为什么徒步旅行者不断在新英格兰的山脉里发生意外？

当Emily Sotelo出发时，天还黑着。4月30日凌晨20点5分，Sotelo的母亲把她留在落水小径的边上，这条小径因其童话般的瀑布而得名。她正前往弗兰肯山脊的小径和拉斐特山的山顶，这是怀特山脉的一座山峰，是一个高山地带，只有矮小的植被才能生存。

但Sotelo是一名训练有素且相对有经验的19岁徒步旅行者。她攀登了怀特山脉40座超过较高山峰中的4座。她计划当天完成拉斐特山，并在周三之前完成所有这些，届时她将与母亲共进晚餐时庆祝她的成就和20岁生日。

但Sotelo没有成功。

山脚下的条件寒冷但合理。但是冷锋从西面移动，将气温骤降和强风带到更高的海拔地区。随着Sotelo的攀升，风速上升到每小时40到60英里之间。雪开始下了。那天，另一名徒步旅行者向新罕布什尔州相关部门报告说，即使戴着护目镜，他也看不到。Sotelo没有护目镜、帽子或绝缘的冬靴。

她的母亲没有在约定时间见到她的女儿，只能通知当局她的女儿失踪了。

第二天，在她生日当天的上午20点，Sotelo的尸体被发现。她死于体温过低，距离小径四分之三英里。“我认为她一直跑到她再也跑不动了，”在该地区执行搜救任务的新罕布什尔州相关部门的工作人员当时表示。

她的尸体被新罕布什尔州国民警卫队空运出来。

怀特山脉不是美国最高的山脉，新英格兰地区也不是危险事故最为集中的地区，这个问题在全美甚至全世界都是频繁发生的。人们看着那高耸入云的山峰，感受着那种伟大，壮观和威严的景观，并想通过这种自然奇景来测试自己，探索未知和自己的潜力。

而Sotelo也不是2022年最后的死亡事件。10月，又有两人在怀特山脉死亡。9月，一位名叫Joseph Eggleston的经验丰富的徒步旅行者在威拉德山拍照时滑倒了，然后他没有再起来。在圣诞节前夕的早晨，Guopeng “Tony” Li 开始了的缰绳路径和落水环路的探险。当局第二天早上在距离小径半英里的地方发现了他的尸体。他没有头灯或手电筒。

而且，2022 年并不是一个异常值。根据新罕布什尔州相关部门的说法，该部门在全州2021年的24次搜索任务以死亡告终，2020年为22人，2019 年为20人。（死亡不仅发生在徒步旅行者身上，还包括溺水、自杀和其他事故）。在全州范围内，去年有183次搜救任务，其中80次在怀特山脉，平均每隔一天进行一次行动。

几个世纪以来，怀特山脉激发了敬畏和恐惧：Nathaniel Hawthorne在他1835年的寓言The Great Carbuncle中想象，怀特山脉的美丽来自隐藏在山峰之间的一颗壮丽的宝石，并描述了那些去寻找它的人的“奇异的死亡”。

在 1850 年代，铁路开始向乡村扩张，并带来了寻找新鲜空气和逃离幽闭恐惧症城市的游客。旅馆和酒店如雨后春笋般涌现，建造了避暑别墅。第一个大型酒店于1852年在华盛顿山顶开放，以容纳游客。第二年，一家拥有110间客房的酒店在Franconia Notch开业。通往高峰的华盛顿山齿轨铁路于1869年紧随其后。怀特山脉现在是主要的旅游景点。从那以后，人们就没有停止前来探索。

现在，每年有超过6万游客参观国家森林，探寻荒野和自由。它距离大城市（纽约市，波士顿，伍斯特，波特兰，缅因州）不到一天的车程，并且到处都是无人的沟壑，精致的树叶，湖泊，游泳洞窟和峡谷。

有这么多访客，很多事情都可能出错。统计数据会表明发生的事情，无论是扭伤脚踝还是扭伤膝盖或诸如此类的事情。但在怀特山脉，几乎在其他任何地方都有轻微的事故，每年有数百万游客，脚踝扭伤和滑倒肯定会发生。但是，在这些无情的山脉中发生任何一个小事故或误判都可能会变成灾难性的。

怀特山脉出现问题的原因有很多，但更多的时候，这是因为有人没有为天气做好准备。

怀特山脉的天气是地球上最不稳定和最极端的天气之一。在任何时候，温度都可能下降; 可能会出现雨; 六月会开始下雪。1934 年4 月12日，华盛顿山记录了地球上最快的风速，不包括旋风或龙卷风，风速最高可达每小时231英里。

新罕布什尔州几乎位于北极和赤道之间的中纬度中间，经常遇到两个空气团的碰撞，就在该州上空。最重要的是，一股喷射流流过该地区。就像高层大气的高速公路一样，它携带的天气异常在有限的警告下坠入山区。例如，当一个冷系统进入时，它可以在短短一个小时内将温度降低20度。

加上海拔高度，你就有了组合成极端天气的完美元素组合。暖锋带来风暴，通常来自东方和海洋，然后它必须爬过山脉，另一侧可能有冷锋风暴，导致天气改变。

为了安全起见，华盛顿山天文台天气运营总监Jay Broccolo建议徒步旅行者不仅要查看山脚下的天气，还要查看来自较高山峰的预报。

“那里的预报员会解释他们认为会发生什么，但在这种情况下会发生什么，”Broccolo说。“而可能发生的事情通常是让人们陷入麻烦的原因。”

而有时痛苦不仅仅是只有家属才感受到的，当救援不成功时，救援人员可能付出的代价是巨大的。Kevin Jordan是救援部门的领导者，他已经很难在他看到的尸体的图像时动摇了，它们已经根深蒂固地融入了他的记忆。但他仍然想起他曾经发现的死去的10岁男孩的指甲。

Jordan说，这样的景象在你的记忆中成为“永久纹身”。“它会一直在你的脑海中，你必须忍受它。

每隔一段时间，他指挥的救援人员就会有人辞职。他们再也受不了了。Jordan，如果他的救援人员没有在救援中发现死人而受到影响，他反而会更担心，因为这是人之常情。

起初，当救援人员找到受害者时，有一种完成感，因为搜索现在已经结束，Jordan说。但沮丧很快就来了。在山脚下，受害者的家人在那里等待。

当救援人员找到Emily Sotelo时，计划是将她的尸体抬出来，但这需要时间。搜索已经持续了三天。Jordan希望她的家人能够回家，而不是再等12个小时。他叫来一架直升机将她空运出山下。

“一位家庭成员曾经告诉我，当你把他们带回来时，这是多么重要，”Jordan说。“他们结束了等待，家属们可以带他们回家了，而我们所有人为他们的逝去感到悲伤。“

REF：
https://www.bostonglobe.com/2023/01/24/magazine/why-do-hikers-keep-dying-white-mountains-new-hampshire/

撰稿：yyan

编辑：yyan

The End