星舰出师不利，但“空中特斯拉”未来还要干大事

本周一全球瞩目的“星舰”首飞日，压力阀故障令马斯克的火星梦停在了发射前的40秒，SpaceX于4月20日再度尝试发射——人类历史上的最大火箭成功升空3分钟后爆炸。但这并不是失败。低价格、注重成本控制、敢于冒险，以及快速迭代（马斯克的一个标志性特征）帮助SpaceX赢得了各种合同，也令作为一家创业公司的“空中特斯拉”不断拓展人类的想象边界。

马斯克在去年初举行的新闻发布会上展示了组装好的火箭，并重申了他创立SpaceX的初衷——通过在火星建立殖民地，为人类购买一份应对生存危机的保险。设计星舰是为了运输建立殖民地所需的补给。这不仅是人类史上最大的火箭，也是最便宜的。他的火星梦进度如何？人类探索星辰大海的航图会如何拓展？《经济学人·商论》持续关注马斯克的探索对全球商业的正反力量，欢迎订阅浏览完整文章及图表。

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就算真能建立火星殖民地，也还有很长的路要走。但星舰前所未有地把大尺寸和低成本结合起来，也可能颠覆近地轨道太空产业的经济学。多年来，太空产业一直以克为单位减重，把复杂的有效载荷塞进狭小的货舱。未来，这些限制都将不复存在。一些科学家已经在设想如何充分利用星舰巨大的有效载荷完成宏大的太空任务。美国国家航空航天局（NASA）打算用它送宇航员登月；美国军方也看上了它。而星舰对SpaceX自己的未来至关重要，这家公司最近的估值突破了1000亿美元。

但高级别的设计决策并不是星舰便宜的唯一原因。SpaceX拥有一种迭代、快速的创业式文化，与以前的航空航天公司截然不同（所以才会有那么多的坠毁和爆炸）。马斯克的开发理念是“如果没有失败，就说明创新不够”。去年11月，他在对美国国家科学院、国家工程院和国家医学院的一次演讲中谈到，将在2022年进行十几次试射。SpaceX在某些方面（例如猛禽发动机）走的是高科技和定制化设计的路子，其他方面则是修修补补凑合用的态度（在一些“超重”助推器原型机上，控制鳍翼的是特斯拉汽车上的电动机，这是马斯克的另一家公司）。... ...

《经济学人·商论》2021-05-24

SpaceX, a Tesla for the skies

马斯克的另一家公司

SpaceX——飞上天的特斯拉

在彻底改变了火箭发射业务后，SpaceX又瞄上了电信业【深度】

2002年，马斯克创立了这家火箭公司，而他更广为人知的身份或许还是电动汽车先驱特斯拉的创始人。和特斯拉一样，SpaceX选择对一种失宠的技术下手，对之做出激进的改进，撼动了一个安于现状的行业。尽管特斯拉“加速世界向可持续能源的转变”的使命已经很宏大了，但SpaceX的目标更是有过之而无不及。马斯克希望利用它的低成本火箭在火星上建立殖民地，让人类成为“跨行星的星际文明”。此外，与特斯拉一样，SpaceX的估值也在飙升。数据分析公司PitchBook称，SpaceX4月完成了最新一轮融资，估值从2020年8月的460亿美元升至740亿美元。分析公司CB Insights把SpaceX列为世界第三大最有价值的创业公司。

把一家有着19年历史的公司说成“创业公司”似乎有些奇怪。但SpaceX不断上涨的估值中，大部分并非来自它已有的业务，而是投资者对它未来的希望。这一点又与特斯拉一样。为了给它雄心勃勃的火星计划买单，SpaceX计划把自己转型成一家覆盖全球的电信巨头。它希望再现马斯克对现有技术做出重大改进的标志性手法。它的“星链”服务项目正在建设有史以来最大的卫星网络，以向地球的每个角落提供高速互联网接入。目前该项目已对美、英、德等国的测试者开放。

就和面对特斯拉一样，那些固步自封的同行老企业也在设法应对SpaceX带来的冲击。由波音和洛克希德·马丁这两家航空航天巨头合资的联合发射联盟（United Launch Alliance）已经削减了职位和成本。去年11月，它的老板托里·布鲁诺（Tory Bruno）表示，宇宙神-5（Atlas V）火箭的单次发射价格已从2.25亿美元降到1亿美元出头。欧洲的阿丽亚娜航天公司（Arianespace）也降低了阿丽亚娜5型（Ariane 5）火箭的发射价格，据信它每次的发射成本约为1.75亿欧元（2.13亿美元）。该公司希望，预定在明年首飞的阿丽亚娜6型（Ariane 6）火箭的发射成本将比5型低40%。而SpaceX对新火箭发射的收费是6200万美元，旧火箭是5000万美元。

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