游记：江南三月烟柳

3月上旬，我从北京返回家乡长江岸边的八百年古城安庆。高铁由北往南行驶一千多公里，从列车窗口往外看，北方的原野上，黄尘蒙蒙，村庄萧索，仍然是冬天的凋零景象。过了山东境内的黄河，田野里有了麦苗，给大地增添了一些绿色，树木依旧枯槁。春天还在南方的路上。

车过安徽境内的淮河时，天就黑下来了。到长江岸边时，夜已深，车窗外黑漆漆一片，偶尔有灯火村庄闪过。节气已过惊蛰，往年这个时候，家乡江边的柳树垂下了万千绿丝条。江南的春天比黄河以北要早半个月左右。

这几年，我像候鸟一样南来北往，在南方住半年，北方住半年。去年冬季京城疫情中我未能幸免，中招感染，身体痊愈后思念家乡的春天。“昔我往矣，杨柳依依”，似乎只有草长莺飞，杏花春雨的江南，才能抚慰我逃过疫情大劫的惊魂。春节一过，我想离京，女儿不同意，说没有暖气的南方，早春是很冷的。直到惊蛰后，南方大地回春，终于返乡。

回来后，去菱湖看柳。

菱湖在老城北边，清代康熙年间就建成了游览景区，至今已有二百八十多年的历史。这个世纪初，当地扩建菱湖，将五个湖泊合并建成大菱湖风景区，在湖中筑堤，堤岸遍载垂柳，营造出烟柳画桥、风帘翠幕的水乡江南景致，获得了“中国人居环境范例奖”。

早春菱湖   吴志和摄

走进早春的菱湖，别有一番清景。虽然湖中的枯荷残茎一片衰黄，落叶树木的枝头仍然光秃秃，路上行人还穿着厚厚的冬服，但是湖畔的柳树枝条已经泛出青绿，迎面吹来的风有了柔和的暖意，向阳的几树桃花初开，依偎在柳树躯干边，桃红柳绿，春意盎然。寒雪梅中尽，春风柳上归，柳树才是每年最早的春风使者。

湖上有素淡柔和的春雾，朦朦胧胧，迷蒙了长堤、远亭、行人，天然一幅淡雅的水墨画，柳树好似袅袅婷婷的绿衣美女，在画中分外醒目。此时在菱湖，可以感受到“春风又绿江南岸”诗情画意。

菱湖夜月亭   吴志和摄

我一直把自己的家乡看成是江南，虽然安庆市位于长江的北岸。江南的概念有多种不同的理解，一种是自然地理的江南，指长江以南地区；另一种是文人墨客心中的江南，长江北岸的扬州、安庆，都是江南，这是文化意义上的江南。安庆还是历史地域概念上的江南，清朝初期，安庆属于大清江南省，后来江南省拆分为江苏、安徽两个省，安庆成为安徽省会时间长达180年。安庆还是气候概念上的江南，江南梅雨，就是指长江中下游两岸的初夏气候现象。

沿着湖中的柳堤往东行，走过“夜月亭”，是一个湖中小岛。岛上有几株垂柳古树，老干曲枝，树皮粗糙如老人脸上的皱纹，树梢柳条如瀑布般泻下，柳丝嫩绿生机勃勃，充满了青春活力。小岛东头有一座3孔石拱桥，名“仙女桥”，此桥为纪念主演《天仙配》中七仙女的黄梅戏表演艺术家严凤英而建。

烟柳东堤   吴志和摄

仙女桥连接湖中东堤，东堤上柳树叠翠成行，青色迷离，蒙蒙如烟。宋代周紫芝诗“一溪烟柳万丝垂”，写的是烟柳，远望绿色氤氲似薄雾，淡如烟；清人高鼎诗“拂堤杨柳醉春烟”，写的是斜柳，春风轻摇万千柳丝，飘拂如烟。早春菱湖的柳，半含烟雾半含愁，丝丝缕缕，牵牵连连，万般柔情，让人爱怜。

早春仙女桥   吴志和摄

江南柳树三春景，从早春二月的淡淡烟柳，仲春的春风杨柳，到暮春四月的杨花似雪，菱湖的柳树能美上整整一个春天。唐代刘禹锡曾在《杨柳枝》词中喟叹：“城中桃李须臾尽，怎似垂杨无限时。”

沿东堤前行数百步，就到了湖心岛黄梅阁。这里三面环水，门前数株柳树沐浴在朝阳中，新柳绿丝低垂，把黄梅阁笼罩在清新的春意里。

柳垂黄梅阁   吴志和摄

黄梅阁是黄梅戏表演艺术家严凤英的埋骨处。严凤英16岁登台演出黄梅戏，1953年，23岁的严凤英被安徽省委从安庆调往省城合肥，参与组建安徽省黄梅戏剧团。1968年4月8日，严凤英不堪造反派的凌辱，深夜自杀身亡，过了10年，严凤英的遗骨才被送回家乡。安庆人接到严凤英的骨灰，悲愤不已，当年那位年轻美丽、仙女一般的天才演员去了省城，回乡时怎么成了一捧骨灰呢？省城人为何不保护一位弱女子，还要迫害她？在很长的一段时间里，安庆人对省城、对省黄梅剧团有一股怨恨。

春天里的严凤英   吴志和摄

家乡人在菱湖最美的湖心岛上修建了严凤英陵园黄梅阁，安放了汉白玉雕塑的严凤英像，建了纪念馆，院内种望春花，门前栽柳。柳丝绵长，取其思念之意。

安庆人建黄梅阁，是让九天碧落处的严凤英能够魂归故里，也是给自己建了一处思念故人的情感安放之所。

菱湖柳树看上去纤细柔软，遇风摇摆，性格软弱的模样。北宋诗人张耒有“日日东风欺弱柳”诗句，也是写柳树受尽风欺负。后来有一次我在菱湖遇到狂风暴，一株老柳在风暴中屹立，虽然柔软的枝条随风而舞，但是树身老干岿然不动，风骨尽显。这一次亲眼所见，彻底改变了我对柳树柔弱的认知，原来柔弱温顺只是外表，骨子里是不畏强暴的刚强。

狂风柳骨  吴志和摄

江南的女子似乎也是柳树的性格，外表纤弱柔顺，内里刚烈，面对恶势力的欺凌侮辱，宁为玉碎，不为瓦全。

佳作欣赏：二月春风似剪刀   摄于菱湖仙女桥  （吴志和）