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很多人移民加拿大的重要理由之一就是：全民免费医疗的福利。然而你们想象得到吗？现在多伦多有诊所已经开始收费才能当天看病。
大约九个月前，在大流行期间，多伦多一家儿科诊所的工作人员每天至少要拒绝100个寻找初级保健医生（家庭医生）的电话。
这家诊所名为Kindercare Pediatric，他们表示挂号病人等待看医生的时间比本应该等待的更长。按照Kindercare老板Dr. Dan Flanders的描述，当时的情景让人感到绝望。
"这变得对每个人来说都是非常痛苦的。"他在接受采访时说："我们这里有医生，但是病人的需求却没有办法得到满足。"
"每天有数以百计的家庭说，'我们的新生儿需要医生，你们有医生可以帮助吗？而我们不得不说，'对不起，我们没有'"。
就在这时，Flanders决定雇用两名执业护士，并启动一项名为Kindercare365的分支服务。经过几个月的规划，该服务于1月26日推出，允许购买的家庭获得当天的线上预约看病，或当天或第二天的当面预约，由专门的执业护士提供，每周七天。
起价为每月$29加元或每年$290加元，购买后家庭能够获得Flanders认为是较为合理的服务，比如：当天就能看病，直到他们能够在家庭医生那里注册，或者在没有其他更快的选择时。
他说："我们正在收取一个合理的费用，让病人能够接触到有技能、有执照、有能力提供帮助的保健提供者。"
"另一种方式是把它看作是他们找到家庭医生之前的一座桥梁。它填补了一个空白。这只是一个额外的方式。"
这是安省初级卫生保健提供者的许多选择之一，以满足过去一年对医生的需求，同时也管理了人员短缺和该省资金不足的卫生保健系统的长期裂缝。
事实上，一些收费的远程线上医疗服务在大流行之前就已经在安省运营。线上护理应用程序Maple于2015年推出，并在全国范围内运营，每次预约向患者收取69加元的费用，以便按要求看加拿大的持证全科医生，或者每月30加元，按年支付。
Maple的主要竞争对手之一是Telus Health MyCare，这同样是一个线上医疗保健应用程序，为不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和安大略省的省级医疗保险覆盖的居民提供免费的医生预约，并对咨询师和营养师的访问收费。
它还与Felix Health等服务分享远程医疗市场，Felix Health是一项处方服务，对在线询问处方的患者收取费用，而Tia Health则由安大略省健康保险计划（OHIP）覆盖。
在大流行病的早期，安省各地的初级保健诊所转而提供虚拟和远程医疗预约，以避免让病人亲自到场。有一段时间，该省允许医生对OHIP的在线访问收取一定的费用。
然而，这种安排只是暂时的。去年11月，该省与安大略省医疗协会达成了一项新的协议，12月1日，线上护理的覆盖率下降了约一半，原因是这些服务开始向病人收取新的费用。
对于这样的预约收费的事情，引爆了网友们的热议。大部分人都反对这种收费才能及时看病的做法。“不，我就算死也不愿付钱去看医生，我是认真的......”“我交了30年税，是为了让我们医疗系统更好而不是更糟！”“这是在学游乐园的快速通道（Fast Pass）吗？给钱了就能更快排到自己？”“绝对不可以! 这个问题不应该出现在加拿大。如果我们为护士付费，那么下一个是什么？医生？阑尾切除术？扁桃体切除术？生孩子？这就不是全民免费医疗了!”“安大略省所有的公共医疗都将消失。我很幸运，因为我很健康，而且通过我的工作，我的福利可以覆盖大多数事情。但是人们会摔断腿，被解雇，得病，等等。我将永远怀念那些免费医疗的日子。”“我花更多钱在私人诊所看医生。因为我的老医生退休了，现在我找不到新的医生，我不想再等了。我必须说服务好了100倍。所以，再花300块钱又算得了什么。”如果一些初级保健提供者现在对线上预约收费，因为他们不再完全由OHIP覆盖，其他人，如Kindercare，怎么能对亲自预约的患者收费呢？初级保健提供者向病人收取当面访问执业护士的费用是不常见的--Kindercare的所有者Flanders也说，他想不出任何其他诊所做他正在做的事情的例子。但据医疗保健律师Christine Laviolette说，这在技术上并不违反《加拿大卫生法》或《安大略省未来医疗保障法》，虽然这两项法律都禁止对投保的初级保健服务向患者收取额外费用。Laviolette认为，"仅仅因为一家诊所提供虚拟护理服务是有偿的，并不意味着它自动违反了保护我们公共医疗系统的法律。"确定是否可以合法地向病人收取医疗服务费的关键之一是确定谁提供服务和服务的性质。"与家庭医生不同的是，加拿大各地的执业护士是按工资支付的，而家庭医生是按所提供的服务向其所在省的政府收费。在安大略省，在医院或由护士领导的诊所工作的执业护士，其工资由安大略省政府支付。然而，在家庭医生办公室工作的执业护士被认为是独立的承包商，所以他们的工资不包括在安省医疗保险计划中。撇开合法性问题不谈，Natalie Mehra认为，向病人收取通常由省级医疗保险覆盖的服务费用，无论其提供方式如何，都违反了加拿大医疗保健法的精神。加拿大健康联盟的执行董事Mehra周一在接受采访时说："我们在加拿大有公共医疗保险的原因是，当人们生病时，或他们的孩子生病时，当他们需要时，他们不应该面临获得护理的经济障碍。""因此，这确实使公共医疗的基本原则，以及禁止向病人额外收费的规定陷入了困境。公平是我们公共医疗系统的基石"。Mehra和安省健康联盟是呼吁道格-福特（Doug Ford）省长放弃投资私营医疗服务计划的组织之一，她指责该省公共医疗系统的弱化状态是有偿医疗服务的扩散。福特在一月份宣布，他的政府计划大幅增加在私人经营的营利性诊所进行的手术数量，以减少积压的手术，如白内障摘除等手术的等待时间。Mehra说，安省的趋势是用私人的、营利性的医疗服务来支撑公共医疗服务，这表明该省的医疗系统在大流行病之前就已经出现了问题，正在走向失败。"我做这个工作已经27年了。而且，我从来没有见过这么糟糕的情况。你知道，这确实是毫不夸张的，是有史以来最糟糕的情况，"她说。"我的意思是，在看医生或获得护理方面有一些问题，但没有像我们今天看到的这样。实际上，是我有史以来最害怕的一次。"Allan Grill是安大略省家庭健康团队协会的董事会成员，也是万锦一家家庭健康团队诊所的首席家庭医生。他的团队由19名医生以及执业护士、营养师和注册护士组成。Grill说，医生拥有的初级保健诊所为安省75%的病人提供服务，与此不同的是，家庭保健团队是由省财政资助的。因此，如果Grill决定：在他的员工中增加一名执业护士，这个人的工资将由公共资金支付。对于他的团队和他们的病人来说，这是个重大的好处。结果，这1招非常灵！"我们的执业护士很了不起。"他告诉媒体，"他们跟进一群病人，并帮助我们进行紧急护理。拥有这些团队成员的好处是，如果他们可以接受一些病情较轻的病人，这也为家庭医生处理更复杂的病例提供了时间，这些病例可能更属于我们的范围。"Grill说："每周的每一天，我们实际上都有一名医生可以看其他医生的病人，以备某一位医生无法工作。比如说，他们可能那天的预约已经满了，或者他们外出度假了，或者生病了。"Grill说，他的团队也都同意改变他们的日程安排，以适应每天在日历上为没有时间等待预约的病人留出的特定紧急护理时段。"这叫做当天预约，而且只能在当天预约，"他说，"有多一名值班医生的话，如果有人打电话来，这就增加了需要看病的人看医生的机会。"Grill说，由于其规模和资金，他的团队相对来说比较容易运转。他表示对于一个较小的诊所来说，以同样的方式进行重组，或者增加护士的工资不由OHIP支付，会比较困难。归根结底，他希望有更多的资金用于像他这样的家庭健康团队，而且任何病人都不应该为权宜之计付钱。"我们需要做更多的工作，以确保本省的每个人都能平等地获得初级保健，无论你住在哪里，无论你是谁，" 他说。"我感到非常幸运的是，当病人来找我时，我们能够为他们提供这些额外的服务，而不需要他们花钱。我只希望安大略省的每个病人都有同样的机会。"医疗系统缺人缺钱不是安省独有的问题。下周二，总理特鲁多将在首都渥太华与包括福特在内的一些省长们会面，讨论医疗保健危机。这是自 2018 年 12 月以来联邦和省政府首次面对面会议。原定于 2020 年 3 月在渥太华举行部长会议，但疫情封锁被取消了。这次会议会有实际性的策略来解决问题吗？我们拭目以待。
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