哈勃太空望远镜拍到了壮观的星系碰撞……新图像

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星系合并是一种罕见的宇宙现象，而被天文学界命名为Arp Madore 417-391的碰撞星系组，再次被NASA/ESA控制的哈勃太空望远镜抓拍到了。

天文学界的Arp Madore星表，汇集了遍布南部星空的特别奇特的星系，包括一系列微妙相互作用的星系，以及更壮观的发生碰撞的星系。

Arp Madore 417-391就是这样的一次两大星系的碰撞，它位于南天球的厄里达努斯（波江座）天域，距离地球约6.7亿光年。（下图为波江座相对其他星座的位置）

波江座距离银河系教近的星系如图

这两个相撞的星系已被重力扭曲，扭成一个巨大的环，让它们的核心并排。而在其间，有数亿百亿计的恒星在相撞和毁灭……

哈勃使用其先进的勘测相机（ACS）捕捉到了这一场景——该仪器经过优化，可以在古代宇宙中寻找星系和星系团。

哈勃的ACS系统为人类科学界的新发现做出了20年的贡献，在其为天文学就职的整个生涯中，它参与了从绘制暗物质分布到研究星系团演化的所有工作。

这张星系相撞图片来自哈勃望远镜的一系列观测结果，旨在为NASA/ESA/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜以及其他地面望远镜的后续观测创建一个有趣的观测目标列表。

本次计划的项目源自，天文学家们选择了一个以前从未观测到的星系列表，让哈勃在其他预定观测区域之间自行检查。随着时间的推移，天文学家在尽可能有效地利用哈勃仅剩下的有限观测时间的同时，发现并编纂了一个有趣的星系群。

人类觉得有趣的同时，那两个星系上的所有恒星系统及附属行星却经历着空前的灾难和毁灭……这种大毁灭对任何星际生命来说都几乎是无法逃避的厄运。想象一下我们的银河系带着数千亿颗太阳最终撞到了仙女座大星系……两个星系核的碰撞扭曲了周围一切时空、撕碎了数以亿计的恒星……我们该如何面对这种程度的灾难？