Twist Bioscience：企业低谷，正是关注合成生物产业的好时机

你好，这里是科技前哨，今天继续跟你分享生命科学公司有关的新鲜见闻。

合成生物学会前两年曾是生物科技产业的热门，被誉为未来生物科技产业的热门行业。

2022年，虽然受到资本市场降温影响，产业热度有所下降，产业内部的关注度仍然不低，今年9月美国发布的《国家生物技术和生物制造计划》，就打算投入超20亿美元加强相关领域的供应链建设。

今天我们介绍的这家公司Twist Bioscience，就是提前入场的生物合成企业之一，2013年成立，2018年上市，至今还在一路狂奔。

1.摩尔定律带到生物科技领域

Twist Bioscience作为一家合成生物学公司，主要从事合成DNA生产，利用专利技术大规模合成DNA、RNA和蛋白质，用于药物开发、基因治疗、农业和工业生物技术研发。

该公司的DNA合成技术基于硅基合成的工艺，使用硅片来一次合成DNA分子，按照他们的设想这种方法能带动基因合成指数级加速，犹如在生物领域带来摩尔定律般的加速。

我们也对这套方法做个简单解释。

传统的DNA合成方法一般是在96孔板中进行，并且只能用于合成一个基因。这个方法会比较耗时且有较高成本。

Twist的方法就与芯片行业类似，把原本的巨大的实验孔微型化，通过半导体硅板控制每个微单元的反应，将反应体积缩小到100万分之一，同时将DNA合成的关键指标通量提高 1000 倍，以在单个硅芯片上就能合成 9600 个基因。

除了DNA合成，这套硅平台合成原理也能用到蛋白质等其他合成领域，Twist Bioscience已经提供一系列与基因编辑、基因表达和蛋白质表达有关的产品和服务。

2.新技术拓展出来的新业务

基于Twist高效的DNA合成效率，他们衍生出来下一代测序和寡核苷酸池数据库等服务。

这其中Twist 寡核苷酸池服务是一个亮点，有成为生物时代数据库的潜力。

简单说，基于高速DNA 写入技术，平台每次运行就能生成大量单链寡核苷酸，由此形成了一个生物集合，可以用于很多合成实验，也可以用于 CRISPR 筛选等应用。

下一代测序技术则是实打实正在落地的赛道。在新冠疫情爆发时，Twist 顺应核酸检测需求，快速推出了专用的基因合成设施。

传统的病毒研究中，需要直接从受感染患者或从细胞培养繁殖的活病毒，借此提取病毒核酸，这种方式有非常大的安全风险，对危险系数比较大的病毒，一般只有P4病毒实验室才能满足实验的安全需求。

Twist通过基因合成创建的病毒核酸，不需要培育新的病毒就能直接增殖核酸，拓宽了不同菌株的获取范围，同时降低了风险。。

3.横跨产研两界的创始人组合

公司CEO艾米丽·勒普鲁斯特博士是 DNA 高通量合成和测序的早期先驱，她对 DNA 高速合成有非常多的研究，技术领域横跨化学品/材料、诊断学、治疗学、食品和数字数据存储。

在 Twist Bioscience 之前，她在安捷伦科技设计了SureSelect 产品线，证明了数字技术能够降低测序成本，并阐明了导致数十种孟德尔疾病的机制。

作为横跨产研两界的研究者，她已经发表了30多篇同行评议的论文，其中许多是关于合成DNA应用，并且拥有许多专利技术。

她还开发了寡核苷酸库合成技术，设计并开发了多个商业合成平台，以简化微阵列的制造和制造。

另一位联合创始人比尔·班亚伊博士是Twist的高级开发部副总裁兼数据存储部总经理。

班亚伊有非常丰富的硬件创业经验，曾是四个不同的初创公司的创始人或第一个雇员，作为Complete Genomics的硬件工程副总裁，建立了公司的测序技术并交付了三代人类基因组芯片和测序仪。

其产业成果也非常受到专业机构认可，两次获得DARPA百万美元资助，用于开发基于硅微加工的创新技术。他的职业生涯一直在硅片领域。

最后一位联合创始人比尔·佩克，已经离开，他本人是攻克困难技术难题的高手，开发了测序仪流体系统，设计了两代高密度微阵列制造平台，推动了公司技术平台的研发。

他曾在2013-2020年任职公司的CTO，随后回到加拿大其他多个初创企业，例如Curator、Ombrae、CleanO2任职顾问委员会成员。

4.无穷潜力释放前的挑战

Twist的技术潜力每个人都看得到，但上市公司也不能光看潜力如何，一般投资人还会强调财务数据，我们则更关注企业新技术的量产情况。

这方面Twist正面临不小的挑战。

眼下合成生物概念过去，加之欧美经历了《坏血》主人公，伊丽莎白·霍布斯的创业骗局，投资人对合成生物企业从热捧变成了疑虑。

不少做空公司看准了这个时点，开始大举发布做空报告，冲击这些前沿企业。

Twist就遭到了激进的做空公司Scorpion Capital的袭击，公司股价跌了将近20%。

从目前释放的消息看，并没有实打实的做空内容，更多是捕风捉影的观点。但我们也必须承认，Twist的至今尚未正式推出其跨时代的产品，虽然已经有不少服务上线，但正式产品并未露面，我们的判断是其产品技术确实有独特性，但距离量产还有一段路要走。

5.抱团取暖能否渡过难关

2022年4月，同样遭遇做空的Ginkgo宣布与Twist合作，四年协议期间Ginkg将加大Twist产品购买量，帮助Ginkgo解决下游的生物合成瓶颈，共同协作渡过难关。

就在上月，Twist又宣布与DNA测序知名企业Illumina建立伙伴关系，扩大客户对联合品牌Twist Bioscience® for Illumina® Exome 2.0 Plus的采用，该产品将双方的优势技术结合，能够提高测序的效率。

根据协议条款，Twist将生产Exome 2.0 Plus面板，由Illumina以Illumina和Twist联合品牌销售。

一系列的商业合作虽然不能改变Twist技术研发受阻的局面，但提振了该公司的营业收入，延长了企业的运营周期，提供了更多的资金做支持。Twist在2022年的收入也表现良好，超过了前两年的营业收入，有了更多探索成长的空间。

今天的这一系列成果不一定能帮助Twist走向未来，但对于整个合成生物产业的构建却颇有助力，在我们看来现在正是关注各种领域的最好时机，掌握几个关键指标，等待优秀的企业脱颖而出，你就能找到未来的超级巨星。

以上就是今天的内容，希望你能有所收获，如果你喜欢我们的节目，欢迎分享给你的朋友，这会对我们非常有帮助，更多精彩内容下周再见~

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