早申狂扫4个哈佛！4年都有斯坦福！横空出世的“黑马”顾问，究竟是何人？
今年，美国顶尖大学的申请者到底有多“卷”？
“有的学生创立了自己的公司，有的是交易员，有的是球鞋经销商，收入甚至达到了400万美元；
有的学生和高水平教授合作发表博士级别的论文，有的已经选修了超高级别的课程如多变量微积分、数论等，有的在高中就在当地大学上课并且拿到了副学士学位；
有的学生创办了自己的非营利组织，有的在处理水危机，有的甚至向总统提起了诉讼……”
这些观察来自于美国某顶尖大学的一位招生官。她说，“今年申请的学生给人留下了非常深刻的印象，几乎已经达到了极致。”
早申请落幕，延续上年录取数量严重“缩水”的趋势，今年早申形势并没有好转，不仅国内“哀嚎一片”，美国本土也是一年比一年难。
根据“爸爸真棒”的数据显示，截止12月19日，已经统计到藤校&TOP10（除布朗、芝大外）一共183枚录取（国内高中98枚），比去年这些学校早申的239枚，少了足足56枚！
除哈佛、宾大、杜克外，几乎所有顶尖大学都减少了中国学生的录取名额。以往最慷慨的康奈尔今年也减少了13个offer，要知道在2021年康奈尔早申给了75个offer、2020年86个，今年只有42个，可谓“腰斩”。
在一片愁云惨淡中，却有一个“小而美”的机构异军突起，取得了惊人的成绩。
虽然团队今年申请季只辅导了不到四十名学生，却已经拿下了4枚哈佛、1枚斯坦福、1枚康奈尔，还有来自纽大、华盛顿圣路易斯等顶尖大U的offer。其中哈佛是四申四中，相当于100%的录取。
它就是Inspire国际教育（以下简称Inspire！）。步入十周年之际，Inspire！已经帮助近300位中国学生获得包括哈佛、普林斯顿、耶鲁、斯坦福、MIT、哥大、宾大、芝大、杜克、西北、康奈尔、布朗等知名大学和文理学院的录取。
值得关注的是Inspire!的学生非常多元。Inspire!不仅可以辅导顶级寄宿美高菲利普斯安多福的学生录取斯坦福，和四位顶尖公校的学生录取哈佛，也帮助上海世外学生获得今年早申唯一一枚藤校康奈尔的录取，以及平和学生华盛顿圣路易斯的录取。
除此之外，前两届Inspire!也曾辅导上中国际学生录取宾大，Andover和St. Andrews的学生录取普林斯顿，华二和瑞士Aiglon College的学生录取斯坦福，及无锡大桥学生录取芝大等等。
看到这里，相信大家和我一样好奇：
到底今年的早申难在哪里？
4枚哈佛，1枚斯坦福，Inspire！是怎么拿下的？
能被名校录取的孩子，有哪些共同点？
面对开头提及的“极致内卷”，是不是学生要变身超人才能赢得申请？
为了找到答案，我和位于上海的Inspire!的管理合伙人兼上海办公室总经理Gian老师好好聊了聊。今年Inspire！哈佛、斯坦福的offer就是他的杰作。
Inspire! 上海办公室总经理&管理合伙人
▽滑动看Gian C.Santos介绍▽
Gian在芝加哥长大，并且以优异成绩（Distinction）毕业于美国西北大学，获得学士学位。后获得美国哈佛大学教育学院硕士学位。
在西北大学就读期间，Gian曾担任芝加哥一家非营利组织的社区组织者，完成了一篇关于城市农业和旧城区改造的荣誉论文。
在哈佛就读期间，Gian曾担任哈佛大学人类发展学和心理学大使，参与了发展心理学、国际发展学等科研项目的研究。他曾在哈佛大学人文和自然科学研究生学院招生办实习，协助教授开展社会学和自然科学等部门的招生和录取工作。
毕业后Gian移居上海，开始为有志向报考美国顶尖大学的中国学生提供咨询服务。
在他迄今为止长达十年的留学咨询生涯中，他帮助了近两百位中国学生获得了包括哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁、斯坦福大学、麻省理工学院、哥伦比亚大学、宾大、芝加哥大学、杜克大学、西北大学、康奈尔大学、布朗大学等知名大学在内的本科录取通知书。
除了能培养牛娃，Gian还是行走的“百科全书”，无论什么领域和话题都可以和学生侃侃而谈。平时海量的阅读和知识储备让他能充分发掘学生的个人亮点，从日常点滴中汲取灵感，帮助学生打造非常独特的申请角度。
而在1个多小时的访谈中，他引用了翔实的数据、哈佛斯坦福学生的案例故事，为我们揭秘今年早申季。
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今年申请季，到底难在哪里？
👉Gian分析，首先是申请人数比以往任何时候都要多。
根据他获得的数据，今年申请大学的美国新生，大多生于2004年，而这一年美国的出生人口约为400万人，并且这个数字会一直保持到2008年出生的人口完成大学申请为止。这意味着美国本土的申请人数已经处于高位。
而美国有超过四万所高中，如果每个学校的第一名都申请哈佛，就有四万多份简历。这些高中的顶尖学生加入到角逐，进一步提高了竞争难度。
除此之外，今年国际学生申请数量也激增了63%，申请者最多的是来自中国、印度、加拿大等国家。
从大学角度来看，
一些高选拔性的大学（录取率低于25%），申请人数增加了45%
而一些没那么高选拔的大学（录取率75%以上 ），申请人数也增加了38%
👉其次，录取率逐年降低。
申请人数多，但是大学的招生名额和宿舍规模却没有扩大，所以无论是顶尖大学还是普通大学，都面临着“粥多僧少”的局面。
藤校的录取率在逐年下降，不论中国学生还是美国本土学生，进入一所顶尖大学的难度都在逐年增加。
△已经发布早申数据的哈佛和耶鲁，录取率均低于去年。
对中国学生来说，为什么录取越来越少？Gian老师认为，这是出于美国大学多元化录取的要求。
大学会把录取名额平均分配给更多高中（包括以前从未录取过学生的高中）、更多城市和更多国家录取学生，而不是只分给少数学校和国家。
这意味着每个区域、学校分到的offer更少，对申请者也提出了更高的要求，特别是像中国这样申请者众多的国家，录取名额却越来越少。
👉第三，考试分数比以往任何时候都要高。
96%的大学都采取了考试可选政策，不硬性要求提交标化成绩。这就导致只有成绩好的学生才会提交成绩，从而使得标化分数越来越高。
比如去年纽约大学录取学生的平均SAT成绩是1550，前几年只有1420，越来越内卷。
👉第四，招生过程存在着更大的不确定。
因为大学录取率低，学生就会非常焦虑，想要申请更多学校。
根据CommonAPP的数据显示，有26万名学生申请了10所或更多的大学，这一数据在过去8年内翻了一倍多；与此同时，申请20所大学的学生比例增加了两倍多！加剧了每所学校的竞争。
👉最后，加州大学的申请比以往更加激烈。
加州系大学减少了州外学生和国际学生的配额，比如伯克利预计未来5年都将额外招收1.1万名加州学生，同时将州外学生数量减少4500名。
有的高中以往会录取10-15名伯克利和UCLA的学生，但去年只录了1名。加州大学不再是顶尖学生的“保底校”。
一年4个哈佛、1个斯坦福到底如何炼成？
尽管竞争激烈，但“强者恒强”，Inspire！今年拿下4枚哈佛、1枚斯坦福的学生们就是“杀出重围”的强者。他们到底有哪些过人之处？
比如，其中一个学生小A被哈佛神经科学专业录取，他感兴趣的领域是在神经科学研究中使用人工智能。
据Gian介绍，小A最早痴迷的是数学，初中参加了AMC8和AwesomeMath夏令营。
随着时间的推移，他意识到自己的兴趣实际上是计算机科学，对人工智能改变社会的力量感到兴奋。8年级上生物课时，小A又爱上了生物学，特别是研究细胞的行为。
在Inspire！的帮助下，小A在11年级申请到了顶尖科学夏校，在那里他采用了一种新方法使用人工智能研究神经退行性疾病；同时他也继续参加州立和全国的Science Fair (科学博览会）并取得了不俗的荣誉。
之后，Gian老师又和学生反复打造文书，他们前前后后一共修改了将近二十稿。最终如愿早申请阶段获得哈佛大学的垂青。
在小A身上，Gian说，可以看到STEM学生的规划路径：
探索自己喜欢的领域，比如数学、生物、化学、物理或计算机等，培养强大的基础知识和科学想象力，尤其是在数学和计算机领域。
提高对周围世界的认识，思考如何通过自己感兴趣、有优势的学科领域，设计解决方案，去改善自己和他人的生活；也可以考虑联合国的可持续发展目标，思考并制定一些解决全球问题的办法。
一旦确定了自己想要解决的问题，以及涉及的学科领域，学生就应该参加相关竞赛。
Gian表示，一般9、10年级着手准备研究项目，10年级开始参加顶级比赛，磨练自己的技能，到了11、12年级就有可能获得好成绩。
而另一位被哈佛录取的B同学，专业是社科类，GPA排在TOP3%，SAT1520分，曾获得美国规模最大、最负盛名的文学艺术竞赛Scholastic金奖，进入过John Locke写作竞赛全球终选等。
在Inspire!的帮助下，她参加了斯坦福人文夏校、卡尔顿文理学院夏校，并以亚裔和亚裔美国人在美国的权益和关注度为申请主线，利用博客和诗歌来传播自己的理念。
此次被斯坦福社科类专业录取的小C同学同样参加过John Locke写作竞赛，并拿到最高奖项之一。
她的活动和录取专业有非常强的相关性，都是社会科学课题相关研究，Inspire!也帮助小C对接了哈佛大学医学院脑神经实验室里进行实习。她还是一个“多面手”，在众多校内俱乐部里担任负责人。
她的申请主线是：破译社会模式，并使用数据制定相关的计划和干预措施。
因为涉及到隐私保护和后续RD学校的申请，Gian没有过多描述这几位学生。
而我们讲述名校学生的申请故事，并不代表其他人可以完全复制，毕竟每个学生的情况不一样，建议还是找Gian好好聊聊。我们可以借鉴的是他们的共同点。
到底这些优秀的申请人，
共同具备哪些素质？
Gian分析，从硬件上来看，他们都有顶尖的研究成果；都参加过顶级的暑期项目，和教授合作研究，并且获得他们的认可和背书；都至少做过州一级甚至国家、国际级别的活动。
而从软件上来看，这些优秀学生有五个共同点：
他们都在多方面有所建树，有一个非常立体的申请形象。
即使在某个领域非常有成就，学生仍然会对各种领域都抱有强烈的好奇心，做很多有意思的活动。而且他们往往能分享出人意料、却非常独特的见解，体现他们对自己经历的深度思考和反思。
他们普遍具有很强的自我意识，能够清晰地认识到自己的优缺点、兴趣爱好、想要解决什么社会问题。
并不是每位高中学生都会具有如此成熟的自我意识。Gian说，没关系，Inspire!的老师会鼓励学生养成写日记或博客的习惯，并且定期就这些话题进行交流，发掘出每个学生独特的兴趣，指导他们对自我进行认知和探索。
他们都拥有非线性的成长模式。
所谓“非线性”指的是他们的成长轨迹不容易预测，比如前面提到的小A，一开始对数学和计算机感兴趣，后来意识到自己也喜欢生物，所以他的研究并不只专注于一个方向，而是把自己的兴趣点有机结合在一起。
他们都能用实际行动来证明自己对学校、周边社区，甚至在国家和国际层面，带来了自身的影响力。
哈佛就特别注重学生的社会影响力，希望学生不仅能在学校里学到知识，还能运用知识和教育，对世界产生深远的影响。
他们都非常善良、热心。
学校希望看到的是，因为他们的存在，学校能变成一个更好的、更包容、更多样化的社群。
不同类型学生如何“卷”赢申请季？
看到哈佛、斯坦福等优秀学生的“珠玉在前”，那么--
我们普通学生可以怎么做，去追逐自己的藤校梦想？
是否真的要内卷到极致、化身超人，才能赢得申请季？
如果我的EA/ED已经失利了，又该如何在常规轮逆风翻盘？
对此，Gian的回答是，虽然美国大学招生官是按照地区来审核录取的，比如通常同一位招生官会负责中国地区的审核，但是根据学生所处的学校类型不同，学生也在不同的池子，可以有不同的策略。
👉比如，国内双语学校的非美国护照、非绿卡的学生：
由于申请同一所顶尖大学（通常每所学校只录取1-2名学生）的优秀学生人数众多，竞争激烈，这些学生不仅要在学校里脱颖而出，还要在自己所在的城市甚至全国的申请池子里脱颖而出（例如，哈耶普斯麻在上海可能只录取1-2名学生），确实非常困难。
他们可以做的是，确保参加一些一流的暑期项目，验证和背书他们的能力，以及找到个人的热情和驱动力。
“不少学生太忙了，没有时间反思自己到底对什么有热情。他们参加某个比赛、活动，只是因为同学也在参加。所以我想强调尽早培养兴趣的重要性，通过持续探索，展现出你在某些领域的热情。”
👉又比如海外高中的中国学生：
这几年在申请上确实具有一些优势，因为美国大学对美高的声誉、教学水准更了解，不少美高还是大学的生源校（feeder school），所以如果美高学生和内地学生有相似的奖项、竞赛、活动等，前者更容易在早申轮胜出。但他们也同样面临和自己的高中同学以及本地高中学生的竞争。
针对不同类型的学生，Inspire！研发了独特的11步爬藤方法论，帮助学生取得卓越的申请成绩，包括：
感兴趣的小伙伴们，可以找Gian继续深聊。
最后，早申即将落下帷幕，对于成绩不理想的学生，Gian劝说大家不要灰心，他曾经帮助过太多在EA/ED轮失利的孩子，最终在RD轮“逆袭”顶尖大学，甚至哈耶普斯麻。
那么究竟如何补救？除了给学校写Love Letter表达对学校的喜爱，还可以更新自己的申请材料，包括：
最近考出的拔高了的标化成绩、
新的课外活动或是项目研究经历、
某项活动或团体里新的领导职位、
新的荣誉或奖项等等。
更重要的是，Gian表示，要重新思考三个问题：
我是否真的有热情？
“热情”是申请中的关键驱动力。你能否不停谈论你感兴趣的领域？沉浸在这个话题中，你会非常兴奋？要确保你的热情是真实的，并且在申请中得到了体现。
我的X因子（X factor）是什么？
你和同一所学校、同一个城市、来自世界各地和你申请同一个专业的学生有什么不同？你是否有独特的生活经历和/或独特的方法，来追求你想要的专业？
我给人的印象是多维的还是过于一维的？
你必须展现出你有很多面，你是一个活生生的、会呼吸的人，对世界充满好奇。
“今年的申请过程极其不易，所以请保持坚强！”Gian鼓励所有今年还在奋战的学生。如果你想要在常规轮逆风翻盘，赶紧加入Inspire！的常规轮申请拯救计划，跟Gian老师一起拿下属于你的哈耶普斯麻！
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