迅速走红的畅销书作者科琳·胡佛

近年美国有一位女性小说作家的走红速度让文坛惊讶，现年43岁的科琳·胡佛（Colleen Hoover）10年前还是一位靠自费出版著作的作家，但她出版的书很快列入《纽约时报》畅销书榜。截至2022年，胡佛著作的全球销量已经超过2000万本，可说是当今最畅销书作家，《出版者周刊》（Publishers Weekly）甚至将她称为“2022年畅销书榜女王”（Queen of 2022’s Bestseller List）。不仅如此，借助网络的力量胡佛还凝聚了一大批忠实的读者群，这些读者以年轻人为主，因为爱读书通过社交媒体从陌生人成为朋友并互相呼应，也让胡佛成为引人注目的“网红作家”，成为读书界的新现象。《纽约时报》为此还专门发表长篇报道探讨胡佛与读者互动引发的效应。对于一位以写作言情小说为主的作家来说，《纽约时报》的报道非同寻常。

胡佛于1979 年出生于德克萨斯州，她在德克萨斯州长大，21岁时与希思·胡佛（Heath Hoover）结婚，丈夫是大货车司机，婚后育有三个儿子。在成为专职作家之前，胡佛从事过各种社会和教学工作。2011年胡佛开始业余写作她的处女作《因为深爱，所以放手》（Slammed），小说以一位18岁女孩的爱情为主线，讲述了她在父亲去世后与家人一起搬到了密歇根州，虽然不喜欢新的环境，但一到那里就和邻居发生了浪漫关系，而一个惊人的发现迫使这对情侣分开，另一场家庭悲剧使故事情节变得更加复杂。

胡佛完成处女作的写作后，于2012年1月通过亚马逊自费出版计划出了电子版，她回忆说出版这本小说的目的只是为了让母亲可以通过亚马逊电子书读器Kindle阅读它。想不到小说出版后不过几个月就得到好评，借助社交媒体平台上的口耳相传和热烈评论，读者立刻喜欢上了胡佛的小说，也让她的书热卖。胡佛很快出版了续集《真爱没有尽头》（Point of Retreat）并在2013年出版了《因为深爱，所以放手》第3部《这个女孩》（This Girl），在不到两年内连续出版的这3本小说都成为畅销书，《因为深爱，所以放手》出版当年就占据了《纽约时报》“电子书小说畅销书榜”（E-Book Fiction Best Sellers）的第8位，《真爱没有尽头》则占据了第18位。在获得成功后，胡佛辞去了其它工作，成为一名全职作家。

胡佛先后出版了24部小说，读者喜欢浪漫、戏剧性、出人意料的情节转折，所有这些都成为胡佛作品的标志。小说的畅销引起影视界的关注，胡佛的许多小说也都被改编成电影。

胡佛的读者以中青年为主，他们生活在互联网时代，尤其是千禧世代，了解社交媒体、使用社交媒体，胡佛的读者通过社交媒体形成一个稳固的社群，许多人也因为喜欢胡佛的小说而从陌生人变为朋友。“统计网站”（statista.com）的数据显示，2021年18-29岁者中过去1年读过至少一本书的比例在所有年龄群组中最高，占83%。另外据“备考洞察”网站（Testprepinsight.com）2022年的调查，在18至24岁的年轻人中，有三分之一的人喜欢阅读文学著作，由此可见美国年轻人中读书风气依然不减。

自出版第一部小说以来，胡佛得到了读者的大力支持，因此她一直在寻找一种回馈社会的方式，2015年与家人一起成立了“书痴盒子”（Bookworm Box），通过书痴盒子帮助独立作者获得曝光度、为读者提供优质读物并在经济上帮助众多慈善机构。书痴盒子每年举办一次图书签售会，有200多位作者参加，并每年举办一次拍卖会，为食品银行（Food Bank）及其它慈善机构筹集资金，迄今为止已捐赠了超过100万美元来帮助有需要的人。

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