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在美国，癌症死亡率自1991年以来下降了33%，估计有380万人获得自愈，这主要归功于早期发现和治疗的进步。尽管如此，2020年全球仍有1000万人死于癌症。
美国癌症协会的医生阿里夫•卡迈勒（Arif Kamal）说，“在过去的三年里，世界上第一大死因是癌症，而不是新冠。”
专家说，癌症的症状类似许多其他疾病的症状，所以很难区分它们。据国家癌症研究所称，症状包括不明原因的体重减轻或增加，腹股沟、颈部、腹部或腋下肿胀或肿块，发烧和夜间出汗。该研究所称，膀胱、肠道、皮肤和神经等问题可能是癌症的征兆，如听力和视力的改变、癫痫、头痛、出血或无缘无故的瘀伤。但是大多数癌症一开始不会引起疼痛，所以很多人不会引起注意。卡迈勒说，“我们告诉病人，如果他们的症状在几周后没有好转，他们应该去看医生。当然，这并不意味着诊断就是癌症。”与其坐等症状出现，避免癌症的关键是预防，并在疾病的早期阶段进行筛查。专家说，这一点至关重要，因为全球新的癌症病例呈上升趋势。哈佛大学科学家在2022年对现有研究的回顾显示，50岁以下人群中的新诊断数量惊人。从上世纪90年代开始，在50，40甚至30岁的人群中，乳腺癌、结肠癌、食管癌、胆囊癌、肾癌、肝癌、胰腺癌、前列腺癌、胃癌和甲状腺癌的病例不断增加。卡迈勒说，以前癌症通常发生在60岁以上的人身上。 “癌症通常被认为是一种与年龄有关的疾病。”老化的细胞经历了几十年的磨损，环境毒素和较少的健康的生活方式，使发生癌变的可能性增加。卡迈勒说，“但如果一个人在35岁时患上癌症，问题是什么导致了癌症。”没有人确切地知道这个答案，但据世界卫生组织称，吸烟、饮酒、空气污染、肥胖、缺乏体育活动以及饮食中水果和蔬菜很少是癌症的主要危险因素。研究人员在一份2022年的研究中写道，“高加工或西化食品的消费增加，以及生活方式的改变都是可能的原因。”卡迈勒补充说：“例如，不需要用65年的时间吃脆、焦或加工过的肉作为主要饮食。20年左右的时间就足以让人患胃癌和结直肠癌，甚至在年轻的时候也是如此。”许多最常见的癌症，包括乳腺癌、肠癌、胃癌和前列腺癌，都是基因导致的。这意味着，如果一个近亲被诊断出癌症，你可能也遗传了患这种癌症的倾向。卡迈勒说，“整个科学界都在观察不同癌症的年轻化趋势，并在问：‘指南是否应该更慎重、更有针对性地为年轻人提供一些建议？’”
