观点 | 富人也在逃离加州

2023-03-26 03:03

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文/乔治·斯凯尔顿（George Skelton）

政治专栏作家乔治·斯凯尔顿报道政府和政治已有60年，自1974年以来一直为《洛杉矶时报》工作。

据LA Times 3月25日报道 事实证明，高收入人群也在逃离加州——这是加州人口外流的一个新转折。

这应该让执政的自由民主党人感到担忧，他们喜欢向富人征税，并把征收的钱花在社会项目上。但一些金鹅正在飞走。

多年来，曾经蓬勃发展的加州人口一直在大量流失，这已经在几个方面显现出来：搬到其他州的人比搬来的人多；外国移民流入的速度已大幅放缓；出生的婴儿越来越少；越来越多的人正在死亡。

加州人向其他州的流动是如此不寻常。整个20世纪，来自美国各地的人们蜂拥到这里寻找工作、机会、阳光和更好的生活。数百万加州人都有类似的经历。

但许多上世纪移民的后代现在看到了在其他州过上更好生活的机会。加州物价太高，城市拥挤不堪，供水供电网脆弱，导致更多人选择离开。

根据美国人口普查局的数据，加州仍是迄今为止人口最多的州，去年估计有3,900万人口。但是德克萨斯州增加到了近3,000万。

进入21世纪时，加州的人口约为3,400万，当时预计到2020年将达到4,500万，到2040年将达到5,900万。但现实是，2019年，加州人口达到了3,960万的峰值，此后人口一直在减少。

到目前为止，很多人一直称，受过大学教育的高收入人群不会离开，累进税基和不断增长的经济是安全的。离开的都是中低收入人群，他们既不缴纳高额税款，也没有创造大量工作岗位。

这是智囊团的说法。现在，人们深入研究了最新的数据，发现所有经济阶层都有人在离开，包括富人。

独立的加州公共政策研究所（PPIC）周二报告称：“最引人注目的是，加州现在正在失去高收入家庭和中低收入家庭。”

PPIC断言，向外移民“会重塑这个州”，并补充说，“这个州对来自其他州的任何年龄、教育程度或收入的人都不再具有重要吸引力。”

PPIC人口统计学家Eric McGhee说：“加州仍然拥有令人难以置信的经济，可匹敌全球强国。这里有很多积极因素，但人口减少是一个迹象，表明有些事情不对，他们觉得在这里无法过上好日子。”

部分原因是，对许多人来说，与其他州更便宜的住房相比，这里的住房要么负担不起，要么不值得。

根据加州房地产经纪人协会（California Assn. of Realtors）的数据，上个月加州独栋住宅的中位数价格为735,480美元。这超出了许多人的承受能力，尽管它比去年2月低了近5%。

房价的一个原因：供不应求。加州建筑工业协会（California building Industry Assn）主席Dan Dunmoyer说：“我们现在建造的房子只有60年前的三分之一，而当时的人口还不到今天的一半。”

成本高昂和建设缓慢的另一个原因是监管困境，包括旨在阻止住房开发的诉讼。

Dunmoyer说，德克萨斯州的两个地区——休斯顿和达拉斯-沃斯堡地区——去年建造的住房比整个加州都多。2022年，加州估计发放了12.8万份房屋建筑许可证，约为2005年的一半。

McGhee说，高收入人群的净损失相对较小，但离开加州的人数在2021年“急剧增加”至22万人。

不需要很多逃亡的富人就能损害国库。收入最高的1%的人支付了近50%的州所得税。前10%的人支付了大约80%。

McGhee说，“税收肯定是”高收入人群离开的原因之一，“税收是压垮他们的最后一根稻草。”

到目前为止，加州的州所得税税率是全美最高的：13.3%。根据人口普查局的数据，德州是加州外流人口的首选目的地，这个孤星之州没有所得税。内华达州也是如此，内华达州是另一个热门移居地区。还有华盛顿州和佛罗里达州，这两个州对加州人很有吸引力。

McGhee说，许多受过大学教育的高收入人士都搬到其他州，因为他们现在可以在国内任何地方的家中为加州的高薪公司工作。

一旦加州的公司意识到他们员工的生活成本已经下降，他们不再需要支付那么多，到时候可以看看这种人口外流的情况会持续多久。不过，工人们仍然不愿搬回加州的可能性很大。