普高男生DIY，这个最难申请季录取CMU工程学院！
在今年的美国大学早申中，自称来自“小地方”的Stan同学被卡耐基·梅隆大学的工程学院录取，理工男Stan同学如愿进入自己的梦校。
本文由Stan的妈妈讲述，《留学字典》记录整理
在今年的美国大学早申中，儿子被卡耐基·梅隆大学（CMU）的工程学院录取。对于很多追求藤校的家庭来说，CMU排名并不是太高。不过对我们和孩子来说，这个结果已经十分满意了。
与很多家庭很早规划留学不同，我们家是在孩子高二的第一个学期才决定出国的。
在此之前，虽然我们也常有出国的念头，但是当孩子在2020年考高中的时候，正是国外疫情最严重的时候，我们看到身边很多亲戚同事的孩子无法出国，十分焦虑，于是选择让孩子在国内读普高。
我们当时的想法是，普高进能高考，退能申请国外大学。
再一个原因就是我们所在是内地的二线省会城市，并没有太好的国际高中。身边亲戚同事的孩子读了本地的一些国际高中之后，反馈过来的信息让我们觉得性价比不高。
儿子的整体背景，放在全国肯定不出众。
因为高二才决定出国，我们决定不考SAT；只考了2次托福，第一次98分，第二次111分。
在活动方面，也是因为疫情，我们没有也无法参加国外夏校之类，孩子参加过2次线上的科研，一次是一个国内机构组织的科研项目，是斯坦福教授上课，最终这位教授还给孩子写了推荐信；另一个项目是孩子自己网上听说的，一个欧洲非赢利性组织的项目，孩子申请了，结果就录取了，而且还是免费的。
此外，孩子还在学校参加一些社团，但是说不上有特别的亮点。唯一拿得出来的是孩子获得过一个省里科技创新竞赛的二等奖。
以上就是我们家孩子的基本情况。而且因为疫情，高中三年，我几乎没有离开过自己所在的城市。
过去的这一年多的申请季里，我们全家都是在焦虑和各种不确定中度过。关于美国大学申请，我相信很多专业人士能够提供更好的建议。但是作为家长，我还是想说说自己个人的一些感受。这些感受，或许能帮到和我一样的家长。
我的先生单位同事孩子出国的很多。其实从很早开始，我们就开始关注留意出国的信息。在羡慕别人家孩子的同时，我们很早形成的一个共识就是，孩子的成绩是首要因素！
2020年中考的时候，孩子并没有考入我们这里最好的两所重点高中；只是进入第二梯队的高中。孩子当时很失落，但是我们鼓励他，只要努力，还是有机会考入名牌大学的。
所幸进入高中后，孩子很快调整了情绪，成绩在班上名列前茅。最终申请美国大学时候递交的GPA和排名也很高。
我们在想，如果当初进入那两所重点高中，校内高手如云，竞争肯定激烈，排名也不会那么高。
所以，当个“鸡头”，未必就会比“凤尾”差。
从更大的角度来看，北上广深学霸如云，但是美国大学录取一向是公平兼顾，所以身在二线城市的我们虽然各方面都无法跟大城市比，但是这在某种程度上来讲，可能也是一种优势。排名再高的美国大学，在中国录取总也会放一些名额给小城市。
所以有时候，当孩子有各种抱怨的时候，或者羡慕大城市孩子的时候，我们都是鼓励他，小地方也有小地方的优势。
对和我一样小城市的家长，我想说，不要盲目和别人比，重要的是鼓励孩子看到自己的长处。
在孩子的申请过程中，我给自己的定位是整合各种信息和资源，和孩子一起分析。
这里我以请中介为例子说说自己的体会。
前面说过，我们是在孩子高二的时候才决定出国，那个时候才开始和一些中介接触。我们甚至还跑去过北京，与北京一些中介面谈。但是结果并不是很理想。
在这个过程中，我自己的观念也发生了很大的变化。一开始我们觉得，大学申请那么多工作，我们又不太懂英语，肯定需要一个专业的顾问帮孩子申请。
但是接触下来，一直没有找到满意的中介，先生好几次说我太挑剔，说本来就比别人准备晚，中介不定下来肯定会影响孩子申请。
不过在这个过程中，我逐渐思考一个核心问题：我们究竟需要中介帮我们做什么？比如有些中介销售味很重，只是给我们推各种课外活动项目；有些中介则说孩子不要介入什么，他们全包；也有一些中介说，他们只是辅导孩子申请，不能保证任何结果。
我跟儿子好几次谈过这个问题，儿子说他自己最大的困难就是文书。因为没有标准，不知道自己写出来的文书好不好。至于其它，诸如填表，推荐信，自己基本都能搞定。
我实际上一直没有放弃找一个合适的中介，但是到了高二下半学期考察了好几家中介（中间还有疫情耽搁），我们还是没找到合适的中介。高二暑假的时候，是儿子自己主动提出来，干脆自己DIY。我们一开始挺纠结的，但是最后还是选择了DIY。
因为疫情，2022年上半年很多网上留学讲座，有一段时间我们居家封控，我们听了大量的线上讲座——有机构的，还有一些学生的个人经历。
这个过程中，我弄清了一个基本的问题：那就是美本申请到底是怎么一回事情，需要做哪些工作。
这也是我对家长朋友的一个最大的建议。在准备申请之前，自己一定要弄清楚这个基本问题。这样就有了主心骨，焦虑会少一点，也会被少忽悠一些，也不会把简单问题复杂化。
决定DIY之后，我能做的就是找各种懂英文的朋友帮孩子看文书，包括我们的亲戚朋友在国外留学的孩子，我甚至还找到了我的两个美国客户，让他们帮着看孩子的文书。前前后后共有20多个看过、改过孩子的文书。虽然有些意见我们没有采纳，但反复打磨之后，最终的文书也是我们满意的。
最后一点，我想说，就是预期要准确。
对于目标学校，我们在孩子申请过程中听到过相差十分悬殊的意见：有些机构说我们儿子的条件可以上藤校；也有机构说，我们孩子这种条件，美国前30的大学就别想了。要是自己没有点定力，有时候听别人说话真的会犯心脏病。
申请的时候，儿子也是有藤校情节，一开始孩子相申康奈尔，我们觉得没戏。孩子还是想试试，说万一录了呢？
但是大学申请不是买彩票，不符合预期的事情为什么要做，毕竟ED机会只有一次。最终我们分析下来，还是选择申请CMU。
再一个，孩子喜欢读工科，CMU的工科也不比前20的很多大学差，不要只盯着一个综合排名。从我们身边的孩子看，无论是本科还是研究生过去的，CMU工科毕业的就业都还不错。
上面就是我们家孩子这次美国大学申请的全过程，我核心的感受其实就两句话：
第一，弄清美国大学申请是怎么一回事，这是每个家庭要做的功课；比如我们始终认为成绩是第一位的，而不是课外活动，儿子的主要时间精力都是花在课内的，这样就没有本末倒置。
其次就是在合理分析孩子背景和申请形势的基础上，坚持自己的主见，把握申请的主动权。这句话在孩子拿到offer之前我没有底气说，但是现在回想，应该是我们一直做对的。申请大学申请本质上是熟能生巧的过程，是把家长逼成留学中介的过程。
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