河滨性虐孩童案判赔近23亿史上最高

2023-04-29 15:04

南加内陆河滨县一个陪审团近日对一起孩童性虐案判决，赔偿受害人近22.8亿元。这或许是美国历史上儿童性虐案的最高赔偿，受害人曾是艾辛诺湖（ Lake Elsinore ）教会长老的继女。不过这项判决更具有象征意义。

陪审团于25日裁决被告向受害人支付8.36亿元的一般性赔偿，以及14.4亿元惩罚性赔偿。据现年41岁的受害人代理律师表示，在陪审团决定之前，耶稣基督后期圣徒教会（Church of Jesus Christ of Latter-day Saints）与受害人以100万元达成庭外和解，同时受害女子的母亲同意支付20万元。

律师多迪克（Gary A. Dordick）表示，受害人的继父在这起民事案审判时没有现身，陪审团在三天审议后作出裁决。他说，通过这起案件，法官希望每位遭受性虐待的受害者了解到，作为一个受害人并不可耻。同时由于被告现年已70多岁，在一家奖杯商店工作，受害人也不太可能获得更多赔偿金。

不过，受害人可以感受到正义得到伸张。律师表示「判决结果是要让被告因为行为卑鄙而受到惩罚，这在受害人心理康复过程中是非常重要的。对于受害人来说，陪审团判决满足了她的情感需要。」

关于这起性虐孩童案，受害人在诉讼中声称，自大约1987年起，她加入教会后，就开始经历性虐过程，发生在教会、停车场和健身馆。据起诉书，1994年受害人13岁，她将受虐情况告知了一位教会主教，于是主教安排受害人、继父及母亲会面，主教谈到了宽恕、原谅。受害人母亲在法庭文档纪录中，完全否认获悉孩童遭受性虐待而没有采取阻止行动。

不幸的是，受害人遭受性虐待仍在持续。后来受害人告诉了她在高中的篮球教练。警方接到报警后，受害人继父被捕。河滨高等法院纪录显示，1997年被告承认多项性虐孩童罪名，包括一项对14岁以下孩童实施三次或更多猥亵罪名。