离职阿里,他与音频专家做助听器界的“特斯拉”,获平安系高管投资
起初,没有人会在意,这不过就是听歌看电视时感觉音量有点小;不过就是在KTV里震天音乐里最初觉得的喧闹与不适;不过就是深夜失眠时回荡脑际的耳鸣;不过就是感冒时耳朵的闷堵……直到某天,我们突然发现世界的一切声音都听不真切了。
更残忍的是,伴随着年龄的增长,听力会不可逆地不断下降。一旦当听力下降到一定程度,无法听清他人表述出来的话语时,内心焦虑情绪滋生,不仅会加重听力下降,也会侵蚀我们的生活。一旦当听力损伤非常严重,我们无法和别人正常的沟通和交流,久而久之,孤独症、自闭症、阿兹海默症就会手挽手狞笑着向我们走来。
那些曾在开车时、地铁上、深夜里反复播放的歌;亲人朋友在耳畔的絮絮倾诉;风吹松林的阵阵涛声;甚至是恼人不已的蚊子嗡嗡声……一切的一切,都再也听不见。据我国听力障碍最新流行病学统计数据显示,我国听力障碍者总数超2亿人。
所幸在人类漫长的进化中,我们从未放弃科技对听力的修复。从原始声学助听器、碳元素助听器,到真空电子管助听器、晶体管和整合电路助听器,再到现如今的数字助听器……尽管听力损伤不可逆转,但助听器的出现却帮助了无数本要坠入寂静之地的人们重新回归热闹、真实的生活。
动脉网留意到,在2022年11月的金鸡湖青年人才创新创业大赛中,人工智能助听器企业深圳昔音科技有限公司(后称“昔音科技”)从一众创新项目中脱颖而出荣膺一等奖。
消费、医疗跨界创业
成立于2022年10月的昔音科技,与腾讯、中兴比邻,坐落在深圳粤海街道软件产业基地。公司仅仅成立1个月后,便获得平安系高管数百万元种子轮融资。
核心创始团队均有从0到1搭建业务,以及全面落地经验。
公司创始人朱益,曾任阿里巴巴天猫精灵语音算法产品专家,拥有10余年消费电子创新产品经验,横跨硬件软件算法领域,100多项专利发明者。
联合创始人张冒磊,曾任金立手机创始核心成员、研发技术团队负责人,累计研发手机超过1亿部,配合线下渠道落地,一度做到国产品牌线下市场第一。
联合创始人项常青,曾任OPPO手机电商部总经理,拥有全球电商渠道销售管理经验,从0-1搭建OPPO电商业务。
团队核心成员,在产品创新、算法研发、声学设计、音频硬件、临床听力医学等拥有深厚的行业经验以及专业技术。此外,昔音科技拥有全球世界级的音频处理、芯片技术、助听算法、听觉科学顾问专家,以加速技术以及产品迭代。
昔音科技创始人 朱益
真实场景声音喂养自研算法,提供完整声音场景下的自然听觉系统
算法直接决定了一个数字助听器能否输出优质的声信号,是数字助听器的最重要的部分。据了解,我国助听器的主要零部件需要从国外进口,国产厂商核心技术上的差别就是 DSP (数字信号处理器)内的算法差异。
据朱益介绍,目前市面主流助听器,使用单一人为规则,将声音分为言语声和噪声,根据言语声与噪声关系,助听器选择保留言语声。但是真实生活场景,我们不仅关注言语声,也会关注其他声音。
针对以上痛点,昔音科技从提供完整声音场景技术理念切入,打造自然听觉系统。
HEARIN团队在早期用户场景洞察中发现,言语清晰最为重要,安静场景以及噪声场景同等重要。不同用户之间存在偏好,银发人群以及女性人群重视操作便捷,年轻人群更加重视噪声场景言语清晰。此外声音品质也是用户重点关注部分。HEARIN重点针对安静环境以及嘈杂环境不断投入强化,提升体验。
尤其最具挑战的嘈杂环境,朱益表示HEARIN深知问题所在:首先噪音也来自于言语,其次噪音通常比较响亮,最后用户需要不同角度方位的言语。但是,现在主流技术并不知道哪些声音重要,哪些声音不重要。为了解决这个难题,HEARIN使用独特技术,HEARIN算法可以确定哪些声音重要,哪些声音不重要。
HEARIN设计研发的助听器技术,能够让人们听到最重要的声音,即使是在嘈杂的地方。
在算法训练之初,昔音科技便用真实场景的声音数据进行训练。从各个角度收集不同场景下的真实声音,利用深度神经网络进行处理,确保声音清晰并且精确平衡,听损失用户能在复杂动态的声音环境中,获得良好的听力补偿以及聆听体验。
传统助听器VS HEARIN助听器
万元内定价突围进口垄断,
让听损人群听得清、用得起
相关资料显示,全球能够受益于助听器的人群中仅有17%的人实际使用了助听器。其中,英国和法国的助听器渗透率都超过了40%,美国为约27%,我国仅有5%左右。
巨大市场差距的原因,朱益认为可用6个字总结——“有价值,买得起”。低端产品噪音大、杂声多,听感差。高端产品多被进口厂商垄断,虽然听感舒适,但动辄上万的价格,也会影响市场的普及率和渗透率。
“我们围绕中国听损人群,打造自然听觉系统,帮助他们听到亲人朋友的声音,提升幸福感。”秉持着这样的初心,昔音科技在产品矩阵设计上采用了高中低三条产品线,能满足不同细分人群的需求,高端产品线是能够用于任何场景的高性能助听器,中端产品线是性能有一定要求的均衡助听器,低端产品线是简单易用的入门助听器。
为了保证听损用户听感体验,昔音科技颇下了一番功夫,针对价值曲线进行重构,大幅提升听感价值,而在芯片、功耗、体验等方面,昔音有其独特思考以及组合创新,对比传统均有显著优势。
渠道方面,朱益坦言,国内仍以线下零售为主,渠道相对品牌更加分散,呈现品牌零售纵向一体趋势,去年线下大型连锁多被国外巨头收编,但是仍有新的渠道新的玩法,昔音科技将会错位竞争。线上渠道整体增幅明显,但是仍以低端产品为主。昔音科技围绕用户为中心,采用全渠道布局。
商业化上,除了通过价值创新,实现硬件盈利,昔音科技还将通过软件迭代升级,打造更多盈利抓手。“其实就像特斯拉一样,我们会先把硬件铺出去,后面再集成更新功能服务收取费用。”
目前HEARIN.AI助听器已经完成核心算法框架以及音频引擎打通,接下来公司将进行不同产品线的工程化迁移,预计今年年底将进入规模化生产。
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