一部生命演化通史，带孩子揭秘地球6亿年的生物进化

公众号新闻

2023-03-14 23:03

我们居住的地球上生存着数不清的神奇动植物，辨认和熟悉它们似乎无法满足我们膨胀的好奇心。

于是人类开始想办法突破时空的纪元壁，发现史前那些更加神奇和神秘的动物。

这可不是天方夜谭，因为人类真的做到了，而且还创立了一门科学，它就是古生物学。

比如，1688年，渡渡鸟被最后一次目击报道。而在此前，它们已经在毛里求斯岛上生活了数百万年，直到大量游客和移民涌入，渡渡鸟被大量猎杀，其幼鸟和蛋，也没能躲过老鼠、猫、猪和猴子的捕食。

荷兰艺术家罗兰德 · 萨佛利创作的渡渡鸟画像

图片来源|《消失的动物》

对于物种更替的情况，约翰·怀特菲尔德曾表示：

“纵贯地球历史，物种一直在不断更替。联合国环境规划署估计地球每天灭绝物种达150种之多。即使真实数字是这个数量的1%，动植物的灭绝速度依然是历史上大部分物种的数千倍。很多科学家相信，我们正处于一次物种大灭绝之中。”

新一轮的物种灭绝并不是危言耸听，和长江白鲟同样生活在长江水域的白鳍豚，因人类大量捕杀在2007年被宣布功能性灭绝。

猛犸象、大海雀、大角鹿、巴厘虎……当我们再度回顾这些曾经存活于地球上的生命，了解它们的生存轨迹和灭绝原因，我们应该反思：我们究竟该如何与自然相处？在第六次物种大灭绝来临之际，我们应该做些什么？

而这些问题，或许在你翻开《消失的动物》时，会找到答案。

《消失的动物》为美国《自然》《科学》杂志特约作家约翰 · 怀特菲尔德力作，由中科院动物所专家王志良倾情翻译。

北京自然博物馆副研究员高源、环保组织自然之友特别推荐。

王志良老师在野外调研

全书按照生物进化的时间脉络，分别介绍了100种灭绝动物及濒危动物，详尽展示每种动物的出现时期、形态特征、生命轨迹、灭绝原因，大量专业图文资料，超新科研成果，高度还原不同时期令人震撼的怪奇动物。

从晚元古代到新生代，不同时期的代表动物

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适读年龄：5岁以上

接下来，就让我们深入了解一下这本《消失的动物》。

这是一部波澜壮阔的地球生命演化通史

为什么最早的生物出现在海洋？

它们又如何向陆地进军？

一度称霸地球的恐龙为什么会灭绝？

在这之后，哺乳动物如何崛起？

远古动物为什么都“巨大化”？

现存于地球的生命和它们有何关系？

《消失的动物》从人类目前发现最古老的动物——狄更逊水母开始讲起，陆续介绍了海绵、三分盘虫、三叶虫、怪诞虫、皮卡虫等早期动物，从躯体柔软，到逐渐具备可以自我保护的外壳，为求生存，它们不断进化。

而科学家在勘测取证时，不仅需要还原它们的外形特征，更要依据勘测结果，研究它们之间的生命关系。

一位古生物学者正在研究狄更逊水母

寒武纪海洋中“最恐怖的掠夺者”奇虾复原图

伴随掠食者的不断出现，为争取更加广阔的生存空间，海洋动物们迈出了走向陆地的第一步。

“最古老的陆生动物化石来自志留纪晚期，距今大约4.14亿年”，植物种类的不断丰富及大陆版块运动，也让陆生动物出现“巨大化”的特征，到二叠纪时期，巨型脊椎动物变得非常常见。

提塔利克鱼展现了动物从水生到陆生的演化过程

异齿龙是当时陆地上最大的掠食者

“自从恐龙被发现以来，人类的想象力如同被暴龙的牙齿紧紧咬住一样，一直被它们所牵动。当发现恐龙并不是灭绝的蠢笨巨物，而是拥有复杂行为、社会化、行动敏捷且活跃的动物时，我们对恐龙的着迷更是一发不可收拾。”

不论是年轻还是年长，对恐龙都毫无抵抗力，这神秘的远古巨兽，总是能引起人们的无限遐想。在《消失的动物》中，作者同样不惜笔墨对恐龙时代展开了全面的介绍。

从大陆的版块运动、气候变化，再到物种的更替演化，选取21种很具有代表性的灭绝动物，它们以恐龙为主，同时穿插一些非常有趣的动物科普。

比如，在书中提到的原颚龟，它是已知最早的具有完整背甲的龟类，它在三叠纪时期出现，“最早的种类看起来更像蜥蜴，没有外壳，满嘴獠牙，一点也不像现在那些具有喙的龟类。”

再比如，在白垩纪早期，访花花蚤作为一种体型微小的昆虫，已经进化出提高传粉效率的生物结构，它们体表多毛，可以卡住花粉。正是有了昆虫和花粉间的“互助互利”，被子植物才出现无重大暴发和快速演化。

保存于琥珀中的访花花蚤是已知最早的传粉昆虫

时间来到古近纪，小行星撞击地球，让恐龙趋于覆灭，地球也长期笼罩在黑暗之中。“那时的哺乳动物大部分是夜行性的，它们体型矮小，不需要大量食物，而且大部分为穴居生活。这使得哺乳动物可以在恶劣条件中生存，当烟雾散尽，地球成为了它们的天下。”

在“哺乳动物的出现”这部分中，出现了很多让人过目难忘的神奇动物。

比如象牙朝下生长的恐象，它的体重大约是现生大象的两倍重；比如只有一只家猫那么大的始祖马，它也是已知最早的马类；还有凶悍好斗的地狱猪、拥有四肢的游走鲸、身高7米的副巨犀、体长3米的啮齿巨鼠……真的让人大开眼界！

在“人类到来”“上一个千年”这两个章节中，人类的祖先开始登场，大量的化石对比及考古复原展示，会帮助我们看到非洲古猿如何一步步进化为现代人类，而人类活动，又为生物世界带来哪些改变。

霍比特人外貌重建

不得不提到，因人类猎杀捕食，造成了大量动物的灭绝。比如被称为“肉罐头”的阿特拉斯象龟，它们体型巨大，很容易被发现、捕捉和移动，可能是因人类而灭绝的第一种动物。而在大约公元1000年前的马达加斯加，象鸟、巨狐猴和多种河马因人类大量猎杀而走向消亡。

马氏象鸟是四种象鸟之一，它们的近亲可能是新西兰的几维鸟

在读完整本书时，你将完成一场贯穿6亿多年的时空穿越，从早期动物到上一个千年，这些动物共同谱写了地球生命的历史。

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这是一座让人身临其境的纸上动物博物馆

在《消失的动物》中，收录近300幅珍贵的专业图片资料。

这些资料由美国自然历史博物馆、科学图片库等权威机构，以及众多直接参与动物化石发掘研究的考古学家等授权提供，主要包含生物化石图、复原图及科学家工作照片三大类别，深度还原不同时期生物原貌及栖息环境，直击科研一线，亲临调查现场。

科学家正在研究经历4万年历史的猛犸象

比如，在介绍早期动物之一的海绵时，书中向读者展示了两种非常珍贵的海绵图像，一种为寒武纪时期的Vauxia gracilenta的海绵化石图；一种为距今6亿年的贵州始杯海绵的复原图。

所有图片都高清放大还原细节，即使是结构简单、体型微小的海绵，读者在阅读时，也能够详细看清它们的不同纹理走向，细节差异。

形状如长烟囱的Vauxia gracilenta海绵（上）

及像一颗心脏的贵州始杯海绵（下）

更让人震撼的，是一幅幅灭绝动物复原图。

比如在展示欧巴宾海蝎和奇虾时，细致到口器细纹、躯体光泽、体表颜色过渡，仿佛一瞬间进入神秘的海底世界，与它们一一对话。

欧巴宾海蝎，高清到像怼脸拍，细节满满！

再比如，还原安氏中兽时，采用对开全页面展示，图片清晰到能看清它的皮肤褶皱、毛发，甚至连四肢上粘连的泥土都能看清。

安氏中兽与古猪类近源，和犀牛体型差不多

为躲避捕食而演化出厚骨甲的雕齿兽，外形圆滚滚非常可爱，作者在介绍它时，也同时展示了它的复原图和化石。

雕齿兽复原图（上）及化石图（下）

值得注意的是，书中大部分复原图，不仅还原了灭绝动物的外形特征，还还原了它们生存的环境，海洋、森林、草原、沼泽、湿地……结合这样丰富全面的资料，我们对每种动物也会有更加系统的认知。

这本书就像是一座充满趣味的纸上动物博物馆，不论是孩子还是成年读者，每翻开一页都会被其中绚丽的动物世界所吸引。

作者将生物学、考古学、历史学完美结合，细致入微、娓娓道来，将我们一秒种带回数亿万年前。

这是一部写给未来的生命启示书

“我们不知道这个世界有多少物种，我们不能确切掌握哪个物种正在消失。”

动物灭绝不仅是某个物种的悲剧，更是生物多样性、地球生命的悲剧。

在《消失的动物》中，作者时刻不忘向读者传递环保的理念，并郑重地提出警示：“当我们毁灭自然，我们也在自掘坟墓”。

绿海龟游过被破坏的珊瑚礁

在“上一个千年”章节中，作者介绍了大量极度濒危的动物，它们包括印度洋中的腔棘鱼，它是最接近四足脊椎动物的鱼类，目前存活数量可能不足500条，已经被列为极度濒危物种，海洋升温有可能威胁它们脆弱和迟缓的生物机能。

还有北美洲濒危的黑足鼬，在20世纪受草原被破坏及鼠疫影响，数量开始锐减，并且它的猎物土拨鼠，也因栖息地丧失及外来病菌也大幅减少。

魔鱂、突角囊蛙、红疣猴、远东豹、百慕大圆尾鹱……这些即将消失在我们视野中的动物及它们的生命故事，被作者一一呈现，了解这些动物，我们更需深思：地球尚有大量未知的生命，很多濒临灭绝的动植物，等待我们去发现，去保护！

“改变为时不晚，但是警钟已经长鸣。我们正在冒着风险接受一个负面教训：这个世界可以翻天覆地，变得与我们自以为了解的世界大相径庭。”

第6次物种大灭绝正在悄然进行，别让消失的动物，成为我们追悔的眼泪。

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来源: qq

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