sule 也认同这一点，他认为很多奖项的评选过程肯定存在缺陷，科学家们也希望进行改革，但是直接取消奖项就太过分了。“科学家不会仅仅因为他们得到了一些额外的钱而感到高兴，对他们来说，重要的是他们得到了荣誉，他们的工作得到了认可。目前的体系可能并不完美，但是有总比没有强”。
这个消息也让正在努力开创自己职业生涯的博士生们倍感沮丧。代表年轻研究人员的全印度研究学者协会表示，年轻的研究人员本来就需要在低工资的条件下坚持，而政府的对此漠不关心，现在取消这些奖项会进一步增加他们的挫败感。瓦拉纳西巴纳拉斯印度教大学的化学博士生 Krishna Kumar Agrahari 说：“如果一个年轻的研究人员因为创新研究并获得奖项，他就会在心理上充满活力和动力 ，这是一个巨大的鼓舞。而如果他们被告知以后不会有人肯定他们的努力，这将对我们的士气产生负面影响和破坏。我认识许多由于财务问题和生活挫折而退出科学界的研究人员，政府不应该继续挫伤他们的积极性。”
许多奖项都具有特殊的纪念意义，取消则意味着轻率的遗忘。例如，Anna Mani 博士女科学家奖由地球科学部发起，旨在促进妇女参与地球科学研究。萨希布·辛格·索凯少将奖也许是唯一一个以二十世纪被遗忘的医学英雄的名字命名的奖项，他对传染病研究的贡献不容磨灭。印度医学研究委员会（ICMR）奖是为了纪念 Subhash Mukherjee 博士，他是“试管”先驱，他在生殖科学方面的工作从未得到应有的回报。
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就像人们并不能完全依靠影响因子或者h指数来对科学成果作出评价，但是其依然有着重要的存在价值。虽然大部分科学家从事研究并不是为了获奖，但是收获奖励和肯定依然是激励这个群体不断前进的有效方法之一，而站在全社会的角度来看，隔三岔五登上头条的科技颁奖新闻也能够提高科学界的存在感，不仅可以成为吸引年轻人加入的良好榜样，也可以经常性的提醒公众略加思考：真正维系和推动现代社会存在和发展的主要动力之一到底是什么。
1.https://www.nature.com/articles/d41586-022-03286-32.https://www.chemistryworld.com/news/outcry-among-scientists-as-indian-government-moves-to-slash-awards/4016363.article3.https://www.tribuneindia.com/news/comment/abolishing-science-awards-is-demotivating-438466
