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iPhone 改接口,每年少赚几百亿?

iPhone 改接口,每年少赚几百亿?

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来源丨硬核看板(ID:yinghekb)
作者丨看板娘

毫无疑问,苹果是世界上最会赚钱的企业之一,时常霸榜世界 500 强最赚钱公司,除了偶尔被石油公司反超。

连股神巴菲特都坦言,苹果“可能是我所知道世界上最好的生意”。

事实的确如此,iPhone 本身是一个超级印钞机,其利润在智能手机行业所占的比例长期超过八成。

2022 年,iPhone 凭借 18% 的全球智能手机出货量,就获得了全行业 85% 的利润。

苹果在赚钱这件事上可谓是“丧心病狂”,甚至连 iPhone 上一个不起眼的小部件,每年都能带来几十亿美元的收入——这就是苹果独有的 Lightning 接口。

然而,最近接连不断的爆料都在显示,苹果即将告别在 iPhone 上使用了十几年的 Lightning 接口。

今天,就来和大家聊聊 Lightning 接口的前世今生。



“先进”的Lightning接口

如果你使用 iPhone 足够早,那肯定会记得 iPhone 刚开始配备的是体积宽大的 30 针接口,但由于其采用机械结构,容易失灵损坏,体验并不太好。

图源:Apple

于是在 2012 年发布的 iPhone 5 上,苹果开始改用 Lightning 接口。由于采用了一体式设计,不仅提高了使用寿命,还支持正反插,相比当时安卓手机主流的 Micro-USB 接口,显而易见是巨大的体验提升和技术进步。

图源:GSMArena

一开始,Lightning 接口的确是综合功能和体验的最好选择。因为三四年后安卓手机才普及了支持正反插的 USB Type-C 接口(简称 USB-C)。

然而,技术进步总是超乎所有人的想象。

十一年后的今天,Lightning 接口已经从 iPhone 5 来到了 iPhone 14 上,但却从曾经遥遥领先的技术变成了 iPhone 上最大的短板之一。

相比起已经在各种设备上普及、并且被安卓厂商玩出花的 USB-C 接口,如今的 Lightning 接口像是一个迟暮的老人。

最高支持 27W 功率,连安卓旗舰的零头都不到。

更不兼容其他设备,速度仍停留在 USB 2.0 时代,传输速率约 25MB-35MB/s,甚至不如 5G 网速快。

关键的是,Lightning 接口在设计之初就达到了它的性能天花板,几乎没有进步空间了。

如果你仔细观察过 iPhone 的数据线和接口,会发现数据线两面各有 8 个针脚,而在接口里却只有一面带有触点。

接口上的 8 个触点,除去用于负责接地(GND)、电源供电(PWR)、识别/控制信号(ID0、ID1)的 4 个以外,只有剩下 4 个通道负责数据传输,而且目前只用了其中 2 个,另外 2 个完全是冗余设计。

图源:Zealer

我们再来看一组 USB-C 接口的设计图,可以看到上下两面最多可排列 24 个触点,相比起只有单面 8 个触点的 Lightning,USB-C 在物理设计上有着先天优势,这也是 USB-C 接口支持多种高性能传输协议的原因。

图源:维基百科

讽刺的是,苹果并不是不了解 USB-C 的强大,相反,苹果是 USB-C 的推动者之一。

早在 2016 年,苹果推出的 MacBook Pro 就史无前例地采用了全 C 口设计,在此之后,C 口成为了 Mac 的标配。

还有另一个力求突破的苹果产品——iPad Pro,也在 2018 年抛弃 Lightning 接口换成了 USB-C,原因很简单,iPad 要对得起 Pro 之名,必然需要更快的传输速度和强大的扩展性。

以苹果官方推出的雷雳 4 Pro 数据线为例,它的传输速率最高可达 40Gb/s,还支持 DisplayPort 视频输出、最高供电功率达到了 100W,更能够外接扩展各类设备。

图源:Apple

然而,苹果却不忍心对 iPhone 动手,很重要的一个原因是,iPhone 带来的实在是太多了。



Lightning接口为苹果赚了多少钱

在苹果过去几年的营收占比中,iPhone 一直稳居第一位。

因此,iPhone 独有的 Lightning 接口自然会带来不容小觑的营收。

首先就是连接线,在苹果官网,一条 1 米长的 USB-C 转闪电连接线价格就要 145 元,要是两米就达到了惊人的 243 元。

图源:Apple 官网

虽然苹果并未公开具体细分营收,但根据苹果官方财报数据显示,近三年可穿戴设备、家居产品和配件的营收增长快速,从 306 亿美元增长到了 412 亿美元,即便配件部分营收只占其中的十分之一,那么也有 30~40 亿美元。

即使你不买苹果官网的的配件,转而去买第三方配件,也大概率会看见这个标识——MFI。

图源:绿联

只有通过苹果公司 MFi 认证(Made for iPhone/iPod/iPad)的线材,才能在充电和传输过程中顺利使用不弹窗。

图源:微博 @源点Yd

而这,也为苹果带来不少营收。

众所周知,苹果对第三方配件厂商有一套严格 MFi 认证授权标准,厂商必须得到授权才能为苹果设备生产配件。

每日经济新闻曾报道,“一家生产数据线的企业想要申请 MFi 认证,必须拥有自建工厂,工厂不能小于 2000 平方米,工人不能低于 50 个,要具备专业做苹果线材的设备,有 ERP 系统统计产品的进出。在申请的过程中,需要反复修改产品设计直到所有参数都达到苹果的标准,这个过程大概需要 3~5 个月。”

此外,企业需要向苹果缴纳的费用也不少。据《科创板日报》报道,申请 MFi 认证的厂商,除了每年需向苹果缴纳 99 美元的 MFi 会员年费,还有每次 2060 美元的工厂审核费用。

目前,通过 MFi 授权的厂家有几百家之多,国内主流的绿联、Anker、邦克仕、小米、摩米士等厂商均有推出 MFi 认证的产品。

然而这只是苹果赚钱的第一步。

Lightning 数据线还内置了一颗芯片,这既是一款安全质量认证芯片,也是身份识别芯片,与 iPhone 连接后,系统会读取这块芯片以确认是否为官方授权,如果没有这枚芯片就无法和 iPhone 配合使用。

原装芯片单颗采购价格大概在 2-3 美金,再加上关税、物流、加工,产品成本就达到了二三十元。

图源:ANKER

当然大头还在后面。

2010 年彭博社曾进行过报道,接受采访的相关人士称,第三方配件厂商每售出一个 MFi 配件,苹果还会收取 20%-25% 的分成。

也就是说,第三方配件厂商每生产一条 Lightning 数据线,首先需要每年向苹果缴纳 MFi 授权费和工厂审核费,然后还要花二三十元左右的成本使用 C94 芯片,最后还要被苹果收取一部分抽成。

外媒 AppleInsider 对此做过粗略统计,一条 Lightning 线交的“苹果税”(MFi 认证+芯片+抽成)会占到线材价格的一半。

我们也通过搜索京东发现,京东自有品牌的一款未经 MFi 认证的数据线两条售价 27.9 元,折合一条约 14 元,而同样长度经过了 MFi 认证的数据线单条售价为 47.9 元,比前者贵了约 34 元,其中就有一部分由苹果拿走了。

要知道,iPhone 每年的销量约为 2 亿部出头,假设其中只有 30% 的人会购买第三方数据线,那苹果所获得的利润就不是一个小数目了。

据外媒估算,苹果每年通过卖 Lightning 接口充电线和 MFi 认证,可以赚到 50 亿美元 (约合人民币 355.8 亿元)。

算明白这笔账,自然就知道苹果为什么不舍得对 iPhone 下手了。

尽管苹果此前为不统一接口给出了很多理由,但多位分析师指出,价格高昂的配件以及 MFi 认证费为苹果带来了大量利润,这才是苹果不愿统一充电接口的根本原因所在。


苹果依旧很会赚钱

不过苹果的好日子,并没有那么一帆风顺。

在去年 10 月,欧洲议会以压倒性的票数支持在 2024 年底前强制将 USB-C 作为各种消费电子设备的通用充电端口,这其中就包含 iPhone 和 AirPods。

苹果全球营销副总裁 Greg Joswiak 表示,为了遵守欧盟新规,苹果将不得不在 iPhone 和其他仍采用 Lightning 接口的设备上转向 USB-C。

最近接连不断的爆料也证实 iPhone 15 系列就会更换为 USB-C 接口。

图源:Twitter@@UniverseIce

这对于用户来说无疑是好事,USB-C 接口通用性强、兼容性好、价格实惠,除了能提高使用效率,也减少了资源浪费。

但苹果会眼睁睁放弃 Lightning 这棵摇钱树吗?

答案当然是不会。

近期有相关人士透露消息,苹果可能会专门为 USB-C 接口研发一款认证芯片,用在今年的 iPhone 15 系列手机和相关的 MFi 配件上。

换句话说,今年的 iPhone 可能只是接口形态变成了 USB-C,配件厂商该交的 MFi 认证费、抽成以及采买 MFi 芯片的费用,一个都不能少。

而对于消费者来说,很可能现有的 USB-C 数据线可能并不能被新款 iPhone 识别,或者是不能为其快充,最终可能还是要去购买价格昂贵的 iPhone 专用 USB-C 数据线。

不仅如此,还有猜测称苹果会利用 USB-C 接口的特性对 iPhone 数字系列和 Pro 系列进行分级。

USB-C 接口上有 12 对触点,而手机厂商实际只需要 6-7 对触点就可以满足所需要的性能,所以可能会在 iPhone 15 上看到这样的情况——

在 iPhone 15 Pro 旗舰系列上采用支持雷雳协议的满血 USB-C 接口,它的传输速度很快,支持更大功率的快充,甚至具备一定的扩展性,但需要付出极为昂贵的价格;

在普通的数字系列上依然配备 USB 2.0 速率的 USB-C 接口,快充功率也不会提升,对用户来说,购买成本和使用体验与 Lightning 接口几乎不会有任何区别,只是接口形态变了而已。

不得不说,苹果是真的会做生意,但苹果的野心不止于此。

先是砍掉耳机接口,又大力发展各种无线充电配件,就是为了摆脱线材的束缚。

如此一来,就会带来更多的授权费和硬件利润,更会实现全新的硬件生态闭环。

如今更换 USB-C 接口只是苹果在欧盟重拳下的无奈之举,而这究竟能为用户带来多少便利就不得而知了。

参考资料:

[1]或因充电接口损失巨额利润,苹果高管:“不得不遵守”欧盟法律.第一财经.

[2]因为充电接口,苹果每年损失50亿美元?.中国新闻周刊.

[3]Lightning 大揭秘 | 总有你不知道的.ZEALER.

[43]品胜将苹果告上法院 索赔1元钱因为一根线.每日经济新闻.

[5]告别躺赢时代:苹果高管确认遵守欧盟新规 iPhone接口将与安卓统一.科创板日报.

[6]苹果大战高通,它成为MFi百亿市场最大赢家!.充电头网.

[7]iPhone 15系列确认采用USB-C接口,但会采用MFi认证!.天极网.



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